第二，安漢縣唐明閣三月初四比武大賽正式拉開序幕。
李白與司馬恒雖暢談了一夜，但仍是精神振奮，尤其是司馬恒，他剛完全練成了鳳凰盾甲，心急想要找人比試一番，於是兩人趕緊吃過早飯，直接走路來到了唐明閣。
此時的唐明閣門外早已是人頭湧湧，有來參賽的，也有來看熱鬧的，人聲鼎沸，熱鬧之極。
唐明閣加強了門前守衛，沒有參賽令一律不得進入。
李白兩人出示參賽令後走進了唐明閣。
安漢唐明閣是一個三弄結構的大宅院，前弄是一個大回廊，回廊兩麵牆上貼有唐明閣閣規、管事者名錄、銅帖令名細和唐名閣排名榜。中弄分左右兩廳，左邊是接待廳，茶桌椅凳，古色古香；右邊是宴客廳，擺著十多張大圓檀木桌，典雅大方。後弄是管事住處，有閣主室等等各種房間。
而在前弄與中弄之間是一個寬大的練武場，這也是武秀才的考場。
此時練武場中心已搭起一個長寬各三丈的大擂台，大擂台東、西、南三邊則搭起十六個長寬各五尺的擂台，各擂台的前麵豎著一塊牌匾，牌匾上寫有擂台編號、擂台規則與隨機編寫的打擂者名單。
大擂台的北邊擺著三排共幾十張酸枝椅子，上麵正坐著若幹人等。
第一排正中坐的是一白發老翁，身穿繚綾長衫，腰纏紋織鳳鳥帶，濃眉大眼，鼻寬臉長，下巴留一花白胡子，看上去雖是花甲之年，但卻渾身散發出一種威武之勢。
此人正是安漢唐明閣現任閣主張中元。
張中元左手邊坐的是副閣主馬誌，馬誌旁邊坐了幾個身穿緊身窄袖戎服的唐明閣閣尉。
而在張中元右手邊坐著的那人四十歲左右，身穿淺青色官服，頭戴官帽，細眉細眼，鷹鼻咧嘴，嘴上有顆大斑痣，一副世故長相。
此人是安漢縣縣令宋孝賢。
宋孝賢旁邊是幾個身穿錦服的護衛。
在這排人的身後，則整齊地坐著兩排武秀才，每個人都精神抖擻，神情肅穆，今比武的評判就是由他們負責。
此時來參加比武大賽的武林之士已紛紛站在有各自名字的擂台四周。
李白和司馬恒一進門，就已被告之擂台編號，因為他們報的是二類，以一敵五需要的地方大，所以他們的比武都將在大擂台進行。李白排五號上台，司馬恒排四號上台。
這次比武大賽共有一千六百多人報名，而報名二類的，隻有五人，其實這也正常，以一敵五本來就是為那些實力超群，萬裏挑一的高手準備的，這些高手都不屑與人一對一比武，他們要的是一戰成名，萬眾矚目。
巳時一到，張中元一個躍身跳上大擂台，給所有人一抱拳，話也不多，直接宣布比武大賽正式開始。
頓時，原先空蕩的各個擂台都變得熱鬧起來。比武者簽過生死狀後便紛紛跳上擂台，開始打擂。
李白倒也不緊張，翹著手看著第一位上大擂台的高手。這人名叫王征，長得虎背熊腰，異常壯實，一看就是拳腳霸道之人。
和他對戰的五人，有高有矮，各有特點，一個是內家拳高手，一個是二點棍高手，兩個善腿，還有一個善劍。
這時，一個武秀才飛躍上台，給六人再講解了一次規則：比武時什麼招式，什麼兵器都可以用，人多方隻要把對方打至服輸即可獲勝，人少方隻要在一柱香內不被打敗即可獲勝。比武是各安命，生死自負。
規則講解完畢，武秀才點著記時香，跳下擂台，台上六人抱拳相互行禮後比武正式開始。
隻見王征率先出手，猛地一記虎拳便向正前方一人打去。那人本身也是內家拳高手，心想比拳誰怕誰呢？便也使出一拳，“呯!”的一聲，兩拳相撞，這名內家拳高手隻覺得手上一陣劇痛，五個手指骨竟被硬生生的打爆，骨碎血濺，頓時敗下陣來。
五對一瞬間變成了四對一，其餘四人大吃一驚，如夢初醒，知道這王征敢以一敵五，的確不能覷，便立馬齊齊使出看家本領，一起向王征撲去。