下麵要介紹的，是發生在魯國叔孫氏家族的一場內亂。內亂的起因（權力之爭）乃是老生常談，但是在叔孫氏家的潛伏期卻長達十七年。經年累月的積怨一旦爆發，必然猛烈而不可收拾。
叛亂引發了一些列連鎖反應，魯國公室中沒有哪個家族可以置身事外，連魯定公都被叛軍逼上高台（就像季平子當年被逼上去一樣）。這起事件雖然最終被平息了，但它直接導致了一個重大曆史事件——墮三都——的發生，也間接導致了孔子再次離開魯國。
原來，叔孫婼生前看不上嫡長子叔孫輒，覺得他道德和心術都有問題（他的看法還是很準的），又特別喜愛自己的次子叔孫不敢，於是立不敢為世子。叔孫婼的家臣公若藐勸他說：“因廢嫡立庶、廢長立幼引發的家族內亂屢見不鮮，夫子為什麼還要把叔孫氏置於這種不安定的隱患之中呢？夫子還是收回決定，維持嫡長子的地位為好。”
但是他多次強諫也沒有結果，叔孫婼去世後，叔孫不敢毫無懸念地登上了族長位置。
公若藐雖然沒有達到目的，但是此事已經傳得人盡皆知。叔孫不敢恨透了公若藐，他就暗中命令親信公南除掉那個絆腳石。公南雇傭了一名號稱“從不失手”、但是眼神有點問題的高級殺手，把暗殺任務委托給他。
高手在一個月黑風高的夜晚翻過“公若藐”家的院牆，闖進房門將主人射死。結果被殺的卻是公南的一名手下——高手找錯地方了。
公若藐從此便提高了警惕：他凡出門，衣服裏麵必套著軟甲；身邊的衛士從來沒有少過四名。公南再也找不到機會，就隻得作罷了。
公若藐對叔孫氏家族是無比忠誠的，他雖然反對叔孫婼廢嫡立庶，但是叔孫不敢成為叔孫氏首領之後，公若藐便開始全心全意維護他的地位和利益了。隨著時間的推移，叔孫不敢逐漸感受到了他的忠誠和勤勉，反而對自己當初的魯莽決定感到內疚；為了表示自己的信任，他把僅次於室老的職位、郈邑的邑宰交給了他。
公南暗殺公若藐原本是執行叔孫不敢的命令，公若藐卻把這筆賬算到了公南頭上。公若藐經常不分場合地說公南的閑話，嘲笑他的愚蠢（竟然因為信任那名高手而錯殺了自己的親信）和無能。公南本來與公若藐沒有私仇，但是不久也被他的無禮挑起怒火了。兩人就這樣成為了勢不兩立、有你沒我的對手。
後來，公南擔任叔孫氏馬正，掌管整個家族軍馬管理事務；侯犯擔任郈邑馬正。侯犯這個人忠實守信、勤勉盡責、勇敢能幹，優點非常之多，但就是腦子不太靈光、不會轉彎、隻認死理。
由於各大家族“馬正”屬於垂直管理機構，因此侯犯隻服從公南的命令，而不對公若藐負責。侯犯了解上級和邑宰之間的仇恨，因此他平時刻意與公若藐拉開距離，以免被公南責難；公若藐多次主動接近他，都被他巧妙地避開了。