徐家父子剛要邁開腿，聽到對方這麼一聲，不約而同地停下腳步。
“殿下有何吩咐。”徐則直視對方。
趙燕然麵色不善，“本殿有一事不明，請徐翰林解惑。”說完麵向徐野。
“本殿表妹寧穎論出身、容貌、才情、賢德，哪點配不上你？”
徐野不卑不亢道：“殿下，您心中德才兼備的好女子於微臣而言不過尋常，若僅憑家世才情結兩姓之好，皇上有比寧家小姐更合適的人選可賜婚微臣。殿下，微臣勸您一句，莫要管朝臣私事。”
趙燕然張著嘴，一時不知該怎麼反駁，他長這麼大還是頭一次被個六品小官威脅。
“殿下如無其他吩咐，微臣現行告退。”徐則頷首，拉著徐野繞開睿王府的人，往宮門口走去。
順利出宮，父子兩人到家附近的嶺南飯莊解決晚飯。
“還以為你要給為父來一場宮門械鬥。”徐則一臉遺憾。
“就是不想隨了你的意。”徐野低頭吃飯。
徐則心情頗好，“忍著吧，他的債主總要回來的。”這口氣隻有債主親自來討，才算跨過去。
徐野不否認自己確實在忍，而且忍幾年了都。想搞趙燕然於他來說難度不大，甚至不需要一兵一卒。光憑對方先前那番關心朝臣婚事的言行，他換套說辭傳給七皇子，讓七皇子趙燕謹誤認為趙燕然想拉攏位高權重的純臣，為太子或者自己鋪路，保管趙燕然能煩個一年半載。
但這樣特別沒意思，誰的根本都傷不到。他站在小姑娘的立場上想，覺得至少有人付出生命的代價才算有仇報仇。
吃過飯又在外頭溜達了一圈，父子二人才勉為其難地回到爭吵不斷的徐府。龐氏與田氏果然又為雞毛蒜皮的小事隔著院牆互相刻薄。父子倆每天都忍不住在心中默默感慨，徐家二老爺真不容易。
旅厭收到召喚，輕飄飄地進入徐野的屋子。
“你馬上增加人手，密切盯著睿王府和張家。大小事我都要知道。”
“是。”旅厭怎麼來的就怎麼走，仿佛他從未進來過。
徐野摸著手掌中的小印章，想起趙燕然那個問題，臉上不經意地流露出嘲諷的笑意，“誰跟你似的，珍珠瑪瑙堆裏挑出個屎殼郎當寶貝。”
彈劾的奏折皇上一直擱置在旁，但先前責罵了徐野也是不爭的事實。於是就有人揣摩聖意，認為承啟帝對徐則父子已經有所不滿，但徐則這些年的功績也有目共睹，承啟帝顯然在猶豫該如何處置徐野。
按著這個思路，承啟帝的案上彈劾徐野的奏折壘得越來越高。
金陵
景元澤沒去兩河軒，而是抽了個晚上的時間登了程家的門。他也搞不清楚自己為什麼喜歡深更半夜上別人家叨擾。
“我來是想告訴你，吳家的人挨個見了當日賓客。”說不煩是假的，不但他煩，他那位回江州的二哥也煩。
程馥對這個結果並不意外，“都改口了？”
景元澤遲疑地點了點頭，“既不承認也不否認，隻說不清楚緣由，當時吳子琪沒有傷到徐野分毫，反而被徐野重傷。”
程馥拍了三下手，“服氣。”
“……名單是我交出去的。”其實他壓根不清楚當日賓客的名單在誰手上，更不知道都有些什麼人。而最終到了吳家手上，顯然是他父親景二老爺的決定。但這個時候撇清幹係，他身為景家子弟做不到。
程馥擺手，“算了。”
“快的話，吳子琪明日就能出來。”那個廢物的性格，出來了也不見得能學好。
事已至此，程馥也不願在這件事上繼續糾纏。吳子琪出不出來，吳家同他們都不會和解。為今之計，隻能見招拆招了，反正她也不懼什麼。
“其實我一直不大理解，你們憑什麼認為江南是江南，大越是大越呢？”程馥是真的好奇，她覺得這幫江南世家的自信時常令她迷惑。
景元澤無法解答這個問題，他自小生活的環境就是如此，江南是江南，大越是大越，甚至金陵是金陵……這樣的觀念在他骨子裏根深蒂固。他也從未主動有意識地去咀嚼這個潛移默化的認知，了解其中到底暗藏了多大的禍事。
“細論起來，當年杭州兵變，兩月間戰火蔓延整個江南，還是人老趙家平息的。”別人幫打下的太平盛世，不感恩不要緊，扯後腿，各自為政，就很沒良心了。
要說不喜歡臣服於趙家，大可自己揭竿當皇帝。偏生這幫世家明明沒膽子還愛裝模作樣，表麵上遺世獨立，孤芳自賞，背地裏比誰都貪婪。鹽務、漕運、礦脈、土地、販人、黑貸，哪一項他們沒伸手。
而世家子弟們很好地繼承了家風，素日裏沒少幹欺行霸市，折辱百姓的惡行。一樁樁一件件擺在眼前，試問還有哪點值得別人高看？
見景元澤被她說得答不上來，她也不強迫對方做選擇，“你若是想景家安生，就別再摻和吳家的事。你可能忘了，咱們的皇帝陛下，最喜歡搞連坐。”