方七娘怒視方十一奶奶，回懟：“我知道你這麼說，是因為你自己沒機會嫁給二表哥！”
大歸的孫女肖想外孫子就罷了，孫媳婦也肖想外孫子，這等丟人的事——方老夫人又氣又羞，揚聲喝止：“都給我閉嘴。”
深深地吸了口氣，老夫人轉向顧詠言。
她人雖然老了，腦子卻不糊塗，頂多有些疼孩子罷了。範茗分母親，是揚州周氏的姑奶奶，父親是兵部大員。範茗若堅持和離，是魚死網破，範方顧三家都吃虧的事，這是方老夫人沒想到的可能。是以，她收了怒氣，問外孫子：“那範氏，當真要和離？”
“隻是有此意，還沒有和我談。”顧詠言沒有隱瞞。
老夫人鬆了口氣，道：“不過是要你給琴娘一個依靠，就鬧到和離，過於——”
老夫人的話未說完，隻見婢女慌忙來報：“老夫人，九爺來了。”
方九爺踩著婢女的尾音進了屋，直挺挺地跪在方老夫人跟前：“兒子不孝，自請出族！”
老夫人看著從不聽話的庶子，不悅道：“你老子臨終前，當著族老的麵，要我立誓不得委屈你。你的事我還哪敢做主？有本事你把學你老子，把族老都請來，他們都允了，我絕無二話！”
方九爺當即謝過老夫人就要去辦此事，一刻都等不及的模樣。別人不知他為何如此行事，顧詠言略知一二，忙將人喚住：“九舅舅，先生還在嗎？”
“他走了。”
顧詠言隻問他：“那九舅舅自請出族，是……”
望著吞吞吐吐的顧詠言，方九爺長歎一聲，意味不明地說了一句：“你的運氣很好不假，可你要知道珍惜啊。”
說完，大步離去。
顧詠言聽了心中一緊，立即對老夫人道：“外祖母，阿茗不和離，我不會納妾。若她和離，我便會怪罪於七表妹，寧肯孤老終生，都不會和表妹有瓜格！外祖母若是掩下此事，我會出一筆銀子，補償七表妹，僅此而已。”
說完，顧詠言追隨著方九爺的腳步離去。方老夫人那裏攔不住人，隻好問前院服侍的人，問李子堅和方泛說了什麼。
“李忌酒聲稱為避免著了方家的道，特來和九老爺割袍斷義。九老爺就問李忌酒，若是脫離方家，兩人還能不能做朋友。”
方老夫人還有什麼不懂的，立即道：“好！叫他滾！”
結果，天黑之際，方家的男人陸續回來，追問老夫人：“家裏到底出了什麼事？為何大家都不搭理我們了？”
方老夫人哪肯說後宅隱私，隻讓兒孫去打聽原因，不到一日，就得到了準確的消息。外人都說，方家外孫子去方家赴宴之際，被後宅親人算計，被迫納妾。對男人來說，納妾是美談，被後宅愚蠢女人算計納妾，卻是所有男人都不願意的事。
“竟敢散布這樣的流言！李家小子欺人太甚！”方老夫人立即將矛頭對準李子堅，倒也沒怪錯人。
可方大老爺不管這個，說出了他的主意：“不管誰說的這話，現在，隻要詠言不納七娘，流言不攻自破。”
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