程馥睡到次日午後才迷迷糊糊地醒來，在家用了午飯才慢吞吞上兩河軒看看各項事務有沒有出紕漏。
長跑賽大部分獎品已經被領走，也陸陸續續有商家開始拿“代金券”“打折券”來兌現錢。有吳纓和兩位管事及一幹機靈的夥計在，一切都有條不紊地進行著。
“明天撤場宋管事記得安排人手去監督各家，不要弄髒街道，出現破壞外牆、地磚的情況，要商戶賠償相應損失，當初簽的契約上就有說明，不要怕得罪人，凡事按規矩來。碰到想占便宜的，也不要和稀泥，帶去衙門，由官府來裁決。”程馥把幾位得力下屬臨時召集開了個簡短的會。
吳纓補充道：“這些日子諸位都辛勞了，再堅持幾天，把收尾做好，然後大家放假。”自從成了兩河軒的東家，他發現自己改變了許多。過去在鴻澤行他並不是話多之人，也不愛跟下頭的工人打交道。
聽說可以放假，在場的人都興奮不已。累了幾個月，家裏老小都沒顧上，總算可以好好喘口氣了。
“還有錢。”吳纓一臉諱莫如深。
這話一出，三樓外廳炸開了鍋。在二樓和一樓忙碌的其他人不約而同地往上看，好奇他們在討論什麼。
事情交代得差不多，大家情緒也很高漲，吳纓見小姑娘頻頻打嗬欠，便讓她回去歇息，有什麼事他做不了主的，會派人到程家尋她。程馥猶豫了一下，最後還是選擇聽他的。
漁北書院可沒給學生們休息的時間，今天一大早程寒就照常上學。不過他底子好，沒有什麼疲勞感。
回家經過花大媽家，見水生站在門口，臉上有些焦急。沒等他上前詢問，對方就先一步跑過來，把他拉到家裏。
“你，你和程家妹妹這幾日就不要出門了。”水生吞吞吐吐，說話不明不白的。
程寒拍拍他的手臂，給他一個安心的表情，“水生哥，怎麼了？”
“我……我沒事，是，是你們有事。”水生急得無法站定身體，但又不知該怎麼開口。
這時花大媽也回來了，見到程寒，又匆忙地把他往院子裏拉了拉，然後鬼鬼祟祟地關上自家小院的門。
“孩子，聽大媽的，趕緊帶你妹子離開金陵，過十天半個月再回來。”
程寒更莫名其妙了，“大媽，水生哥，到底出了什麼事？”
母子二人對視一眼，又同時看了眼小少年，然後雙雙歎了口氣。
花大媽滿麵愁容，看他又是心疼又是複雜，“今日一早就傳遍了，他們說你們是梁國公府的嫡少爺嫡小姐，因為犯了嚴重的家規被除族。所以才躲到金陵。”她沒有把那些更不堪入耳的話告訴他。
程寒的確有些意外，他們兄妹本來就沒故意遮掩身世，但也沒想到這麼快就被人認出來。
“大媽，水生哥，謝謝你們。這件事……隨他們議論吧。”程寒早想過有這麼一天，所以沒太難受。
花大媽見他這麼懂事，忍不住嗚嗚地哭起來，“大媽知道你們不是那樣的孩子，大媽就是心疼……”她當然不相信外麵的傳聞。
這對兄妹來金陵時才多大呀，這麼小的孩子，能犯什麼被除族的事？花大媽自動把他們腦補成內宅鬥爭的犧牲品。
程寒和水生把她安撫下來後，才離開花大媽家，拐回隔壁自家小院。此時程家上下還不知道外麵的傳聞。妹妹昨日大概累壞了，還在睡覺，他獨自在書房裏坐了半晌，直到輕掩的門被推開。
“小姐，麵要寬的還是細的？”聞香在院子裏問。
“都行，多放青菜。”程馥邊走進來邊隨意回了句。
程寒收回思緒，剛要開口，門外又傳來朝暉的聲音，說吳纓來了，有急事。
“快請。”程馥納悶，兩河軒不會出什麼問題吧？
吳纓疲態很明顯，但還算從容，外表也依舊騷包，“有件事要告訴你們。”他先看了眼小姑娘，又看了眼神色平靜的程寒。
“有人昨天認出了你們，除族之事如今滿城風雨。你們……要有個準備。”
程馥挑眉，但沒有立即回應什麼，而是先走到自己的書桌，拉開椅子坐下，“遲早的事。”
過去，在京城要錢沒錢要勢沒勢，無時無刻被血緣和禮教所約束。那時候名聲掃地，被人唾棄，她都沒怕過，何況如今她要錢有錢要人有人，處境比之前好不止一星半，自然更沒什麼可擔心的。
“若是底下的人因為我們兄妹的傳聞想離開，隻要不是賣了身，都不要挽留。該給的錢還是要給足。”相比洗清他們兄妹的冤屈，她更在意生意的穩定。畢竟這個時代，大多數人都嚴格遵守著禮義廉恥。
被除族不是什麼值得稱頌的經曆，而給被除族的人賣命，是要被人指指點點的。也所以，如果有人想離開，她不會埋怨，當然，也不會挽留。