十多年前江南世家的浩劫不就是各種連坐麼。曆朝曆代都是如此，讓皇帝不高興，就等同於送自己上斷頭台。在皇權的純粹麵前，濫殺無辜那都是正常操作。
景元澤離開後，程馥想起吳家的事就犯惡心，暗道這次必須要給他們一個傷筋動骨的教訓。
“哥哥，你手上有沒有擅長觀察的人？”
程寒沒抬頭，手上的筆快速在紙張上飛舞，“你想做什麼？”
“讓他去趟杭州。”
吳子琪一直躲在家中，直到薛有誌放了那個代他坐牢的替身，他才算恢複自由身。不過吳家人為穩妥起見，那名替身出來沒多久就被殺害並拋屍到了荒郊野嶺。他們以為這樣誰都會不知道吳子琪其實沒坐幾天牢的真相。
相比吳子琪，吳纓的日子才是最難過的，吳家誓要跟徐則父子對著幹，然並非所有人都那麼支持。尤其是經曆過浩劫的老人們，希望安享太平，壽終正寢。所以在宗家大張旗鼓使用京城那些勢力後，他們都不約而同地找上了吳纓。
問他看法的，讓他勸吳令佐的，什麼都有。
吳纓覺得自己真是倒了黴生在吳家，別人作惡他善後，別人吃肉他喝粥，壞事件件離不開他打點，好事從來沒想起他是誰。
一氣之下，他躲到了外城莊子上，寧可跟兩河軒的豬呆在一塊，都比在內城應付那些雞飛狗跳的糟心事強百倍。
隻是，他這一去就沒了音訊。
“兩天了還沒找到人麼？”程馥心口突突直跳。
派出去的人陸陸續續回來，把內城外城都翻遍了，依舊沒有吳纓的蹤跡。
“再去……”
林梆慌慌張張地闖進來，渾身塵土，狼狽不堪，“程……程……程……”
“你慢慢說。”她生怕對方要當場斷氣。
“小……小姐，我們東家被綁架了。”
程馥唰地站起來，不可置信，“什麼，是誰幹的？”
林梆咽了咽口水，讓自己緩一緩，“匪徒給吳家大房送的信，要十萬兩現銀，今晚在……在外城落葉嶺破廟換人。吳家不樂意給這筆銀子，不打算贖人。小姐求求您救我們東家吧，我們東家回來就還您銀子。”林梆說著跪下來哭著不停給程馥磕頭。
“救，我當然要救他。”程馥大聲，“現銀現在沒有這麼多，快去讓賬房準備沒有編印的銀票。”
“是是……”剛被提上來的小管事很不好彩的碰到這種事，一時手忙腳亂。
程寒這兩日正好住在書院沒回家，聽說吳纓的事後，立即讓範雨帶人先去落葉嶺，最好有一隊人能先搜山。安排妥當後他又馬不停蹄地趕回家逮程馥。
因為清楚自己妹妹的德性，今夜必然要親自赴約贖人的，他哪怕攔不住也要陪在她身邊，否則沒法放心。
落葉嶺並不近，快馬加鞭都要兩個時辰，一行人趕到匪徒指定地點時，天色已暗。
駱行在破廟附近轉了一圈，沒發現什麼異常，或者說這破廟破到僅剩地基能分辨曾經是一座廟，根本藏不了什麼人。
一行人在破廟呆到深夜，仍沒有見到匪徒或者吳纓的影子。在程馥焦急得想發脾氣燒山時，範雨回來了。
“有車轅的痕跡，在山下，新鮮的。”
程馥把裝了銀票的布包塞進駱行的懷裏，“你去，不計代價把人救回來。”
駱行笑著把布包揣進衣襟裏，把嘴裏的草梗吐了，“等著。”
“駱爺盡管施展，山下有幫手。”範雨對駱行道。
“嗯。”
程寒看妹妹一直緊繃，忙拉著她的手寬慰。
不知過了多久，漆黑死寂的山林突然傳來腳踩落葉的聲音，一步一步朝他們靠近。範雨警惕地示意兩個留下來保護主人的夥伴隨時迎戰。原先坐在地基上的兄妹二人也站起身。
“錢帶來了麼？”一道人影突然出現在他們前方的林子裏。
“人活著，才有錢。”程馥冷聲。
那人影不屑地哼哼，“見著錢人才活。”
“看來是騙錢的，走了。”程馥招呼眾人下山。
她這番動作效果明顯，漆黑的山林裏突然火光大盛，數十道黑影將她們包圍，並慢慢縮小了圈子。
這些人都有明顯的特征，就是戴著頭套，隻露出五官。程馥分心判斷了一下己方的處境，無意中瞥見範雨把事先別在腰背上的袖珍連弩摸了出來。看樣子這姑娘是做好了直接硬拚的打算。
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