梧桐書院就在梧桐莊上，屬於山長汪山海的私人產業，書院裏學生四十餘人，都是通過考試後才入的學，而得汪山海親傳的隻有寥寥幾人。徐野跟其他人不同，他是汪山海教出來的學生，卻不願意成為汪山海親傳弟子。
“你已經是舉人老爺，他們都說你不必回來。”八九歲的小胖子蹲在樹下仰著頭，嘴角和下巴還粘著餅屑，汙黑的小手扶在膝頭。
“當我想來？”徐野翻身從樹杈上躍小。
汪山海乃當世大儒，門生遍布整個大越國，在朝廷掌握著極大的話語權。徐野是汪山海得意門生，但卻不是衣缽弟子。十年前徐則就反複叮囑過兒子，不能拜任何人為師，如果別人明示，覺得騎虎難下，便以有道士解過命，他沒有師徒緣為理由糊弄過去。
兒時的徐野並不太理解父親的意思，隨著年紀增長，對朝廷脈絡有了清晰認知後，才明白父親的用心良苦。拜師有時候跟站陣營沒分別。他們徐家有祖訓，隻做純臣，否則將被族人所不容，麵臨驅逐的懲戒。偶爾夜深人靜時他也會好奇父親那樣的性子和頭腦，不像是怕祖訓的人，父親為的大約還是他這個兒子吧……
“徐小六，有你的家書。”王木走過來，遞上一封略厚的信。
梧桐書院的學生有極富有的，也有極貧困的。沒錢的孩子怎麼辦，自然是要在莊子裏做活。比如伺候田地、看門做飯、修屋子、打掃。不過給有錢孩子私下洗衣打雜這種事在書院裏是不允許的。汪山海曾收留了幾個身有殘疾的流浪軍奴，隻有這幾個人才能接能賺錢的活。徐野的衣裳就是他們給洗。像王木這些外城普通百姓家的孩子，書院免了各類費用，他們就得輪流幹書院公共的雜事，包括傳信。
徐野道了謝，拿著信回到自己的小屋。
顧家雅會的帖子放在最下方，因為比較硬所以徐野先打開看了。其他的則是徐則的書信，內容隱晦地說了之前他查探的那件事，老四已經有眉目，於此，大理寺往後隻負責關注事態，等上頭有態度了再打算，在此期間不會牽涉進去。最後提到了顧家的帖子，讓他自己看著辦。
對於府上難得辦一次雅會，顧彥清和顧長煙兩兄妹是不上心的，所以當安姨娘隱晦的提醒顧長煙到那日別穿太豔麗，顧長煙也點頭了。她已有婚約在身，倒是省了不少麻煩。倒是顧彥清的不積極，令她這個做妹妹的有些不解。
“無論是我還是二哥，都不過是大哥的附屬。”言下之意是梁國公府現在以及將來，人脈、金錢、產業等等都與他們無關。除此之外，他們還必須要努力成長，以給顧彥雲當助力。
顧長煙心下微沉，緊緊握住對方的手，“哥哥再忍忍……”
顧彥清反握住她，“這話要我對妹妹說才對，委屈你再忍幾年。”梁國公府給他選的路是當顧彥雲的附屬，而給妹妹選的路何嚐不是當顧長惜的幫襯。他們兄妹倆早就不該對這個家抱有什麼期望。
說是“雅會”其實主要是請各家女眷和年輕子弟來互相認識一下，除了互相結識，增進感情之外，還有多半情況是長輩物色未來的女婿或者媳婦。顧長煙事先就跟顧彥清商量好了，就隻好生招呼他們請的那幾個人，別的不管。而不久之後，顧彥清也頗為感慨，妹妹的敏感謹慎，確實讓他們兄妹避開了不少麻煩。
翁齊敏領著翁樊到地方見著小兄妹時，就風風火火地撲上去，兩個小姑娘當眾抱成一團，好不開心。晚了一步的翁樊也想學姐姐那樣抱著顧長煙，但是被奶娘拉住了，同時收到顧彥清遞上的鮮奶糖，分了心就沒真鬧騰起來。
“你是不是還請了徐家小六？”翁齊敏牽著顧長煙的手問了一堆問題。
“已經來了，跟他相識的友人去了別處。”說是剛到門口就碰上了相熟的幾位世家子弟，招呼都沒來得及打就被拉走了。