或許是從小沒有兄弟姐妹的緣故，她這樣地為自己解釋著。
這樣的理由，連自己也不相信。
學校離家並不遠，隻隔了幾條街道，卻是遠離鬧市的一座大宅子。大宅子是向家的祖業，隻住了如蘭父女兩人和幾個仆人。
如蘭的父親向鳴人滿腹學問，仗著有些祖產，便一麵收著佃租，一麵在家中辦了私塾，收了幾個學生，以教些過時的學問打發時日。幸而向鳴人在刻板之中尚有些開明，妻子去世之後，他就把一直跟著自己念私塾的如蘭送進了離家不遠的愛國女子學校，也讓她接受一些新式的文明教育。
饒是如此，他對如蘭的管教還是舊式的，嚴格的。
如蘭讀新式的小說和詩歌他是不管的，隻差沒有給她裹腳。
這是如蘭對父親最感激不盡的一點，否則，每日放學後在路上的漫遊便會成為她永遠無法企及的夢想了。
這天是如蘭十八歲的生日。
這天遇到了徐幻之，因此受了傷。
回到大宅子裏，如蘭便刻意忽略了腿上的疼痛，在父親注意到她之前回房換了一條長到腳踝的裙子，遮住了小腿上的傷，再去向父親請安，然後，和父親一起吃了長壽麵，接受了父親和家中仆人們的祝福，便向父親道了晚安，回到後院的房間裏，那裏是她自由的小天地。
如蘭在女子學校上學的兩年時間裏學會了寫日記。
她的十八歲的日記便是記錄徐幻之的開始。
如蘭和徐幻之第二次見麵是在五天以後。
她依然在放學之後獨自走在那條種滿小葉榕的辮子路上。榕樹上有些新的氣根長出來了，如蘭便停下來，把它們編成辮子。
這天是校慶日，放學便提早了許多。如蘭也沒有穿校服，她穿了一件月白色的新式旗袍，旗袍剪裁得恰到好處，軟緞的料子使得她纖細的腰身看上去不堪一握，如水一般柔軟動人。
徐幻之是在如蘭給榕樹編辮子的時候走過來的。
她在給榕樹編辮子，自己的一頭黑發卻披散著，垂到腰際，垂在月白色的旗袍上，像覆蓋在雪地上的一匹柔軟的黑緞子。
他穿了一身白色的中山裝，推著他的黑色的大自行車，如蘭看到他的時候是滿眼的歡喜的，她知道他會來，就像他知道她會等一樣。
“本來第二天就想去看你，但是有點事，非到上海去一趟不可。”
“你去上海了？”
如蘭神往地問，和多少普通的小城少女一樣，她對大上海也是充滿了向往的。
她沒有去過上海，她的父親卻是從上海把母親帶回海城來的。
“嗯，你想去？”
徐幻之問了，如蘭便點點頭：
“想去。”
“等你放假了，便帶你去。”
自自然然地，他便承諾了。
如蘭卻是近鄉情怯。
他要帶她去上海，她是深信不疑的。一見他，她就知道，無需言語，他天生就是值得她信任的，就像從前已經對他信任了很久一般。