王安石見二人都策馬離去，也轉身上了馬車，吩咐大家上路。一夜的休整，精力充沛了許多，體內寒氣已經散去，不再咳嗽。不過他內心卻充滿了疑惑，馬端看似是一個遊俠，卻使著荊州經略安撫使下發的驛券，實在是猜不透他的真實身份，但他絕非歹人。而更讓他疑惑的是林菲兒，看似是一個手無縛雞之力的弱女子，但是也掩蓋不住她心高氣傲的本性，躍馬揚鞭的矯健身姿明她遠遠比自己想象的更加強大，他的擔心很可能是多餘的了。
馬車緩緩過了橋，徑直北去，而西北方向的官道上還留著林菲兒和馬端離去的馬蹄印。馬車上的王安石心事重重，回江寧老家短暫停留，就得回開封府複職，而自己到底又會被派往何處為官呢？自己心中所想究竟何日才能得以實現？
走了約一個時辰，林菲兒和馬端來到一江邊渡口，渡口並無船隻，江邊一棵光禿禿的梧桐樹長得極為高大，樹下有一家掛著‘茶’字大布招牌的茶肆。
馬端勒住馬兒，對林菲兒到：“這裏的渡船人家時常會去打些魚鮮來補貼家用，我們去茶肆裏等渡船回來吧。”
二人牽馬走向茶肆，一老者連忙出門接過韁繩將馬綁在一木槽旁，木槽裏有些草料，旁邊還垛著一個缸口缺角的大瓦缸，裏麵乘著幹淨的江水供馬匹引用。兩隻駿馬悠閑地甩著尾巴吃起了草料。
馬端領著林菲兒進了茶肆，裏麵隻有三張桌子，都配著四張長凳，簡易的櫃台前並沒有人在。馬端在一張桌子前坐下，將包袱和長劍放在桌上：“高大嫂，來一壺老龍茶。”顯然馬端並不是第一次來這裏，而且還比較熟悉這裏的人，看樣子經常在這裏進出。
一中年婦人聞聲從後堂出來，頭上包著頭巾，穿著褐紅色粗布棉衣，腰前圍著一張灰舊的圍裙，笑著到：“原來是馬少俠呀，好多些日子沒見著你了，最近可好呀？”
馬端笑著回到：“都好都好，隻是口中幹苦難耐，好想來一碗老龍茶。”
高大嫂笑著轉身向後堂走去：“就來就來。”
不多時，一大壺青花瓷裝著的熱茶就上到了二人桌上，高大嫂還在二人麵前都擺了一口粗瓷大碗。
馬端給林菲兒倒了一碗，又給自己倒了一碗，端到鼻子前沉醉地聞了一下：“還是老味道，真香。”完，喝了一口。
林菲兒也喝了一口，一縷清香瞬間充滿了口腔，隨即擴散到了鼻腔，順著喉嚨流下，整個喉嚨充滿了甘醇。“的確是好茶。”林菲兒也忍不住稱讚了一句。
馬端沒有理會林菲兒，自顧自的品著茶。想起方才驛站的刁難，林菲兒不由得溫火起來，可是又不好發作。隻是埋怨道：“都術業有專攻，渡船人怎麼做起了打漁的活計？”
高大嫂聽到林菲兒這麼，無奈的搖了搖頭道：“姑娘有所不知呀，我這茶肆和當家的渡船能有幾個收入呀，也才勉強夠朝廷征收的人頭稅，不做點其他的活計，怎麼活呀。”
聽了她的話林菲兒低頭不語，而馬端已經將第二碗茶也倒滿了。
馬端自然是知道這些情況，而林菲兒從未為生計而發愁，得知高大嫂一家過得如此艱難一時心裏堵得慌，什麼也不出來了。
等了約兩個時辰，渡夫高誌劃著渡船靠了岸。綁好了渡船的繩索，右手提起了一張漁網，漁網上還有許多樹枝等雜物，他不得不蹲下將漁網反背才能將它背起，左手提起了一個竹製魚篼，沉甸甸的樣子，看來今收獲頗豐。高誌下船走上了岸，來到茶肆前，高大嫂趕忙迎了出來，接過高誌手中的魚篼：“趕緊把網放下來，等會兒我來洗，你先進去喝口熱湯，再送馬少俠他們過江。”
高誌進了茶肆，高父給他端來一碗熱湯，他接過來喝了一口，身上的寒意瞬間驅走了不少。
馬端招呼到：“高大哥，近來一切可好？”
高誌嘿嘿一笑：“老樣子，氣還沒有亮堂起來，江上寒風割得人難受。”
三人出了茶肆，二人將馬牽上了渡船，高誌解開繩索，撐起了一支長槁，船緩緩地向江對麵淌去，江上的寒風果然凜冽，刮得林菲兒的臉龐生痛，她隻得將脖子盡可能往舊棉衣裏縮，馬端在包裹裏取出一張白色的披風，遞給了林菲兒，林菲兒接過來趕緊披上，道謝到：“多謝馬少俠。”