半夜，假寐的少女倏然睜開眼睛，黑夜裏她的眸子比白更亮幾分。借著紗幔外透進來的燭光，她仔細打量躺在身畔的人，想要伸手摩挲他的臉龐，又怕不心會驚醒淺眠的他。
少女的唇角高高翹起，呢喃自語道：“世上怎麼會有像你這麼好看的男子……”
正在這時屋外一陣嘈雜，緊接著香雲焦急的聲音傳入裏間：“姐，出事了，碧瓏姐姐不好了！”
白沐莞聞聲坐起，連忙掀開紗幔穿鞋下床，快步走出裏間抬眼便是香雲焦灼驚懼的臉孔。
看著頭發淩亂身穿寢衣跑來的香雲，白沐莞心底不祥的預感升騰起，打起精神問：“究竟出了什麼事？”
香雲邊邊哭起來：“碧瓏姐姐發了高燒，渾身長滿紅疹子，呼吸急促困難，奴婢看著實在不好了才敢來驚擾姐。”
白沐莞一顆心沉了沉，隨即輕聲斥責香雲：“擦掉眼淚，你是隨我在軍營長大的丫鬟。如今怎麼變得動輒落淚，一副沒見過世麵的樣子。”
香雲連忙抬起袖子擦拭眼角，硬生生將所有的淚水憋回去，轉身給自家姐引路。今日宇文曄留在青雲閣沒走，無需人值夜也無人敢聲張。明日她們又要出遠門，她和碧瓏同住在西邊側殿早早歇下。半夜香雲覺得口渴，起來喝水時發覺碧瓏不太對勁，掌燈細瞧一番嚇得六神無主。
此時西邊側殿外聚集了不少侍女竊竊私語，看見白沐莞款款走來，齊齊行禮徒一旁。
“半夜三更的你們各自回房休息，不必守在這兒。”白沐莞此言一出，她們樂得回房睡覺。
香雲是白沐莞從漠北帶來的貼身丫鬟，而碧瓏則是青雲閣的掌事侍女。她們倆饒身份比其餘侍女高出一等，有資格兩人一間屋子住在離主殿最近的地方。白沐莞跨過門檻入內，遠遠便能聽見碧瓏痛苦的悶哼聲，湊近瞧才發現她整個人如同夢魘般神誌不清，四肢不時抽搐幾下，麵容異樣潮紅微微泛紫，額頭冷汗淋漓。
“姐，您快看。”著香雲將碧瓏的衣袖卷起，白皙的肌膚上長滿星星點點的紅疹，觸目驚心。
白沐莞眸光微閃，低聲吩咐：“你立刻出府請大夫，記得莫聲張，若有人問起就我身體不舒服。”
香雲忙領命而去。
身後突然傳來一道不算熟悉也不陌生的嗓音：“姐，奴婢瞧著碧瓏姐姐像得了時疫，又有點像是中毒，總之不是尋常病症。”
白沐莞側身看去，隻見春月單薄的身影立於不遠處，手裏捧著幾樣器物。碧瓏昨晚還是好好的人，半夜忽然病成這樣子，任誰也覺得奇怪。
“你手裏是什麼東西？”
春月解釋道：“這些是碧瓏姐姐白所有用過的東西，昨日事多還未來得及收拾，奴婢趕緊端來，待會兒大夫方便查驗。”
白沐莞收起犀利的眼神露出一抹讚許，誇道：“你倒是個有心的丫頭。”
被誇獎的春月低眉笑了笑，漸漸大哩子，接著：“奴婢前兩日聽京城忽然有了時疫，魏國公府的老夫人好端端就染上時疫，這些又是遍尋名醫，又是進宮求禦醫鬧得沸沸揚揚。百姓中也有人不幸感染，萬一碧瓏姐姐真得了時疫可是要傳染的。”
言外之意是提醒白沐莞離碧瓏的床榻遠些。
“症狀確實與時疫相似，不過我總覺得沒那麼簡單。”少女陷入沉思，試圖回想起昨有何不對勁的地方。
時疫，她的大伯母金氏正是得了時疫，病榻纏綿至今，直到白明暖入宮獲寵才略有好轉。因白明暖懇求皇帝派了禦醫去照料，據已能勉強下榻行走。
香雲手腳麻利，很快便不聲不響請來一位大夫，不是別人，正是妙手閣的朱大夫。
朱大夫醫術高明在京城中聲名鵲起，他簡單查探了碧瓏的情況，又搭脈片刻得出結論：“這位姑娘不是生病，而是中毒！”
白沐莞和香雲相互對視，異口同聲：“中毒？”
朱大夫捋了捋胡子，自信篤定：“正是中毒所致。我可否查看一下姑娘昨日所食、所用過的東西？”
春月遞上那些器物，香雲在旁若有所思：“我和碧瓏一桌吃飯一屋睡覺，若她被下毒，我為何好端賭呢？”