那五百晉卒都是經過先軫嚴格挑選、精於格鬥的老兵，而曹國的五百士卒雖然也很勇敢，但是畢竟技不如人，又被敵人騎兵左衝右突，結果很快就被擊潰了。
此時出城的棺車進不能進，退不能退，城門無法關閉，步兵和騎兵就踏著棺車衝進去了。晉軍主力步兵立即撒腳如飛、全速壓上奪取了城門。防守嚴密的曹國一朝之間就這樣被攻破了。
曹共公被押到晉文公麵前，他看起來既不慌張也不恐懼，隻是像泥塑一樣麵無表情。晉文公曆數他的罪狀：“第一，僭越禮製。天子、諸侯治下隻有大夫可以乘坐軒車，天子的大臣乘軒車的也不過百人，而曹國竟有三百人之多！難道你一個小小的伯爵，地位比周天子還要高嗎？第二，有賢臣僖負羈卻不聽他的諫言；第三，竟敢偷看寡人洗澡！這樣的下流胚怎麼配當一國之君？”
曹共公總算緩過神來，他說道：“曹國已經淪陷了，但是寡人的罪就由寡人一個人承擔吧！曹叔振鐸是武王的弟弟，是叔虞的叔父，晉、曹都是文王的後人，就請看在咱們共同的祖先的份上不要滅亡曹國吧！君侯選擇一位明君代替寡人，其他的一切惟命是聽。”
晉文公沒有滅亡曹國的打算，因為晉曹相隔千裏；對於曹國的土地，晉國是一寸也得不到的，曹國最後隻能被中原國家瓜分——這可不是占領曹國的目的。相反，處在滅亡邊緣的曹國反而是個價值巨大的籌碼。晉文公把自己的真實意圖深深隱藏起來，又對曹共公說了一番威脅的話，然後把他軟禁起來。
曹人出城投降，士兵們交出武器，脫下甲胄，被集中看管起來。晉文公又下令把曹國貴族中作惡多端、民憤極大的人處死；這個做法贏得了曹國民眾的普遍讚許。
晉文公要求軍隊入城後不得燒殺劫掠，隻對殘餘的抵抗者和暴徒們采取嚴厲的手段；晉文公又把僖負羈釋放回家，並且禁止任何人進入他的家中，違令者死。
結果曹人便爭先恐後地跑到僖負羈家避難，趙衰不得不調集大批軍隊進行阻止，並且殺死了幾個拚命要闖進去的人。
趙衰說：“有罪的人就能算進去也不能逃避懲罰；無罪的人就算在外邊也不會遭受危險。但是你們堅持硬衝的話，我就隻好執行寡君的命令，像殺掉罪犯一樣處死你們了。”人們這才心情忐忑地散開了。
晉文公和他的大軍仍然駐紮在城外，城裏隻有兩千名維持秩序的士兵。傍晚，魏犨找到顛頡，兩人一邊喝酒一邊抱怨。
魏犨說：“陣亡者沒有埋葬，受傷者沒有救助，功臣們沒有賞賜，卻先把僖負羈那個老家夥保護起來了！他無疑是抵抗最堅決的人啊！我的很多朋友都被他殺死了！因為曾經給君上送過一頓飯，老賊就能逃脫懲罰？士卒們不服，百夫長們不服，大夫們也不服！我現在就去親手殺了那個老匹夫！”
顛頡說：“這種大快人心的事怎麼能不帶上我？”
兩人一拍即合，結果借著酒勁闖進僖負羈家，一把火把他家燒了，而且把包括僖負羈在內的很多人都燒死了。
顛頡毫發無傷地逃走了，魏犨在混亂中胸部受了重傷，被士兵們抬走了。天亮時，晉文公查明了火災原因，立即下令把顛頡綁起來，質問他為什麼違抗自君令。