“這……”藍橋撓了撓頭，坦然道，“實話說，剛一開始的時候，我確實有些不理解。別的大戶人家，若家裏的夫人不止一個，彼此爭風吃醋尚且不及，哪有這樣時常出走，主動把機會留給別人的。”
“如果出現這樣的情況，通常隻有一種解釋。”藍橋說到這裏看了白雪音一眼，輕聲道：“這個夫人還不夠愛他。”
“師兄……”白雪音拿著發釵的手一抖，發釵險些掉落，“你知道不是這樣子的。我是愛著師兄的，我對師兄的愛絲毫不比風姐姐李姐姐她們少，隻是……”
“隻是在那侯門深宅之內，你找不到你自己了。”藍橋微笑著點了點頭，“後來我就想明白了，你仍是愛著我的，但這份愛有一個前提，就是你必須先成為你自己。如果你自己迷失了，那愛著我和我所愛的人，又是誰呢？”
“師兄，對不起……”白雪音像個做錯事的孩子，咬著嘴唇道，“那種侯府貴夫人的生活，我真的過不慣。隻有在江湖中行走，管旁人不敢管之事時，我才能真真切切地感受到自己的存在。”
“我知道，這是你的理想，做一個真正的俠女。”
“從最初到最後，這理想始終不曾變過，就像當年在廬州道左，我與師兄結緣時一樣。”
“所以我從未怪過你。”藍橋寵溺地在她頭上揉了揉，“相反，每次我們小別重逢，我都會特別珍惜我們相處的時光，因為不知道什麼時候，我們會再次分離。”
“我也一樣。”白雪音終於戴好發釵，捧起藍橋的一隻手，柔聲道：“每次回來，我都想盡心竭力地侍候師兄，以補償我過去幾個月不在時，師兄所承受的思念與寂寞。其實說起來不怕師兄嘲笑，早在我們最初在河穀療傷時，我就認定自己是師兄的人了。哪怕我們那時就練到乾坤訣的第六層，我也不會有絲毫猶豫。”
“但是安逸日子過得久了，我又總想出去走走，這和我對師兄的戀慕並不矛盾。”她說到這裏，臉上泛起好看的紅暈，赧然一笑道，“或許，這就叫做身心易許，本性難移吧。”
藍橋看著她真摯的神情，暗想如果有一種生活方式，能讓她時時刻刻找到存在感，又能和自己長相廝守，可能隻有隨她一起浪跡天涯，成為一對足跡不定的俠侶。但這對現在的他來說，顯然是不可能的，因為他還有一大家子人要照顧，總得安定下來。
“師妹，委屈你了。”
“師兄莫要自責，我自知也不是一個合格的夫人，咱們將就一下，湊合過吧。”說著她湊過來，親上藍橋的側臉。
二人穿戴整齊，從雅居裏出來，沿木橋往另一座大屋走去。
大屋裏傳來孩子們的歡笑聲，推門一看，就見朱清筱和夏霜正帶著他的三個孩子玩，還有淩羽飛夫婦、風月明夫婦和華鋒唐梨夫婦，淩羽飛帶了淩寶兒，風月明也帶了一個小女孩，五個孩子互相追逐，興高采烈地在一處玩鬧。
淩寶兒在幾個孩子中年齡最大，卻還是第一次見到雙胞胎，眼見藍橋家的兩個小女孩生得一模一樣，大感好奇，時而看看這個，時而看看那個，還一直逗她們說話，看她們的聲音是否也一樣。
其實若和她們接觸久了，是能分辨兩人聲音中細微的差別的，但淩寶兒是第一次見，兩姐妹覺得好玩，又故意用同樣的聲線說話，讓淩寶兒完全察不出分別，幾次都認錯了人，抓著小腦袋大惑不解。
淩羽飛和李珠兒都被逗笑了，後者問道：“侯爺這兩位千金，都叫什麼名字呀？”
藍橋嗬嗬笑道：“姐姐叫心怡，妹妹叫心悅，名字都是菱兒給起的。”
他這樣一說，在座的淩羽飛、風月明和華鋒等人都羨慕起來，唐梨念了兩遍道：“心怡心悅，單是這名字，便可見風姐姐對侯爺用情之深，她是把這兩個孩子當禮物般帶到這世上的。”
