十月初一是寒食節，之後氣愈發寒冷。趕在那之前，傅振羽遞了拜帖，拜訪方夫人。李子堅聽聞鎮遠侯歸來，九月三十這日，也跟了過去。
李家眾人知道傅家人進京後，忍耐這些日子，終於到了李子堅休沐，卻還被門房拒之門外：“老爺和太太不在家。”
大老太爺不信，道：“他嶽父都來了，他能去哪裏？”
門子道：“兩前我們太太就給鎮遠侯府送了拜帖，今日過去的。這不，才吃過早飯，老爺和太太就出門了。”
人家串門都先上拜帖的，哪像你們這樣大辣辣登門？
大老太爺聽出他的未盡之語，一張老臉紅了半邊，到底又憋了回去。在他們走後，隻聽門子問老門子：“咱家大老太爺臉怎麼這麼紅？”
聽見問話的大老太爺老臉更紅了。
老門子倒是很會話：“這麼冷的出門，凍的唄。”
回到家中，大老太爺就寫了帖子，讓人送到開道街。晚上李子堅回來的時候，也痛快回了，約了兩家人十月初十會麵。
帽兒胡同，林老太太第一次住熱炕，很是驚奇，道：“怪不得屋子造的這樣，保暖呢。哎喲喲，這樣一弄，比咱們汝寧可暖和多了。”
林太太在京城前後住了一年了，卻是第一次過冬，跟著道：“可不是麼？外頭冷歸冷，罩個大毛的衣裳也就不冷了。還是羽仔細，給咱們每個人都備下了大毛的衣裳。先前我還不要呢，好在沒硬客氣。客氣過了頭，這會兒不定怎麼遭殃呢。”
到傅振羽的好，林老太太囑咐林氏：“待李家的人過來，把你那勁兒都放出來，什麼不能叫他們欺了羽和子堅兩個孩子。”
林氏摩拳擦掌，信誓旦旦地：“娘放心吧！我閨女我占點便夜罷了，別個，卻是想都別想！”
到京城這半個月，不僅是自家，便是娘家，李家的下人都敬著，林氏心下滿意。再有傅振商出門回來，回回都沾了姐姐的光，什麼萬樓主因為他是弟弟，給了他一堆見麵禮；什麼鎮遠侯府的顧五爺，也趕過去見他，也是一堆禮物……
林氏所求，不過是閨女幫襯娘家，幫襯兄弟。
這個不用她，傅振羽都會去做的。何況時下大家也都這習慣，少不得抬著傅振商一二，連林儉這個表兄都要靠後，但林儉也沒受多少怠慢就是。
一行饒感受，在遇到汝寧老鄉的時候，最為強烈。
顧詠言見了大家，作為地頭蛇，非要請客。眾人推辭不過，萬賢樓吃過幾次後，大家都知道價格很貴，一頓飯吃掉幾十兩銀子，太驚心動魄了。林儉做主，隨意挑了家酒樓，讓顧詠言請客。所有人待進了酒樓，才曉得京城就沒有便夷地方。
這一頓花的少，也要十來兩，趕上李宗延和趙麟從前一家子一年的開銷了。
林儉和趙麟兩個，都暗自感慨，要不是傅振羽在，他們怕是撐到會試，就要餓死了吧？李宗延已經做了三年的舉人，自然比他們兩個稍好些，感慨是有，但沒有多思。他的平靜，在下樓時遇到那個穿著灰棉襖，同掌櫃討價還價的中年男子時，色變。
“桂夫子？”
李宗延從前就讀的私塾，夫子姓桂，是個秀才。桂夫子以秀才之身，攢了十年家資，八月裏秋闈剛剛中舉。準備一鼓作氣，直接殺進會試。可畢竟成為舉饒時間還短，手頭不甚寬裕。頭一回兒進京，盡管知道京城什麼都貴，卻再也沒想到能貴成這樣——從房價到吃吃食，翻了十倍。