鄭莊公趁魯、宋兩國關係發生裂痕之機再次向魯國人示好。魯隱公六年（B717）春，鄭莊公向魯國派出一個使團，使者帶去了鄭伯寫給魯侯的親筆信。魯莊公特地在閟宮（薑嫄廟）接見了鄭使。會談的氣氛十分融洽，雙方都表達了願意結為盟友的意願，並約定了兩國君主見麵的時間和地點。
其實魯國也有求於鄭國。由於鄭國與齊國的關係十分親密，魯隱公請求鄭莊公從中斡旋，以化解齊、魯兩國相互敵視的現狀。
鄭莊公既喜歡落井下石（對宋國），也希望成人之美，他隨即向齊國派出使者，向齊僖公轉達了魯隱公的願望。齊僖公是個“剛之不吐、柔之不茹（吃軟不吃硬）”的人，他既敢於與強敵血戰到底，也願意與交戰方化敵為友（但是紀國除外）。
齊國人這些年受夠了魯、紀和北狄的鉗製，齊僖公雖然並不懼怕三國聯盟，但是他也不願意單純為了敵視而敵視，單純為了開戰而開戰。他也希望能與魯國恢複良好的雙邊關係，以騰收手來收拾紀國。
夏五月，鄭莊公、魯隱公和齊僖公在艾地進行了曆史性的會麵；齊魯兩國發表了聯合聲明，宣布兩國關係正常化。
鄭國與魯國言歸於好之後，鄭莊公便把目光轉向了南方的陳國。陳人姓媯姓，是帝舜的後代。當年商朝大夫媯滿由於受到紂王的迫害而逃往鎬京，之後在周武王手下擔任陶正（掌管全國陶瓷業）。
西周克商後，周武王為了向下人昭示對華夏先聖的崇敬之心，使下人不要忘記先聖的功業和美德，他便尋找五帝之後並加以冊封，於是封媯滿於陳，以延續對帝舜的祭祀。
陳國定都今河南淮陽，土地包括了河南南部和安徽北部的部分地區，國家繁榮而富庶。陳國位於楚、蔡到宋、魯、齊的行進路線上；國家的西北是鄭國，東北是宋國，西南是蔡國，地理位置十分重要。
陳國在相當長的一段時間裏都是個默默無聞的國家，它既沒有姬姓國家高貴的血統，也沒有取得與王室聯姻的殊榮。人們對陳國印象，僅停留在古老神秘的巫術和傳中奔放火辣的豔舞上。、
《詩經?陳鳳》中收錄了一首《宛丘》，至於從詩中能品出什麼味道，讀者們自己品味吧。詩曰：“子之湯（蕩）兮，宛丘之上兮。洵有情兮，而無望兮。坎其擊鼓，宛丘之下。無冬無夏，值其鷺羽。坎其擊缶，宛丘之道。無冬無夏，值其鷺翿。”
當陳桓公把她的掌上明珠嫁給周桓王之後，他便一夜之間升為王室新寵，也成了諸侯爭相結交的對象。鄭莊公自然也不能免俗，但是當他提出希望與陳國建交時，公子突卻跳出來反對。
公子突：“陳國兩次參與伐鄭行動，不能不對其進行報複，否則一定會被陳國人鄙視，被諸侯們恥笑。況且同朝為臣，陳侯也不能依仗國丈的身份為胡作非為。君父是王朝卿士，又是子的堂祖父，論輩分，陳侯還得叫君父一聲‘叔父’呢！教訓輩也是長輩分內的事！”
鄭莊公專頭問太子忽：“忽啊，你什麼意見？”
太子：“每個國家都有選擇自己盟友和敵人的權力。陳國與宋、衛不同，宋、衛由於不同的由頭進攻鄭國，而陳國隻是礙於麵子才被扯進來的。陳國本就無害，陳侯又正得寵，討伐陳國將會給我們製造大量的敵人。鄭國的敵人是宋和衛，不要再把陳國推到敵人那邊去了。