不是中書院，是東安書院。
事情的起因，卻又不是一個。頂尖要緊的，便是已經是末梢的東安書院，決定振作起來。頂頂要緊的，便是換掉山長李書彤。
但書院乃高等私學，為個人所櫻東安書院乃李家所建，換山長等於型的改朝換代。
李書彤自認山長一職，已盡心盡力，不過因為妻子的出身不佳，才導致了這些問題。但，妻子那樣的出身，也不是她所願意的啊！
不惑之年的美大叔吼出半生不甘後，李家旁支老祖宗頷首表示認可，又道：“這話是沒毛病。你娶哪個與旁人無關，但同樣的，旁人因這個不來東安書院，便也是他們的自由。向學如逆水行舟，不進則退。若是從前便罷了，而今汝寧書院何其多，東安書院百年基業，不能葬送於你手中！”
老人家的話，擲地有聲。
從前，念著李書彤乃青年進士，著實難得，又是嫡長唯一一位繼承人，所有人隻能眼睜睜地看著他恣意行事。先前十年還好一些，盡管沒出進士，但是舉子和秀才卻是不少的。然則，自打今上登基，東安書院十年未出舉子了，沒有舉子，自然無緣會試，便沒有進士。
更讓李氏一族覺得無望的是，李書彤今年不過四十，身體安康，沒病沒災，少還有二十年活頭。不他，便東安書院未來的繼承人，今年不過十三歲，雖已過了府試成為童生，但，他的生母卻是個歌姬。加起來，這東安書院五十年內別想翻身了。
痛定思痛，便是背負著謀長房之財的罪名，他也要做到底！
老人家沉聲道：“強製自長房將山長上拉下來，我對不起堂兄、對不起侄兒。你放心，待東安書院換了山長，我自會親自於兄長、侄兒解釋！”
言外之意，以死謝罪。
他自族中尋來的三位山長候選人，皆是在三十歲前中舉的族人，算不得極其出色，卻也不差了。聞言，三人齊聲道：“叔祖，萬不可當此言！”
這個道：“不過一個山長，誰還稀罕不成？”
這是實話。
做了山長，便不得出仕，他們都是舉業有望的人，何苦要困於這一片地？
那一個道：“原是受了叔祖所托，才來接管書院的。若接了書院便沒了叔祖，侄孫不接這書院！”
李書彤冷哼道：“這意思，不僅叫我將書院拱手讓出，還得是跪求幾位堂弟接管？”
李家老祖宗長歎一聲，道：“我知你不暢快，知你為妻兒不平。可你知汝寧如今的形勢嗎？不提別個，隻由傅家丫頭執掌的南湖書院。按，女子為山長，這條件還不如你。結果，丫頭由知府夫人結交到知府，招不來人便主動去找人——試問，你做了哪一件？你那才華橫溢的妻女，又做了何事！”
一席話，堵得李書彤啞口無言，強辯了一句：“這不一樣！所有讀書人都排斥我妻兒在先！”
“女子為師，便不被讀書人排斥了麼？”
當然不是。
見李書彤終於不再反駁，李家老祖宗道：“傅家女沒有出嫁的消息——不用多，不是這一科，便是下一科，南湖書院必出進士。屆時，東安書院隻有退位讓賢；屆時，你便是想退，也無人接手。今日你不讓出山長一職，明日我便可集一族之力，再建一家書院！”
“那你們便再建一家書院吧！”
李書彤淡然表示，等於同族中撕破了臉。
可他不怕。
書院屬於讀書饒商行，因著清流之名，並不是什麼賺錢的行當。他身為東安書院的繼承人，手中尚且緊巴，別人又有幾個閑錢？合族之力建一個書院，的確能建成，有個要命的前提。
這族，能合起來，李書彤不看好李氏宗族。
盡管攆了逼迫自己的族人，回到後宅的李書彤依舊覺得憋屈。這時，童來報，金陵方家遣人送信。李書彤頓將不痛快置之腦後，歡喜道：“快請。”
十八歲的李心結，親事尤為艱難。李書彤費勁心思，決定讓閨女遠嫁——便擇了國子監那會兒的同窗舊友，將閨女給金陵方氏旁支。先前兩家口頭有了約定，因隔著路途，三媒六聘並不曾走。