進了門後，拐過彎彎曲曲地長廊，來到裏院大堂內，隻見一名女子穿著大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅，逶迤拖地粉色水仙散花綠葉裙，身披金絲薄煙翠綠外衣，紫貂絨圍脖，高聳的鬢發斜插鑲嵌珍珠碧玉簪子，手指上戴著碩大的碧玉寶石戒指，丹寇蘭花指微微上翹，端坐在廳堂正中央椅子上優雅地品著茶，整個人顯得雍容華貴，那人年歲約莫四十左右，
不過大約保養得宜，看著像是才三十出頭般。
那名女子見到來人，輕啟朱唇開口道：“嫣兒來了？”
原來那名女子就是南宮嫣的後母--秦紫瑤，
秦紫瑤原本是孫家的遠房親戚，因為家道中落而不得不投奔孫家，外公憐惜她小小年紀無依無靠，便讓她留在孫婉清的身邊陪伴一同長大，還讓她也跟著孫婉清一起讀書識字，視她為女兒般照顧著，
不想卻養出了一個白眼狼，不但與自家表姐夫暗通款曲，還合謀奪了孫家產業，並在之後被南宮鴻扶正成了正室夫人，成了南宮嫣名義上的嫡母。但南宮嫣才不會承認秦紫瑤是自己的母親，最多就是庶母！
秦紫瑤後來為南宮鴻先後生下一子三女，長子南宮瑞，大女兒南宮環，二女兒南宮瓊，小女兒南宮珠，
據說南宮瑞和南宮環還是龍鳳胎，僅僅比南宮嫣小幾個月，
因此南宮嫣現在算是有四個弟妹了，說起來真是諷刺，
她的父親和庶母帶著四個孩子就生活在這座原本屬於她，屬於孫家的宅院裏，還極其囂張地改名成南宮府，還要讓她這個原本的主人站在堂下拜見那個鳩占鵲巢之人！
想到這裏，她揚起靦腆又羞澀的笑容，修長的睫毛輕垂，遮掩住那眼裏一閃而過的寒意！
並不說話。
而秦紫瑤也隻當她是鄉野女孩見不得大場麵，害羞，故而略略放鬆警惕地心房。
一旁的王總管低低提醒她：“嫣兒小姐，這便是您的嫡母，南宮家的大夫人，快叫娘親哪！”
但她更加低垂著頭顱，笑得溫順無害，不肯開口叫人，
心裏卻冷哼道：“娘親這兩個字你也配麼？”
秦紫瑤揚起假意的笑容，溫柔說道：“算了，別為難孩子了，坐下吧，來人，給嫣兒小姐倒茶……”
“是……”
南宮嫣慢慢移動蓮步坐下，席間秦紫瑤問了她許多的話，她將一個鄉下少女的羞澀，笨拙拘謹演繹得淋漓盡致，一場與秦紫瑤的初步較勁下來，她所扮演的溫順無害形象似乎深入了秦紫瑤的心裏，
這孩子比她的娘親好拿捏，這是秦紫瑤觀察了半天得出來的結論。
既然乖巧膽小，那麼也起不了什麼風浪，還可以暫時容她幾天！秦紫瑤心想！
……
到了晚膳時期，南宮鴻才從吏部衙門裏忙完回來，
見到了南宮嫣，腳步一頓，臉上閃現一絲驚訝，輕輕打量著眼前的嫡女：“哦，嫣兒啊，你都長這麼大了啊”
似乎在感歎時光的流逝飛快，又似乎陷入了回憶中，
南宮嫣穿著一襲月牙白長裙，裙腳繡著好幾朵細碎的粉色蓮花，衣衫樣式比較土氣，梳著鄉下少女特有的兩條麻花辮子，但她長得淡雅清麗，明眉皓目，到是比京城裏一些大家閨秀生得好看！
南宮鴻點點頭，表示滿意！
晚膳上，南宮嫣見到了她的四個弟妹們以及南宮鴻的兩名小妾，
她低垂著眉眼，卻悄悄用餘光細細打量她們。
忽然一個盛氣淩人地聲音挑釁她：“你這衣衫樣式老舊，果然是鄉下來的土死了！”