淩羽飛對這兩姐妹越看越是喜歡，提議道：“不若我們效仿你和風家小姐，也來訂個娃娃親吧，你看你這心怡心悅兩姐妹，可以把哪個許給我家寶兒。”
“讓你家寶兒以後長本事了，自己來討她們歡心吧。”藍橋莞爾道，“娃娃親這種事，撞上了是佳話，還是不靠譜的居多。”
這邊淩寶兒和心怡心悅在玩，另一邊風月明和白沁的女兒則在逗著藍蕭逸。
她比藍蕭逸大不到一歲，時不時地突然竄出，在藍蕭逸的背後大叫一聲，仿佛期待著小男孩會被他嚇一跳。但藍蕭逸卻隻淡定地站在那裏，頗有種“武林高手不動如山”的氣度。
“呆子！”幾次“突襲”不成之後，小女孩得住這樣的結論。
藍蕭逸這時倒是憨憨地開了口，一本正經地道：“我娘告訴我，好男不和女鬥。”
孩子們給這座大屋帶來許多歡樂，白沁見白雪音露出有些不知所措的緊張神色，知道她還無法適應與這麼多的小孩子相處，便打趣她道：“什麼時候白女俠也有了自己的寶寶，就明白這種感覺了。”
“啊……我……”白雪音沒想到話題會突然扯到自己身上，“我沒有……”
她臉上一紅，幽怨地看了藍橋一眼。
朱清筱看熱鬧不嫌事大般拍著手道：“就是就是，白姐姐要抓住機會呀，再不著急的話，說不定到時候連霜兒都有了，你還沒動靜呢。”
夏霜也被她這轉折弄得手忙腳亂，忙低下頭道：“奴婢不敢。”
“在太平盛世，孩子就是最寶貴的財富。希望我們都能平安喜樂，不負此生。”風月明最後總結道，“還有華少俠和唐女俠，你倆也該抓點緊，就差你們了。”
有了全新的“永樂江浦茶”，落雁洲上的茶會進行得比預期還要順利。在皇後徐妙雲的主持下，藍楓逐漸適應了這裏的局麵，和一眾京城閨秀對詩、猜謎語、賞桃花，做遊戲、品新茶、吃茶點，茶會從上午一直進行到下午，賓主盡歡，樂也融融。
楚星雨見落雁洲這邊氣氛不錯，略微放心，看天色不早，便安排府上的廚娘和十幾名丫鬟一起開工，為賓客們準備晚宴的菜肴。
參與晚宴的除了徐皇後、十三名閨秀和她們的婢女，還有被藍楓請來的藍橋、淩羽飛、風月明、華鋒等江湖人物，聽說還另有幾位官員前來赴宴。
府內原有多個廚房，其中最大的廚房在鷓鴣洲，既然來的都是大人物和權貴，楚星雨絲毫不敢怠慢，親自參與到晚宴的準備之中。
但她從沒籌辦過這麼大規模的宴席，眼見十幾口灶一起開動，廚娘和丫鬟們在廚房忙得手忙腳亂，來回走動的人幾次差點撞在一起，也是暗暗心急。
這要是把晚宴搞砸了，藍楓一定會怪她的。就算嘴上不說，甚至還好言安慰，心裏一定也是難過的。
晚宴中有一道菜是烤魚，是那種三四兩一條的小銀魚，都是活的，足有一大籮筐，需要事先處理幹淨。因府上全部的六名廚娘此刻都在忙著準備其他菜肴，楚星雨便命過來打下手的婢女負責處理鮮魚。
但婢女們經驗欠缺，有的手滑，讓魚跳進湖裏，有的閉著眼一通猛砸，把魚砸得血肉模糊，還有的則不敢殺生，拿著刀遲遲不敢下手，又或不停地尖叫。
楚星雨心裏有火，又知這種情況就算罵她們也沒用，正不知如何是好，就見花語夕帶著風夜菱、白雪音、夏霜、施妙兒、李珠兒和白沁魚貫過來，說是來幫忙的。
“這可如何使得？你們都是貴客。”
“都火燒眉毛了，你就別硬撐了。”花語夕拍拍她的肩道：“什麼客呀主呀的，我就是一個有經驗的主婦，來幫自己的小姐妹的。”
楚星雨心中感動，再加上確實焦頭爛額，便點頭答應。
花語夕等七女首先取代了丫鬟們收拾小銀魚的工作，她們的手法極其利落，很快，那些被收拾好了的魚便堆成像小山一樣。
其中李珠兒最讓人感到意外，白沁笑著道：“沒想到我們的小公主，幹起活來也這麼熟練。”
