曹操突遭伏擊，一時間死傷慘重，但畢竟是縱橫中原，所向披靡的曹軍精銳。
典韋眼見大軍受伏，再難寸進，此時亂石滾木紛紛落下，激蕩在山坳之間，心中如烈火焚燒，大喝道：“虎賁營，舉盾，結陣”
虎賁營威名赫赫，殺伐之烈冠絕古今，所破城池，但有抵抗者，必會事後屠城，是以曹軍鋒芒到處，守城兵將要麼望風而逃，要麼死守到底，但不管是逃是守，皆都對虎賁營聞風喪膽。
山坳中，無數巨盾被高高舉起，延綿接連成一片，如同堅盾化成的巨海，在無邊的亂石落木下，起伏跌宕，有若巨浪滾滾。
山頂上指揮大軍攻擊的張頜不禁心中讚歎，當年自己與前主袁紹也曾遇到過相同的境地，被呂布詐傷，誘入山穀之中，但曹軍的表現與當時的自己比起來，真是雲泥之別。
曹軍敗而不亂，進退有序，相互結陣，舉盾而行，雖仍有零星傷亡，但比之先前，境況已經大為改善。
而當時的袁紹軍隊，卻是如無頭蒼蠅一樣，四下奔逃，被踩踏而死者不知幾何。
張頜不禁對山坳中的曹操軍隊另眼相看，詭異一笑，道：“那便讓你們嚐嚐火油的滋味。”
傳令下去，令旗揮動，無數木桶瓦壇從山頂滾落，灑落在山坳堅盾之上，其中火油四下噴射四濺，從巨盾的縫隙中流下，如同傾盆大雨。
曹操多年征戰，多有奇謀詭計，聞得異香撲鼻，觸手油膩異常，便知此物為何，大驚失色呼令左右道：“是火油，大軍極速前進。”
曹操將令一出，典韋便知該如何應對，呼令大軍道：“撒石灰，堅盾不可離手，極速前進。”
話音未落，大軍有序的以護耳交錯掩住口鼻，結陣舉盾，以為屏障，極速向山坳出口行進。更有無數輔兵穿行期間，將石灰粉拋灑在四處地麵。
曹操為了便捷行軍，常在軍中備有石灰粉，路遇濕滑冰雪之時，灑在地麵之上，可一時防滑，大大提高了步兵在雪的行軍速度，無往不利。
這時火油四下飛濺，正好可用石灰粉遮蓋，阻擋火源。一時間曹操軍陣之中，灰塵四起，如騰雲駕霧，石灰粉四下飛揚，如霧如霾，落在山坳坑窪不平的坑地上，落在曹軍沾滿油漬的甲胄上，落在高高舉起的堅盾之上。
無數火箭拋射而下，鑽入烏煙瘴氣的曹軍軍陣之中，隻帶起了零星的火源，被一眾曹軍毫不費力的撲滅。
張頜看著迷霧中的曹操大軍，一時目瞪口呆，竟還有這種操作？當日若自己有這個辦法，何至於一戰被殲滅大半主力，從此易換攻守之勢，真是一步輸步步輸。眼見曹操大軍結陣持盾，極速前行，即將突圍出山坳之中，張頜一時再無其他辦法，搖頭笑道：“曹操果然名不虛傳，隻是我這伏兵隻是開胃菜，好戲才剛剛開始。”
曹操大軍突破山坳伏擊，各自興奮不已，暗道聞名下的並州精兵不過如此。一時豪氣湧現，士氣震動山嶽，呐喊呼喝之聲直衝雲霄，再看各自灰頭土臉的模樣，相顧大笑不已，驚得山坳之外的叢林中驚鳥四起。
曹操眉頭暗皺，神情肅穆的盯著眼前山林，心道：林間寂靜不同尋常，更有飛鳥受驚四起，難道有伏兵藏在其中。寧可信其有，不可信其無！
隨即呼令左右道：“弓弩手向林間放箭，試探敵情。”
左右大將皆道有理，便有大將李典傳令向林中放箭，箭雨蜂擁飛向林中，兩番齊射之後，林中卻動靜全無，沒有一點聲息傳來。
曹操這才放下心來，傳令大將樂進道：“山巔伏兵攻擊力並不強悍，人數似乎隻在數千到一萬之間，我命你率領一萬騎兵守在山下，待敵軍下山時，破其兵陣，以絕後患。”
樂進領命，山間伏兵多是弓箭兵，一旦下山，無所倚仗之下，還不是任自己屠宰，喜滋滋領命而去。
曹操又發號令道：“命李典為先鋒，率領騎兵五千，行入林間探查敵情，若無異狀，發響箭為號。”