聖朝大運河共有七段，其中，濟寧是魯運河沿線最大的碼頭。是以，距京城千餘裏的濟寧府，入京極為快捷。傅振羽產下雙生子一事不到十日，李氏宗族便已收到了消息。
李閣老隻得兩位嫡子，才幹一般的長子，兒孫運比較好。時至今日，孫子嫡庶加起來十一個，曾孫子四個。原大老爺，因為得了曾孫子，已晉升老太爺。對比之下，二房就弱爆了。爺這一輩上，隻李子堅一個不，在這之前，二十七歲的人了，隻得一女。
如今一次得了兩個兒子，族長笑眯眯地，踱著悠閑的步伐，向著李子堅大伯父這一房出發。
三年前，李子堅答應不追究大老太爺的過失，前提是他必須致仕。
大老太爺應承下來，並在致仕之前，將三次會試皆落第的長子，弄到了江西做知縣。而後，老人家在老宅一心一意地教養兒孫。今年鄉試，李二老爺和大老太爺的長孫李朗都要參加。
如今鄉試在即，祖孫三人都很緊張。
是以，見幾日才從大房要走了五百兩銀子的族長又來了，大老太爺當即落了臉：“五堂兄又來要銀子不成？”
“怎會？”否認是族長拿手好戲，他笑嗬嗬地，“今日過來，是告訴你件喜事。固侄兒媳婦，月初才生了兩個兒子，我來找你商量下滿月禮的事。”
大老太爺心中冷笑。
什麼商量？不過是想像去年李星卓的滿月禮那般，由自家一起出了宗房的那一份，要大房出錢，給宗房做臉罷了！一次一次地，這日子什麼時候是個頭！
李家十幾個房頭，在李閣老之前，隻出了如今族長的嫡親祖父一個舉人。李閣老年幼喪父，和寡母兩個，靠著族中接濟活了下來。因在族學裏表現出色，被舉人伯父養在跟前。後來的事，證明著老族長的眼光極佳。一是李閣老成才了，二是李閣老，活著一日便回報宗族一日。
幾十年下來，宗族早已沒了老族長在時的風采，全憑著李閣老知恩善報的情意罷了。李閣老感恩伯父當年的善舉，可老族長的子孫卻不爭氣。李閣老旅居京師十幾年，除了添了一千畝祭田外，每年送往族學的銀子，從未晚過。然則，除了李閣老這一房，其他房頭二十年未出過一個舉人。
李閣老沒養出家族上進子弟，卻養得宗房成了貪吃蛇。在李閣老父子過世後，大老太爺成了李家最出息的人，族長一麵巴結著一麵繼續薅福利。大老太爺反應過來後，又到了李子堅反攻之際。不得已，他拿了大筆的銀子，穩住了族長。
然後，李子堅單打獨鬥不到半年，突然改口，聲稱不再追究他的過錯，隻讓他致仕，保李氏一族名聲。
大老太爺彼時已經五十有五，也是在後來才明白，便是沒有他“大義滅親”的舉動，隻無了父親兄弟幫襯後，他的仕途便難得緊。大老太爺自知仕途沒了前景，又想著自家這一門子嗣雖多，卻不及二房李子堅一個上進，是該好好教導了。