“媳婦打聽過，那長安侯世子早有婚約，是侯夫人娘家侄女，倒是嫡次子……”張大夫人話說到一半就像被人縫住了嘴。
張老夫人不動聲色，但目光已直接否決了。
張大夫人哪裏還敢提嫡次子，接著道：“敬國公世子尚未婚配，隻是去歲初去了閩地練兵，敬國公夫人那邊的意思是賺資曆，過個三五年肯定回來。”張晚晴嫁進去，要麼留在京中伺候家小，要麼隨夫往閩地，前者的可能性比較大。
張老夫人神色稍霽，“接著說。”
“康親王嫡次子，禮部尚書家嫡長子，沛國公……”
“沛國公？”張老夫人指著張大夫人氣不打一出來。
婆媳兩人不歡而散後，張大夫人憋了一肚子委屈，聽下人稟報張晚晴已經回府，便命人去廚房端燕窩。
“母親還未歇著？”張晚晴柔聲關切。
“嗯，剛從你祖母那出來。”張大夫人心不在焉。
張晚晴十分了解自己的親娘，“家裏有事？”
“哪有什麼事，今日十五，你祖母精神頭好。”平日裏大小事她都能跟女兒討主意，唯獨女兒的婚事在有眉目之前萬萬不可透露分毫。她也年輕過，深知這個年紀的女孩兒心思最是敏感，若是誰說漏嘴，哪怕沒影的事，都會難保不會讓孩子上心。
隻是，她也不得不承認自家這個女兒婚事有些麻煩。張家位高權重，烈火烹油，門當戶對的人家本就不多，而這些高門裏適齡且沒婚配的優秀子弟也十分有限。人們常說抬頭嫁女，低頭娶媳。偏往上是皇家，當今這幾個兒子，要麼年紀不合適，要麼早已婚配，最合適的四皇子也早有婚約，而往低了嫁……相爺和老夫人頭一個不答應。
“母親可是為我的婚事發愁？”張晚晴非但不是草包，還是個比同齡人精明的姑娘，這兩年長輩的態度哪裏看不出來。
張大夫人輕拍了一記她的手，沒好氣道：“這不是你現在能打聽的。”
“女兒再陪您兩年吧？”張晚晴挨著張大夫人撒嬌。
望著女兒真摯的小臉，張大夫人心揪起來，她的女兒這般出色，就算太子妃都當得起，偏偏生不逢時。“你記著別打聽，省得你祖母發火。”
“知道啦，瞧您這操心命。”
張大夫人笑罵，“還不是你這個討債鬼。”
張相爺忙完公務回來，見老妻還未歇下，臉色也不好，鬧不懂這大過節的又有誰惹著她了。張老夫人本就是在等他，便也沒囉嗦，將張大夫人先前提的幾家說了。
“敬國公世子作罷，沛國公是個鰥夫。”張老太爺對於孫女的婚事操心程度並不比老夫人少。
“大媳婦說敬國公夫人主動向咱們明示。”
張相爺捏了捏眉心，“我也是今日才知道皇上的意思，不止敬國公，梁國公嫡長子也不必打聽了。”
這話一出，老夫人還有什麼不明白的，皇室女不多但也不少，今上的幾位公主年紀漸長，皇上是君卻也為人父母，把朝中出色的兒郎留給自己的閨女，誰又能指摘什麼。隻是這樣，張晚晴的選擇又少了。
老夫人想讓張相爺也幫物色，可轉過頭，張相爺已經打起了鼾。
徐府
“不是叫你睡客棧麼？”徐則合上書信，眯著略疲憊的雙眼盯著少年。
“外頭哪有家裏舒坦。”京城的客棧什麼樣他又不是不懂，隔音極差，碰到外藩商人做鄰居，一晚上嘰裏咕嚕說不停，誰都別想睡。
徐則起身隨他走出去，“有求於你老子？”
“聽聞今年春闈延後至三月。”徐野發梢濕濕嗒嗒的，明亮的眼睛在昏暗的光線下顯得野心勃勃。
徐則從未見過這樣的兒子，心想，到底是長大了。“是誰說怕考了狀元被榜下捉婿的？”
徐野摸摸下巴，認真道：“兒子相信父親能擺平。”
“……混賬東西。”
“那也是老混賬生的。”丟下一句話，人已經溜遠了。
“你……”不孝子。
徐野離開後，徐則換上不苟言笑的神態，“采育。”
一道黑影從暗處走出來。
“去查查少爺這半年都跟什麼人接觸過。”以前媳婦就念叨兒女都是債，他還沒多少深刻感受，直到媳婦過世，他一個人帶孩子才知道那種心情，果然是又當爹又當媽。
那日之後徐野再沒有出城，隻是徐則也交代了大房和二房，徐野要備考，這幾個月任何無關緊要的人都不得打擾。當然，相對的徐野也不能輕易出門。按徐則的說法，盲目自信不可取，讀書和做人一樣，都要千錘百煉。總之道理一堆又一堆，徐野被念得頭都炸。好在他隻是嘴巴上埋怨，行為上還是配合的。