在獻公大喪期間，荀息發現自己完全被孤立了：裏克不理睬他的命令，其他下屬{不論上軍還是下軍的}對他陽奉陰違，他下達的指令不是被取消就是被改變了。
荀息最擔心的則是宮廷衛隊的忠誠，當時的衛隊長是公子堅的兒子公孫喜；荀息對他做了幾次試探，試探結果令人比較滿意。但是一支小小的內衛隊在各大家族眼裏又算得了什麼呢？驪姬如驚弓之鳥惶恐不安，她終日和奚齊待在一起，不敢離開他半步。
十月初的一個下午，裏克來到荀息家中，對他攤牌。裏克說：“除了夫子，奚齊不會得到任何人的支持。三公子的同黨內有大夫接應，外有秦人輔助，由此將要作亂；夫子有什麼打算？”
荀息說：“我會自殺。”
裏克說：“夫子為晉國股肱大臣，在晉國無人可比，您不能死得沒有意義。”
荀息說：“我已經向先君作出承諾了，不能再改變言辭。自殺雖然沒有意義，但是我無法逃避。我死後會有他人接替我的職位，如果那個人能專心向善，怎會不如我呢？我對奚齊沒有貳心，又怎麼可以阻止你效忠重耳，阻止呂甥效忠夷吾？”
裏克發出一聲歎息，向荀息行禮後就退出去了；荀息則閉門呆呆地獨坐著，直到在半夜時分收到奚齊被殺的消息。
裏克從荀息家出來又去拜訪大夫丕鄭。這位丕鄭是個勢力很大但處事圓滑的人，他雖然身處下軍，卻與各大夫都保持著若即若離的關係；他既不諂媚位高的人，也不對下屬擺臭架子，隻是幹些投機的買賣，悶聲發大財；這使得他既沒什麼黨羽，也沒什麼敵人。
裏克把剛才對荀息的話又對他說了一遍。丕鄭沉思片刻說：“荀大夫對此怎麼看？”裏克說荀息準備殉葬。丕鄭說：“隻要荀大夫不幹涉，晉國就沒有你我幹不成的事。您盡管放手去做吧！您帶領七輿大夫等我的消息，我派人到白狄和秦國去探聽兩國的動態，迎接其中勢單力弱的公子回國——這樣我們能夠得到巨大的利益。都是先公的兒子，立誰又有什麼分別呢？”
按照丕鄭的想法，重耳是沒希望即位了，於是裏克說到：“絕對不可以！我隻聽說人通過施行道義收獲利益，沒聽說通過違背道義的。驪姬蠱惑先君、搖蕩公室，雖然得到夫人地位，又把奚齊推上君位，但是大夫怨恨、國人不服；因此才有人要清除罪惡、挖掉禍根，迎公子們回國。如果以私利為先，用敲詐的手段擁立君主，那與驪姬又有什麼區別呢？國內上下離心，諸侯趁亂侵伐，晉國必將亡無時日！所以請您和我站在一邊，立重耳為君！”
丕鄭覺得自己失言了，馬上表示收回剛才的說的話，一切聽裏克吩咐。
入更時分，裏克帶著同黨闖進宮中。“兩麵人”公孫喜親自率公廷衛隊帶著他趕到偏殿，晉獻公的靈柩就停放在那裏。奚齊獨自跪坐在父親的棺槨旁守靈，他聽到嘈雜的腳步聲就抬起頭來，然後就看到裏克帶著人氣勢洶洶地闖進來。