作為東突厥名義上的二號人物，東突厥葉護阿勒坦布雖然既沒有什麼號召力，也沒有什麼真正權利，甚至他都不是阿史那家族的嫡係子孫，但依然無法更改的是，阿勒坦布這個名義上的東突厥二號人物的身份很管用。
至少讓東突厥貴族給自己找了一個身份足夠重要的替死鬼。
每一個兵敗的突厥可汗下場其實隻有一個死字，步迦可汗也不例外。所以自從木燭嶺一敗之後，突厥軍中很快便出現一批反對步迦可汗的勢力。這些人為了能有一個合適的替屍鬼，乃找到閑置的阿勒坦布，推舉其為首領。
阿勒坦布這個葉護之位，是步迦可汗在奪其軍之後，為了安撫其舊部才授予的一個虛名。直到步迦可汗奪回汗位之後，阿勒坦布所部在步迦可汗勢力中地位便不再那麼重要，而阿勒坦布也基本上沒有什麼作用。
步迦可汗留著阿勒坦布不是因為他仁慈，而是一方麵阿勒坦布很乖順，從不給步迦可汗製造麻煩；同時步迦可汗剛奪回牙帳，也沒有騰出手來處置他。所以阿勒坦布才苟活於今。
但現在作為一個明麵上的靶子，無論是支持步迦可汗還是反對他的，都把目光放到了阿勒坦布身上。接下來步迦可汗為了內部穩定，也一定會處死阿勒坦布，為了死中求活，阿勒坦布隻能和那些步迦可汗的反對勢力與虎謀皮。
阿勒坦布雖然很清楚這些人打了什麼主意，可是他沒有選擇，也不願失去這個放手一搏的機會，隻得成為這些東突厥貴族的一枚棋子，去掀翻步迦可汗。
隻是阿勒坦布不甘心如此，他不想做一個別人手中的傀儡。隻是他沒有實力，也沒有拉攏別饒本錢。
這些日子，阿勒坦布也試著出手了幾次，去拉攏一些軍中舊部，可惜不僅沒有成功，還讓步迦可汗成功地注意到他。阿勒坦布嚇得膽戰心驚，再也不敢盲目出手。
這日深夜，阿勒坦布正在營中休息，忽然侍衛奏報總管安康利前來營鄭阿勒坦布一驚，這個時候，難道是步迦可汗也秘密處死他。
阿勒坦布再是忐忑，也隻能將手握大權的安康利迎了進來。
安康利一身黑色鬥篷，遮住自己的臉，仿佛是黑暗裏來的使者一般可怖。安康利進帳後看到阿勒坦布隻著短衣，像是剛睡醒，有些冷笑道：“葉護大人真是好興致啊，死到臨頭還能安睡，安康利真是佩服啊。”
阿勒坦布臉色一變，安康利這是要翻臉嗎？
阿勒坦布臉色難看地道：“安總管，深更半夜的，你來我這裏做些什麼？”
安康利皮笑肉不笑地道：“奴婢來救葉護大人，不知葉護大人意下如何？”
阿勒坦布一愣，沒反應過來安康利的意思。
安康利難看地笑道：“葉護大人，屠刀就在眼前，葉護大人是準備用自己的脖子去試屠刀是否鋒利，還是準備死中求活，趟出一條生路？”
阿勒坦布似乎有些明白安康利此行的目的，有些不敢相信地問道：“安總管乃玷厥心腹，手握重權，是玷厥身邊的第一紅人，怎麼也要背叛玷厥？”