李珠兒微微一笑，臉上透出幸福之色：“真正想好好過日子的人，便該如此。”
花語夕對她們的成果非常滿意，朝楚星雨一笑道：“這事還得怨你家主子，找來這麼多花瓶似的少女做丫鬟，幹起活來就不行了。”
楚星雨無奈道：“主人自己喜歡嘛。”
她們把魚收拾幹淨，便生起好幾堆火，又立起支架，準備不占用廚房原有的灶台，直接把魚烤了。後來唐梨和朱清筱也趕來加入，藍橋淩羽飛等人本也說想幫忙，卻被女人們逐了出去。
“君子遠庖廚，女人們的事，你們男人別進來，礙手礙腳的。”
唐梨在這幾年已多次試過下廚，此刻仍抓住機會向花語夕學習討教，眾女烤好了魚，又參與到其他菜肴的準備工作中，鷓鴣洲廚房的效率大增，沒過多久，就到了開宴的時候。
這時天色漸晚，桃林中掛起了各式彩燈，從京中趕來赴宴的幾位客人也都到了。
他們是朱棣的侍衛馬和，文昌侯風鎮嶽，以及新城侯張輔。徐妙錦也說想念姐姐，趁機加入到晚宴中。
因是五月中旬，晚宴在桃林中舉行，倒也不覺寒冷，反倒有一種自然的愜意。
藍橋從嶽陽帶來上百壇的青菱酒，此時在席間一一啟封，頓時酒香四溢，引得人饞蟲大動。
就連上官憐夢、南宮懷瑾等官家閨秀，聞到這樣清冽的酒香，也不禁讓婢女討了些來，先敬皇後，再敬主家藍楓，最後和其他的閨秀姐妹互敬，才極其優雅地啜飲而下，動容道：“真的很好喝哩。”
藍橋與馬和曾在海上結緣，第一個上前問好，剛說出一個“馬侍衛”，風鎮嶽已笑著糾正他道：“馬侍衛現在已不姓馬了，他現在被皇上賜姓為鄭，以後就叫鄭和。”
鄭和謙虛地笑了笑，一拱手道：“我這次過來，一是想見見各位老朋友，二也是來辭行的。陛下已經明旨，命我率船隊出使西洋。”
藍橋聽了心中一凜，暗道朱棣莫不是察覺到什麼蛛絲馬跡，派鄭和航海，去尋找朱允炆吧？他禁不住看了眼扮作荀掌櫃的李祺，見他麵無異色，仍在與周圍的人說笑，聽他們大談品嚐永樂江浦茶後的觀感，知道朱允炆必然已經被安置到更安全的地方，遂放下心事。
風鎮嶽接著道：“其實我也是來看看你們，然後就準備出征了。”
“出征？”這次發問的是風月明，“爹要去哪？”
張輔接口道：“是南邊出的亂子，安南陳朝的權臣胡氏弑君篡位，又襲殺了由我大明官兵護送的故主後裔陳天平，參與護送的大理寺卿薛匆亦戰死。皇上為此龍顏震怒，命成國公為南征總帥，文昌侯、西平侯和在下出兵討伐，大軍共計八十萬。目前大軍已在各路整合，很快就會出征。”
藍橋點了點頭，單看這幾位將軍的陣容，就知道朱棣為此動了真怒，已下了踏平安南的決心。成國公朱能是一員無雙猛將，文昌侯風鎮嶽和西平侯沐晟早在靖難之時就有過合作，再加上新城侯張輔這後起之秀。這樣一支部隊開出，相信天下沒有任何一股勢力能夠抵擋。
“那北麵怎麼辦？鬼力赤那邊有誰在守？”
風鎮嶽嗬嗬笑道：“鬼力赤這幾年乖巧得緊，頻頻示好我朝。當然，防人之心不可無，有冷大將軍坐鎮北平，相信鬼力赤掀不起多大的浪。”
藍橋聽他說“冷大將軍”，精神一振道：“冷叔叔痊愈了？”
“義父他身子怎麼樣了？”身為義女和冷晗主治大夫的花語夕自也十分關心。
風鎮嶽欣慰地道：“我去年見過他一麵，已經可以騎馬了，在馬上揮刀射箭，可是虎虎生風呢。”
與張輔同來的還有他最近新娶的李、吳兩位夫人，他倒也客氣大方，帶著二位夫人給朱清筱請安，自嘲地一笑道：“在下等不及殿下垂青，自覺無顏，也不敢再叨擾殿下。年前家母罹患重病，為給她老人家衝喜，也為盡孝，便娶了這兩房夫人。”