當時方氏真是叫天天不應叫地地不靈，心中隻後悔不該一個人出來，絕望的時候，丁猛帶著幾個兄弟打馬路過。
聽到方氏撕心裂肺的呼救，丁猛幾人下馬衝過去。救下方氏後，丁猛險些把那個車夫打死，後來送去了縣衙，問清方氏的住處，就護送她回了縣裏。
方氏幸運得救，沒有失了清白，問過丁猛是平安鏢局的，過了兩日就帶上自己親手做的吃食和一些銀錢，到鏢局去當麵致謝。
吃食丁猛收下，錢當然是沒收。
後來方氏就經常碰見丁猛，不過她素來守禮，見麵都隻是打個招呼，每回都不忘了向丁猛道謝。
結果突然有一天，媒婆上門，說是替丁猛向方氏提親的。
當時方氏整個人都懵了，也傻了。她知道丁猛很好，但自己嫁過人生過孩子的，配不上人家，而且她也真沒動過再嫁的心思，就婉拒了。
幾天沒信兒，方氏以為這事兒就過去了，誰知道等胡玉堂那個月十五從書院回來的時候，丁猛跟他一塊兒上門來了。
是丁猛打聽過，專門在半路攔住胡玉堂，爺倆找了個地方，進行了一場深入交談。
丁猛很實在，有什麼說什麼，跟胡玉堂掏了家底，也說了他跟方氏是怎麼認識的，又表明心意，說他就是看上方氏了，也不介意她嫁過人有兒子，他就想娶她，問胡玉堂的意思。
胡玉堂在半路突然被一個八字胡的壯漢攔著說要聊聊，當時也是懵的，直到聽完丁猛說的話，才知道怎麼回事。
方氏為了避免胡玉堂擔心，那次遇險的事都沒跟他講過。
因此胡玉堂得知真相，第一件事，先向丁猛行大禮，感謝他救了方氏。
丁猛後來跟方氏說，他一看就知道胡玉堂是個懂事的好孩子。
對於丁猛說想娶方氏這件事，胡玉堂也直言他的態度，他是讚成方氏再嫁的，畢竟年紀也不大，一輩子還很長，方氏已經為他這個兒子付出了太多心血，沒過過幾天好日子，若是真有個好男人真心待方氏，胡玉堂絕對不反對。不過也說了，一切都得方氏同意才行。
丁猛算是江湖人，不過為了方氏的名節，原先也沒到家裏去找過她，第一次上門還是專門跟著胡玉堂去的。
恩人登門，方氏自然是好好招待，做了一桌好菜。
吃過飯胡玉堂說讓方氏跟丁猛好好聊聊，丁猛又跟方氏交了底，連他攢下多少錢都說了。
方氏過了那麼多年孤單清苦的日子，突然冒出來一個男人如此真誠地想要求娶她，說要照顧她，她當時除了心動之外，更多的是感覺不安，不敢輕易相信。
因此方氏找了不少理由，想要拒絕，她覺得以丁猛的條件，完全可以找到更好的姑娘。
方氏說，她年紀大了。丁猛說，就比他大三歲而已，女大三抱金磚。
方氏說，她有兒子。丁猛說，正好，他撿個現成的大兒子。
方氏說，胡玉堂不可能改姓丁的，她這個年紀也未必還能再生孩子。丁猛就說，能不能再生都看天意，他是孤家寡人，上頭沒人壓著他傳宗接代。而且還很實誠地說了，他當然希望方氏能給他生個娃，那是最好。
不管方氏找什麼理由，總之丁猛就是非要娶她。胡玉堂看出方氏不是不喜歡丁猛，是有些自卑，就鼓勵方氏，說丁猛是個好男人，不能錯過，他希望方氏能有屬於自己的幸福。
之後丁猛又做了許多事，方氏倒越發覺得自己受之有愧，一直無法下定決心。直到前年冬天，丁猛帶著弟兄出去走鏢，在北邊兒遇上了劫道的，受了不輕的傷被人抬回來，小鄭去找方氏，方氏過去一看，眼淚當時都下來了，也真的意識到這個男人對她很重要，就跟丁猛說，等他好了就成親。
他們是去年過了年成的親，成親之後方氏就把租的房子退掉，住進了鏢局裏麵，胡玉堂每月十五下山，也是到鏢局住，丁猛專門給他準備一個清靜的院子。
丁猛對方氏特別好，不讓她再做繡活賺錢，說胡玉堂他來養。方氏每日就變著法兒地給丁猛和鏢局的弟兄改善夥食，大家都叫她嫂子，對她很客氣。
而丁猛每個月十五，隻要沒在外麵走鏢，都會帶著方氏親自到白雲書院去接胡玉堂回家，一家三口到醉仙樓去吃飯，改善夥食。他說別人家孩子有的，胡玉堂也都要有。
胡玉堂在方氏和丁猛成親的當日就改口叫爹了。他對自己的親爹沒什麼印象，隻要丁猛對方氏好，他就認這個爹。
方氏也沒有別的相熟的朋友，與宋氏久別重逢，一時打開話匣子，說了許多話，臉上一直帶著笑。她比原來豐腴了幾分，看起來又年輕了些，那種幸福和喜悅是從內而外的，她想要跟宋氏分享。
宋氏聽完，笑著點頭，握著方氏的手說：“真好，真為你高興。這是你們的緣分。”
“嗯。”方氏輕撫了一下小腹，微微紅著臉說，“還有一件喜事呢。”
宋氏神色驚喜：“你有喜了？”
方氏點頭：“嗯。這回陪著玉堂來京城才發現的，才一個多月。不知道是兒子是女兒，我希望是個兒子。不過猛哥說，若是女兒他也很喜歡。”
“兒子女兒都是福氣。”宋氏笑著說，“可真是太好了！玉堂考得這麼好，接下來應該就留在京城當官了，你們也都別走了，以後咱們時常能見著的。”
方氏點頭：“玉堂說了，接下來不管被派去哪裏當官他都願意。我原想著猛哥撇不下鏢局的，不過昨日殿試結果出來，他就主動說，把鏢局交給小鄭打理，玉堂到哪兒當官，我們就跟著去哪裏，一家人在一塊兒。”
宋氏點頭：“是這個理。那就等等看朝廷怎麼安排。”
宋氏也沒說幫忙一定把胡玉堂留在京城當官，她素來不插手這些事，而且胡玉堂和方氏也沒有想要一定留在京城。胡玉堂年輕，若是到地方上曆練曆練，也是好事。
中午丁猛方氏和胡玉堂留在姚家吃飯，不過今日秦玥和姚瑤在宮裏沒回來，也沒見著。
次日，對於新科進士的任命都下來了。
如今北疆那邊不缺官員，這批年輕人全都留在了京城，官職都不高，能不能升上去，還要看接下來他們真正的能力。
胡玉堂很快就要上任，丁猛不想方氏來回奔波，就趕緊找了個小宅子買下，先住著，他說等方氏胎兒過了三個月，他再回清源縣一趟，去鏢局做個交接，把他們行李拉過來，以後就在京城了。