潘尪單獨地訊問了挖掘現場的每個人，結論是這些人對竹簡的內容毫不知情。於是工程繼續進行，看起來好像什麼也沒發生一樣。
蒍賈向楚莊王彙報：“王子燮之亂已經過去九年了，當時沒有跡象表明鬥般大夫參與叛亂，但是盟書又讓我不得不相信。如果要查明真相還應該尋找當年知情人，但是叛亂者們不是被殺就是逃跑或被流放了，臣得花費點時間去找。”
楚莊王：“九年都過去了，不穀也不在乎這一時，夫子一定要把案子查清。子揚大夫的民望太高，不可輕易定罪。”
蒍賈沒花幾就找到了一個“證人”，那人自稱是彭鄭的一名近身奴隸，叛亂平息後被流放到雲夢澤撈王八。楚莊王命令蒍賈和潘尪盡快審訊此人。
潘尪很敏銳地預感到：無論這個證饒身份是真是假、他的供述是真是假，其中都可能隱藏著巨大的陰謀。如果攪進去就等於給自己懷裏揣了一個接觸不良的定時炸彈，不定什麼時候就把自己炸個粉身碎骨。
潘尪從來都不喜歡與蒍賈共事，他總覺得蒍賈舉手投足間都散發著一種不祥的邪氣，這邪氣令他感到局促不安；他的每一句話裏都埋藏著致人死地的陷阱，稍不留神就會摔得死無全屍。
結果潘尪當晚就扭傷了腰，在床上一躺就是一個月。如此就無法參與審訊了：“蒍大夫啊，你自己去玩吧，恕我不奉陪了！”
那個奴隸很快就供述了一切：他確實在主人家見過“鬥般”大夫，而且鬥大夫確實參加了盟誓；他的描述得繪聲繪色，就好像他親眼得見似的；而盟書出土的地方就是彭家的遺址，後來在他的指認下，蒍賈又在別處挖出幾個“祭坑”。
調查行動一直是秘密進行的，鬥般的罪行很快就被做實了。但是在如何處理鬥般的問題上，楚莊王和蒍賈都感到十分為難：鬥般的聲望太高，他的高貴的出身和無可挑剔的品行是全國之人有目共睹的；給他加上叛國的罪名很容易被缺作是陰謀陷害，從而激起暴亂。
蒍賈向楚莊王提議是不是征求下鬥椒的意見？楚莊王點頭同意，而鬥椒直到現在對陰謀也毫不知情。當他聽到堂兄這麼快就被安上險惡的罪名、而楚莊王竟然也對此深信不疑時，他吃驚得都要癱倒了。
不過鬥椒隨即表示，他絕不會因為兄弟情誼（如果兩人之間還有情誼的話）姑息鬥般，他將帶領若敖氏堅決站在王室這一邊，甚至可以完成楚王“不適宜公開下達的命令”。
楚莊王對鬥椒的表態感到十分滿意，三人便開始謀劃如何去除鬥般了。
那位一生盡忠職守的老大夫，在生命的最後時刻仍然在官署裏處理公務，直到看到鬥椒揣著毒酒從門縫溜進來。凶手給鬥般出示了一張蓋有楚莊王封印的羊皮卷，上麵的文字非常簡練：“鬥般大夫，是你為過去的罪孽償還的時候了，飲了此酒，不絕祭祀，否則死且無後。”