芸夕也不介意，原本她也無心留在宮中，如今她心裏一心一意算計著的卻是要如何出宮，這事卻急不得，隻要阿卓還在，她相信她會有出宮的那一天。有一種感覺，他會一直幫她。
漸漸的，芸夕知曉了後宮中人的一些事宜，皇後居首，德妃、淑妃輔之，貴妃和賢妃之位卻一直欠缺，賢妃是這一年春天的時候因病疾纏身沒了，而貴妃的位置卻是因為皇上一直未曾立過，德妃膝下一子一女，一子名為暮蓮澈，芸夕知道便是那日追殺阿卓之人，而德妃也是當日梅音囑咐她要小心之人。
而淑妃卻是阿卓的母妃，當芸夕知道這一個消息的時候，雖然她也曾在意是淑妃力諫她入宮的，但是因著阿卓的關係她心裏已不自覺的便對淑妃有了好感。皇上共八子十一女，怎麼也不曾想淑妃年近四旬竟會再次有孕，這也算是宮中一喜了。
過了中秋，宮中已無大事，相對的也比較平穩，雖然每日都有後宮嬪妃前來向皇後請安，卻並因此而擾了芸夕的清靜，芸夕一直住在安和宮裏偏遠的怡心院，門前兩株海棠開得雖豔，卻也漸漸花殘。
初入安和宮時，芸夕便向皇後請求隻在每日晚膳前前去向皇後請安，這樣也便避開了與其它嬪妃見麵的機會，這一層，皇後也準了。
這一日，一如往常般，午休後芸夕以作畫打發時間，雖然宮中已人再催她作畫，但是日久脾性已再是難改，一日不作畫就仿佛少了些什麼似的。
“小姐，已到了去向皇後請安的時間了。”水離候在一邊正待與她一起前往，這是每日必修的功課了。
兩個人一前一後走在安和宮中，暮秋時節，花樹都是凋殘，紅葉星星點點襯著這樣的秋越發天高氣爽，沒了夏的炎熱，倒是讓人心清閑淡。
才至皇後寢宮前，卻見一乘四人抬的轎子安穩的擺在園子中，水離熟稔的向站在門前的小太監道，“娘娘這裏可有貴客嗎？”
通常的嬪妃來往隻是一乘小轎或者步行而來，而此時院子裏這轎子的排場讓芸夕也在暗自猜測是何人在皇後的宮中，“稟姑娘，是淑妃娘娘來了，姑娘請吧。”小太監尖細的嗓音落在芸夕的耳中，那一聲“淑妃”讓芸夕正在脫逃的腳步立刻就止住了。
欲見卻又怕，這是自她入安和宮之後，淑妃第一次來拜見皇後，因著她有了身孕的關係，所以一切禮儀盡皆減免，可是不見心裏卻是不自覺的已對淑妃娘娘好奇了。於是，芸夕拉著水離的手，“我突然想起怡心院裏的一些事來，不如我們過一會兒再來吧。”
水離不解，卻也隻得隨著芸夕走出了院子裏，不遠處的樹林子裏亭子中芸夕扯著水離坐下歇息，這讓水離好生詫異，“小姐，為什麼你不進去呢？那淑妃娘娘又沒有三頭六臂，怕她作甚。”
“噓……”芸夕示意水離噤聲，她不是怕淑妃娘娘，而是不想為阿卓帶來麻煩，雖然一直未有阿卓的消息，但芸夕相信總有一天她還會與阿卓再見的，但淑妃她卻私心的不想以此時這般不清不白的身份與她相見。
卻不想，兩人才坐下來，就有一個小宮女追了過來，“芸夕姑娘，皇後娘娘請您這就過去呢。”
芸夕抬首，明明她是想要躲著的，卻不想淑妃似乎是為她而來，否則也不至於挺著大肚子好巧不巧的偏偏就趕上每日裏她向皇後請安的這樣一個時間來呢。
黃昏日落，夕陽西下時，三個人一前一後的重新又向皇後娘娘的寢宮而去，芸夕微微有些卻步，想起未曾謀過麵的淑妃，竟是有著那麼一些些的慌，經過回廊時，看著廊柱上的雕龍畫鳳仿佛就是皇上與皇後娘娘，可是這後宮的三千佳麗又要置於何地呢？
走進一間簾幔繚繞裝飾雅致的廳堂裏，皇後端坐在首位，一旁的花椅上正是一身貴氣逼人的淑妃穩穩坐在其上，她腹部的隆起讓芸夕早已確認知道她便是淑妃了。
當下向皇後娘娘請過安之後，立刻便向淑妃跪拜問安，“臣女芸夕參見淑妃娘娘，娘娘福祿厚澤，萬福安康。”
芸夕進來時正是淑妃與皇後娘娘說笑之時，見她進來時才止住了話題，眼見淑妃一雙丹鳳眼嫵媚而淩厲，雖在孕中卻更顯其體態豐盈俊美，如若不是有孕，想來更是柔美，怪不得深得皇上恩寵，果然皇上愛的便是豐盈一說，並不假了。