秦朝在統一後不久就頻繁的大興土木，盡管其中一部分工程如長城靈渠是利國利民的，但生產力仍遭到極大破壞，秦始皇三十一年，一石米就賣到了一千六百錢，民眾苦不堪言，因此秦朝二世而亡也就不奇怪了。
曆代都宣揚秦始皇殘暴不仁，如焚書坑儒、大建阿房宮、長城、驪山墓等等。但從考古看來，”焚書“是有的，但是好在所焚的書在鹹陽宮和民間多有副本，可惜的是周王室存放的珍貴史籍沒有副本，也被付之一炬從此絕跡。
“坑儒”是後世的法，《史記》中記載為坑殺術士，但同時也提到“諸生皆誦法孔子”，也就是這些術士和儒生算是一類的。阿房宮經考古發掘，沒有建成，隻有一個地基。但是為了修建規模龐大的阿房宮要備工備料，同樣耗費巨大，後人有”阿房出，蜀山禿“之語，更不用秦始皇在鹹陽周圍複製六國宮殿二百七十餘座，還以甬道相連，耗費的民力就無法計算了。秦始皇背離了秦國崇尚節儉的傳統，這是他的一大失誤。
曆史是由人書寫的，其中夾雜著很多作者的情感，以及統治者的意誌。秦始皇雖然有大功於中國，但同時也為秦朝迅速滅亡埋下了火種。對他的評價必然是褒貶參半，有醜化也有美化，後人讀書也難免接受了這些理論。
但不論怎麼看，秦始皇嬴政的功勞都是不可抹殺的，當得起千古一帝。
至於隋煬帝楊廣，我們先不在現代的影視劇中楊廣是怎麼被後人黑化的，就是在史書中，楊廣也被寫成了一位暴君。但楊廣有無大功勞不可磨滅。
第一大貢獻：完成南北統一
隋朝開國皇帝雖然是楊堅，但是楊廣也為隋朝的統一做出了不朽的貢獻。公元589年，年僅0歲的楊廣為行軍元帥，統領51萬大軍南下，一舉殲滅陳朝，完成了南北統一。楊廣滅掉陳國後，對陳國百姓秋毫無犯，得到了當時人們的廣泛讚揚，世人稱之“下皆稱廣以為賢”。登基後的楊廣攻滅吐穀渾、討占城、征討契丹，大宴突厥、征討流求、三征高句麗。為中華民族開疆拓土做出了不朽的功勳。
第二大貢獻：修建大運河
京杭大運河，是隋煬帝楊廣登基第二年就下令修建的，當時修建大運河動用了百萬民工，可謂是勞民傷財，所以唐朝皇帝就抓住了這一點，就大肆宣揚楊廣如何的殘暴，如何的勞民傷財。但是楊廣當時是出於什麼目的才修建的大運河呢？
首先當時隋朝都城建在長安，關中地區比較富裕，人口也比較多，當地的產物遠遠不能滿足關中地區的生活需要，這就需要修建一條貫穿南北的大運河來平衡資源。其次是政治需要，隋朝統一全國以後，時常受到異族的侵略或者反叛，如果開鑿一條大運河，就可以大大縮短軍隊的調遣行程和時間，另外運送糧草也方便。所以大運河的修建，也為後世古代勞動人民創造了一項偉大的水利建築工程。
第三大貢獻：開創科舉
科舉考試製度可以是我國教育史上一大轉折點，通過考試選拔人才，不僅能使寒門學子有出頭之日，也能為國家選拔優秀的人才。為古代中國的育才政策有很大的貢獻。政治上，他為了打破由關隴集團壟斷仕途的局麵，重用了虞世基、裴蘊等南方集團官員。