長安城，一個古色古香的宅子人影穿梭，府上張燈結彩。
“王媽，人手不夠，你帶些人去廚房幫忙。哎，五過來，過來，將門口的燈籠掛上。”中年管家自打明就忙個不停。
今的沈府，所有人都在忙，隻因為今是主人五十大壽。
府院書房，有兩個老者坐在香木椅子上麵。
司馬瑞安身穿布衣便服，留著長須，神采奕奕。他咽了一口茶水，拍拍衣服，站起身道：“沈大人，青州就交給你了。”
沈藏連忙起身扶著司馬瑞安，回道：“國相放心，忠皇上，為百姓也是沈藏的職責。”
送走了司馬瑞安，沈藏麵露深思。當朝的執政丞相，司馬瑞安雖然已年近七十，但是老人身上的氣勢和威嚴還是讓沈藏感到了無形的巨大壓力。
大秦朝統禦三州，國強兵盛，朝中勢力也是犬牙交錯。最大的兩黨一個是以司馬瑞安為首的改革派，主張變法強國，還有一個是以姚弼為首的守舊黨，提倡護國安民。兩黨相爭數年，黨羽幾乎遍布朝廷任何一處機構。
沈藏是狀元出身，年輕時拜姚弼為老師，理應屬於舊黨。可是這位狀元深知官場凶險，他在其中左右逢源，為人處事更是幹淨利落，深藏不漏。沈藏是屬於中立的，能幹實事，但是卻屬於沒有開拓性思維的那種人，這句話是司馬瑞安對沈藏的評價。
司馬瑞安這位朝中舉足輕重，更是子之師，今能親自登門拜訪沈藏，要沈藏不吃驚是不可能的。不過，最令沈藏吃驚的還是司馬瑞安剛才與他的一席話。
“沈藏啊沈藏！你做人自然是極好的，兩不得罪。可是，有的東西你不去碰它，別人更在意了。除了黑，就是白，你兩個都不想得罪，可是卻是在得罪兩者啊。”
沈藏嚇了一跳，青花瓷茶杯當場摔碎。以他的定力，也已經是冷汗浸濕了後背。
傳中這位司馬相公，最愛清白。便是他的弟子給他送禮，也會讓他不喜。更是傳聞李隆問他家中狀況，這位當朝宰執的家中隻有一個養馬的老仆，連個伺候的丫鬟都沒有，可見其清白。
沈藏是佩服司馬瑞安的，而司馬瑞安這種人也很難不讓人佩服。司馬瑞安名動下幾十載，又心懷下，所作所為為民為國。據這位宰執，年輕時候有過一位紅顏知己。隻是不幸紅顏早逝，後來被先皇賜婚，一直沒有納妾。每每想到關於這位宰相的一切，沈藏腦海中浮現出司馬瑞安矮挺拔的身材，他不由得肅然起敬。
他相信司馬瑞安這樣的人不會為難他，或者不屑於為難他，卻難辦新黨的其他人不會，更加難保另一位丞相，也就是沈藏的老師不會對他出手。
沈藏用手撫摸著檀木桌子，陷入深思。
青州的執行官，州長。他做的好，可以揚名立萬，名流千古。可如果做的不好或者做的太好？想到此處，沈藏又想起司馬瑞安跟他所的一句話：“沈大人，人的一生可以為別人而活，也可以為自己而活。前者隻能做好官，後者是個好官，卻不一定被人稱為好官。”在這一句話時，司馬瑞安不是稱呼他為沈藏而是稱呼他是沈大人，沈藏默然。
“爹爹，您看我穿這件衣服好看嗎？”沈藏思考時，一個紫色身影跳進眼簾。
“綠衣啊，你穿什麼都好看，隨你娘。”沈藏看見這身影，感覺所有的煩惱都消失，他寵溺地看著眼前的女子。
“哼，連誇我都在我娘。一點都不誠心，我看你呐，根本就不關心女兒，眼裏心裏都是我娘親對不對？”沈綠衣眨著眼睛，俏皮如一個精靈。
“你可冤枉爹爹了，你娘平時呐，都在吃你的醋呢。什麼有了女兒就不愛她了，你們母女兩個我愛都不來不及，哪裏敢怠慢啊！”
“爹愛娘，女兒當然不會吃醋了。女兒隻是關心爹爹，怕你操勞過度了。”沈綠衣拍了拍沈藏衣上的灰塵，父女倆有有笑。
夕陽落山，沈府漸漸熱鬧起來。門外一行人登門拜訪，足有五六個人，為首者是一個身穿儒服，戴著紫冠的老者。
“恭喜啊，恭喜！”穿著繡鶴長袍的老人，人還沒進門就朗聲道。
“老師，快請進！來人上茶。”沈藏見到老者，連忙過去攙扶。
姚弼身材中等，麵白無須，一身儒者模樣。