楊曄內心五味陳雜，接過破布包，掃了一眼，直接裏麵裝著一些夾雜著石屑的陳米，如果放在後世，這些米的質量顯然不合格。而在當下，這確實一個三口之家一個月的口糧。想到那些達官顯貴一頓飯動輒花費數十兩乃至上百兩銀子，每餐定是雞鴨魚肉，真是應了那句話：朱門酒肉臭，路有凍死骨。
楊曄歎了口氣，摸了摸女童稚嫩的臉，蹲下身子，柔聲問道：“這州府大人怎會好心發放糧食？花，莫不是這州府大人遇到了什麼好事？”
花仰起臉，想了想，囁嚅道：“城門口貼了張皇榜，好像是州府大人擒賊有功，封了大官。”
楊曄心中一動，急急走了出來，此時大街上人頭攢動，個個麵帶喜色，各自提著一個布包，皆是奔走相告。楊曄越過眾人，遠遠就望見城門口搭了個台子，一隊官兵列於兩旁，一個中年漢子正在發放糧食。
楊曄拚命向前擠去，終於來到城門口，隻見頭頂處赫然貼著一張皇榜，上書道：前有賊人作亂，亂我朝綱，幸有武寧節度使時溥，勇力過人，斬首於敵前，蕩平禍亂，複我綱紀，由是，封武寧節度使時溥為護國公，食邑九千戶，另加封太子太保，世襲罔替，欽此。
楊曄直看得目眥欲裂，到頭來平白為他人做了嫁衣，這真是一家歡喜一家愁。
楊曄渾渾噩噩回到院，像被抽空了所有氣力，一下子癱倒在床上。
這時，花端著一碗香噴噴的米飯走了進來，臉上帶著純真的笑，道：“哥哥，你怎麼了？快來吃飯，可香了呢！”
楊曄看著女孩滿臉的童真，內心不免有些酸澀，楊曄咬了咬牙，暗自道：“楊曄啊楊曄，正所謂君子報仇，十年不晚，你好歹是後世之人，難道還比不得一個懵懂無知的姑娘？”
楊曄暗自罵了自己一頓，一翻身，端過瓷碗狼吞虎咽起來。
吃過午飯，楊曄忽然想起自己那些銀票，急忙翻了出來，細數之下，整整十萬兩，雖然不知後世物價如何，但相比是一筆不的數目。
楊曄想了想，一咬牙，競投時府而去。
話分兩頭，石玉二人辭別楊曄，一直向東而去，一路上竟是屍骸遍野，野狗、飛鴉啄肉而試，鏡像淒慘，十室九空。行不數日，來到一鎮子，隻見殘垣斷壁，隻有老弱出沒，石玉拉過一老翁，問道：“老丈，這鎮子為何如此荒涼，幾乎無人？”
老人家抬眼看了看石玉二人，見二人庭飽滿，似非常人，歎了口氣，道：“看樣子兩位是自南方而來，前陣賊兵放休，近日又有山寇出沒，盡劫民財。百姓為躲災荒，投那深山去了，隻剩下我們這些老弱，坐等死期。”
老人娓娓道來，言語之間好不淒涼，石玉二人沉默不語，待那老漢走遠，這才回過神來。
石玉正欲話，隻見後方塵土飛揚，黃沙漫，一時驚奇，而鎮中百姓多有惶恐，各個急粗安家中，門窗緊閉。朱猛道了一句：“莫不是那老漢口中山賊到了？”
石玉凜然，急忙拉著朱猛向城內跑去。
預知後事如何，請聽下文分解。