從前以為李蘊死的時候，周靖的心也是死的。
不，是表麵是死的。
死灰下，是他不敢碰觸的熱烈。那份熱，日複一日的燒著，燒得他內心麵無全非。他曾不止一次地祈求上蒼，盼著李蘊在某個隱秘的角落好好的活著。可得知李蘊還活著，那層灰沒有滅，反而更厚了。
一個妙齡女子活了下來，沒有另一個男人的介入，周靖是不信的。
事實證明，他沒有猜錯。他的心上人，隻差七日就成為他妻子的那個女子，已經嫁給了別人，還未別個男人生兒育女。
盡管知道，他依舊任性地去了河南，隻為離李蘊更近一些。
然則，他到了汝寧，李蘊卻又入了京。
上天像開玩笑一般，讓他和李蘊相遇，卻又每每錯過。他去牟家看過兩個孩子，他去了解過她的生活，看過那個救了李蘊、取代他、看起來一無是處的男人。想象著兩人在一起的畫麵，周靖的心更痛了。
那份撕裂的痛楚，清晰得告訴周靖，他無法接受現在的李蘊。
直到這時，他才發現，他的確是周家人，自私且又貪婪。李蘊活著，就說明上蒼已經聽到他的心聲，幫他完成了願望。這個願望實現後，他卻沒有滿足，想更進一步，可他失去了進步的資格。
接到李子堅的信，他再次任性。
有沒有資格不是自己判斷的，走了才知道！離開河南前，他繞道去了汝寧，光明正大地去了牟家，見了日思夜想的女子。
十幾年的光陰，記憶中嬌俏又爽利的女子五官沒怎麼改變，爽利依在，隻是不再嬌俏。見到他，詫異了一息，旋即輕笑。並不怎麼熱烈的笑，像極了海棠樹下，那個等著毫無嬌羞之意等嫁的少女。
少女說：“我娘說成親前見麵不吉利，靖哥快走，我會假裝沒看到你的！”
已經月餘不見未婚妻的周靖，怎肯就這麼走人？他怕自己孟浪，所以不上前，隻遠遠望著自己的小姑娘，耍賴：“我好想阿蘊的，阿蘊想我嗎？”
少女這才麵露緋色，非常幹脆利索地說：“我馬上就要離開養大我的父母，幹嘛想你？”
“嶽父嶽母辛苦了。”這是每一個出嫁女都要麵對的傷心事，想也不想的，周靖脫口而出自己的願望，“咱們將來隻生小子，不生閨女好了。”
這一次，綠樹下的小姑娘，臉頰紅得徹底：“靖哥胡說什麼呢！”
那一夜，就著那抹紅色，周靖睡得香甜，醒來後直接變了天。
現在，淺笑著的婦人，輕輕頷首，道：“許久不見，靖哥可好？”
牟福覺得“靖哥”這個稱呼，就像妻子叫自己“福哥”一樣，意味不同。是以，他完全是靠本能，站到了李蘊身旁，問：“媳婦，他是誰啊？”
周靖比牟福還要緊張地等著李蘊的回答，李蘊卻沒有先為牟福介紹，而是先為周靖介紹：“靖哥，這是我的相公，牟福。福哥，這位周靖周大人，同慶元年的兩榜進士，也是我父母為曾經我定下的未婚夫婿。”
李蘊的話音剛落，牟福一把抓著她的手，目光堅定地望向周靖，宣示著自己的自主權。
如果說牟福的動作，刺的是周靖的眼睛。那麼，李蘊話中的“曾經”二字，就是一盆夾雜著冰雹的瓢潑大雨，穿過周靖心頭的死灰，砸了個徹底！