在國家被強悍的秦軍橫掃之後，晉人感到非常憋屈。但是比屈辱更嚴重的是晉人擔心諸侯對晉國的表現發生誤判，以為晉國從此被秦國降服（畢竟晉軍沒敢正麵迎戰，這在晉國史上是不可想象的）。
人們的憂慮不無道理，盟國使節們前來慰問時麵上顯示著虛偽的表情，話中透露著偽善的關切。魯人的表現尤甚——魯文公隻派來一個地位很低的中大夫。當晉人責備魯人時，魯人回答說：“因為上國大夫陽子曾與寡君歃血，所以小國不敢派比陽子職位高的大夫出使大國。”
晉人不禁開始反思對魯國的外交政策，趙衰說：“先君以道義稱霸天下，您卻以非禮破壞道義；君侯無禮在先，因此給了魯人口實。天下人都稱：‘周禮盡從魯出。’想得到魯國，首先要遵從周禮。所以，請君侯糾正去年犯下的錯誤，以君主之禮對對魯侯。”
魯文公三年，晉人到魯國去請求修改盟約。魯文公再次來到晉國，晉襄公親自出席了會盟儀式，這樣才使兩國關係得以修複。
魯文公四年春，晉人又釋放了衛國人質孔達，以改善同衛國的僵化關係。
孔達在衛國是位被廣為稱頌的英雄人物。“英雄”即便在敵國充當人質，也受到了對方的尊敬和厚待，因此孔達在晉國的生活還是十分愜意的。
在晉國的那段時間裏，孔達結交了趙衰、胥臣等天下名士。他對他們充滿了敬佩，因而逐漸改變了對晉國的仇視態度（實際上，“改造人質思想”是強勢國家的一項基本策略）。孔達回國後便成為發展兩國關係的紐帶，在他的斡旋下，衛成公於夏天朝見了晉襄公。衛成公在晉國還見到了前去納貢和聽政的曹共公。
晉國通過一係列外交手段穩定住了霸主地位，然後出師報複秦國。秋，晉襄公禦駕西征，晉軍西渡黃河，包圍了邧城和新城（原屬梁國）。秦人當時正在為征討西戎十三路諸侯做準備，不想被晉人的入侵行動打亂戰略部署，所以沒有迎擊。晉軍在兩座城外耀武揚威一番後就撤軍了。
魯文公五年，趙衰、欒枝、先且居、胥臣先後去世。一年之間失去四位卿士，這種情況在他國是不可想象的災難；但是晉國還有七個卿，足可以使國家機器保持正常運轉。而晉襄公不打算實行十卿製了，因此就在下一年春天、在夷地舉行的大藪禮中取消了兩個新軍的編製，從而恢複了三軍六卿製。
在大蒐禮上，郤溱由於年齡原因辭去卿位，一些老大夫也相繼退出政壇。這樣一來，文公時代老一輩政治家便徹底退出曆史舞台（狐偃、狐毛也已離世）。晉國政壇進行大洗牌，權力被重新分配，這便引起了各大家族的激烈爭奪。
當時晉襄公擬定六卿的名單是：士縠（士會之父）、梁益耳、箕鄭、先都、郤缺、欒盾。其中士縠和梁益耳被定為新一屆的中軍將、左。但是先且居的兒子先克卻私下裏勸晉襄公說：“狐氏、趙氏有大功與晉國，如果忘記他們的功勳，恐怕就無法勸善了；況且狐射姑、趙盾又是年輕俊才，足可以擔當起國家重任，不如把中軍的卿位授予這兩個人。”