刺殺事件給了重耳離開白狄的借口，他便向白狄子辭行（因為粉碎了寺人披的an sha行動，重耳反而不急於逃走了）。白狄子沒有加以阻攔，但是要求他們把妻子和孩子們留在本地。重耳痛快地答應了，因為ang途中充滿了凶險和艱辛，把妻子和孩子留在這裏反倒是安全的；如果條件成熟，他再把她們贖回去也是可能的。
重耳對季隗說：“等我二十五年，如果到那時我還沒有回來找你，你就改嫁好了。”季隗說：“嘻，二十五後我墳頭上的草都有一人高了，我還能嫁給誰呀？”
分別的時刻到來了，季隗領著伯修、叔劉，叔隗領著趙盾；其他定居在此地的晉人也紛紛趕來，人們互相道別。送行者目送重耳的車隊向著太陽升起的方向緩緩而去，東行的隊伍裏包括狐氏兄弟、趙衰、魏犨、胥臣、介子推、顛頡、頭須等人，還有一個本地的向導。
重耳的目標是齊國，原來他們得到了一個消息：管仲已於韓原之戰那年去世了，齊桓公正在招納賢才。
車隊出發的第三天就發生了意外。那天清晨，人們醒來時發現頭須和他負責管理的財物一起不見了。人們認定他是因為不堪受苦才攜財潛逃的。但是隊伍回頭已經不可能了，目標既然已經確定，就唯有堅定前行；前方雖有千番困苦，但存一線光明。
一行人從友好部落那裏得到接濟，並避免進入敵對部落的勢力範圍。隊伍東出太行山後，便進入廣袤的河北平原。他們沿商隊行進的路線前進，因為這種路線既安全又便捷；但是沿途的商隊都對他們敬而遠之，因為這行人看起來像極了流寇。
由於主要財產都被頭須卷走了，吃飯就成了大問題。人們把玉佩和武器以外的財物陸續都賣掉了，並且省吃儉用，但是有限的食物仍然無法填飽那麼多人的肚子。
人們采用各種各樣的方法收集食物，狐偃和魏犨負責捕獵，介子推采集野果野菜；趙衰和胥臣的麵相看起來比較友善，兩人便擔負起討飯的重任。
某一次，趙衰走出很遠才討來一壺稀飯，但是卻在返回途中迷路了。他雖然已經饑餓難耐，但是仍然沒有自作主張喝上一口。他中午出發，直到日頭偏西才找到隊伍。人們打開那個壺，發現裏麵的食物仍是滿滿的。
人們為了一線希望，每日裏忍受勞累和饑餓、把自己降到乞丐的身份忍辱前行。情況變得越來越糟糕，隊伍走進了一片對華夏人不友好的區域，當地人雖然沒有發動進攻，但是也沒有提供任何幫助。
隊伍走出這邊區域時，人們已經兩天粒米未進，重耳直接餓昏了。但是不久他就被一陣香氣引誘得醒來了，他竟然看見自己眼前出現了一碗肉湯！就是靠著這碗湯，重耳終於回複了精神。繼而他才知道，這些肉是介子推硬生生從自己的大腿上割下來的。