半個月後，一本《論語》幾乎被歐陽鱅翻看的稀巴爛，書裏麵的內容他竟然真的能背得滾瓜爛熟了。
不僅如此，劉氏在抽查之後又考他含義，他居然也能對答如流，侃侃而談。
劉氏見狀大喜，連忙讓他從書房搬回臥室，不過還是和他約定好一個月後檢查《中庸》，若是不熟，還是要從臥室再搬出去。
其實這半個月苦讀《論語》以來，歐陽鱅原本的不願意已逐漸累積為厭惡，他討厭這些亂七八糟的書，更不讚同書中的言論，不過為了能和劉氏同房，他忍了。
跟劉氏對答之後，歐陽鱅罕見的從劉氏眼中看到了欣賞的眼神，以及崇拜的目光，這讓他感受到了從未有過的愜意和愉悅。
於是歐陽鱅自那之後，將心中對這些書的厭惡隱藏起來，放到最不起眼的角落，然後開始勤學苦讀，寒暑不輟。
一年後，歐陽鱅經過三試考中了秀才，三年後考中舉人，又過了一年殿試中排名三甲第二十六名，禦賜進士出身。
又過兩年後，隱陽城前任城主致仕回鄉，歐陽鱅上下打點一番後，補了這個空缺。
歐陽鱅就任隱陽城城主之時，還不到而立之年，是大申朝最年輕的城主，可謂前途無量。
不曾想沒過幾年，先失愛女，後失發妻，接連打擊之下，他早已無心仕途，屢次告病辭官，奈何上意不準，盡數駁回。
又過了兩年，朝廷決定給歐陽鱅升官，調任他來神都做戶部尚書，這可是個肥差，多少人擠破腦袋都搶不到的。
不過歐陽鱅還是以生病為由婉言拒絕了，這座的隱陽城自然比不上神都的富庶與繁華，但這裏卻包含了他和劉氏所有的往日時光，點點滴滴都在其中。
哪怕如今已是物是人非，他也毅然選擇留下，默默的守護著曾和劉氏一起走過的每一條街道，每一寸土地。
拒絕升任戶部尚書之後，歐陽鱅也不再告病辭官，而是盡可能變得低調和平庸。
再後來，他開始收集跟劉氏相似的女子，但始終是不甚滿意。
這十餘個妾最多有一兩處相似，其餘各方麵距離劉氏，實在相差甚遠。
不過今日在禪瑙庵一看到節淨，恍惚中竟如劉氏複生一般。
離開禪瑙庵後，歐陽鱅給李總管下了死命令：不惜一切代價也要將節淨弄到歐陽府，不管用什麼方法。
李總管不敢怠慢，連夜準備好一千兩銀票來到禪瑙庵無惱庵主禪房中，將歐陽鱅想要納節淨為妾的意思轉告給無惱師太，並向她呈上銀票。
“李總管，這恐怕有所不妥。禪瑙庵乃清淨之地，門下弟子無不早已斷絕七情六欲，節淨她一心隻顧清修，如何能去城主府上做妾？不妥不妥。”
無惱師太瞥了眼銀票，連忙擺手道。
李總管提議道：“師太此話差矣。節淨她既然可以皈依禪瑙庵，自然也可以還俗。待她還俗之後再來歐陽府，既能保全她的名聲，又不攪擾禪瑙庵清淨，豈不兩全其美？”