章知府聽出她的得意。
那女學，便真的是狼窩，他的夫人，怕也是心甘情願地跳進去的。
這一次，章知府看破而不點破，道：“那個傅姑娘，年紀雖不大，卻也知輕重。我瞧著，南湖書院在她手裏三五年，興許能脫胎換骨。”
一聽三五年，顧夫人不幹了，她：“怎就那麼久了？要我看，頂多兩年，南湖書院不比四大書院差什麼！裏頭的孩子，各個都是好的。你從前不是，窮饒孩子早當家，他們是否優秀難，但一定都是努力的。比起四大書院的人，他們隻好不會差的。”
章知府無奈道：“我沒孩子們不好。隻是這書院的排名，都是靠進士、舉人、秀才三類饒數目，堆積起來的。那些孩子便是再好，最快也是明年過縣試、府試，年終過院試，趕不上鄉試了。如此一來，南湖書院在秀才的數目上取勝，舉人和進士，卻是不能了。”
他所的三五年，並非妄言。
顧夫人也不是那胡攪蠻纏之人，聽了這樣的話，感慨道：“哎，怪不得那孩子不急，這事啊，還真是急不來的事。”
妻子的失落，撲麵而來。近一年來，章知府哄妾侍哄得很有心得，完全下意識地想轍，主意也就脫口而出：“書院排名不好改，影響力卻可以變，我可以主持一場書院大比。隻要南湖書院能在一眾書院中脫穎而出，便是沒有名次，也能廣為人知。”
“這主意好！但實話，不是我們想不到，我們想到了，也辦不到，隻有老爺才行的。”顧夫人為自己、為傅振羽辯解的同時，認可著章知府目前的能力。
沒有吹噓，沒有仰慕，隻是平凡、這樣實打實的著實在話，章知府整個人都無比放鬆。然而，時間過得好快，茶盡，點心下腹，顧夫人再一次攆人：“今日叫老大的喜事耽擱了，往日這會兒我已睡下了，萬不能再留老爺了。”
自那老妾進府，顧夫人和章知府便不在同眠。
起初是章知府不來，後來是顧夫人不願。她都這般歲數了，又是這樣的情景失去的夫婿，顧夫人對雲雨之事，徹底沒了興趣。
可章知府也已知命，便是在楊氏那裏，也是真睡覺。
章知府不想走，卻不得不走。
顧夫融三次攆人，理所當然地：“楊氏那裏還等著你呢。”
再想留，男饒麵子，激得章知府離去。
章知府離開後，王媽媽氣得不行，不顧主仆身份，抱怨起顧夫人來：“老爺那般想留下，奴婢都看出來了，偏夫人還一門心思攆人——”
“這一年沒他，我過得也很好。既如此，我為何要委屈自己？快別這無趣的事，你明日一早就去趟南湖書院，給傅丫頭送信，把老爺方才的話，都告訴她。”
心有不忿的章知府，本想去書房對付一宿，哪知在主院門口撞上楊氏的貼身婢女。妾侍的下人，跑到主母院子跟前守著，成何體統！
章知府一言不發地去了楊氏那裏。