“警方想必沒有公開細節，文章還是臆測的內容居多。劍持大叔現在還不認識我，直接去詢問案子細節恐怕難以建功……發現屍體的地點倒有，但離這頗遠，有數個時的車程。明便是周末，倒是可以去查探一下。”
墨傘勾在肩上，佐木騎車揚長遠去。
上午他一有空就會跑去神秘現象研究所，以免錯過與金田一一的初次會麵。後來，等同學在討論下下周黃金周的安排，他便明白，下周才是學園七大不可思議殺人事件的登場時間。
放學後，經過商店貨台外窗玻璃時，佐木插兜背著墨傘，看到櫃台的電視機播放著最新的新聞，眼球頓時被吸引過去。
“本台綜合報道，於廢棄的加工廠發現一具綁在機床上的男屍，和五前的割腕放血案類似，死者也被割破手腕，機床底下的兩個礦泉水瓶積滿了凝固的血液，初步斷定為同一凶手所為……”
“啪”，頁麵切換，原本嚴肅冷靜的畫麵瞬間變得歡快活潑。
“這裏是速水玲香最新單曲的發布會現場……”
佐木一愣，正暗自抱怨，可目光旋即被屏幕裏的清純美少女勾去。
“速水玲香？她不是金田一一的愛慕者嗎？”他目不斜視，嘖嘖稱讚，“不愧是頂級的人氣明星，氣質不凡，金田一一豔福不淺。”
想到日後會有和速水玲香接觸的機會，他目露期待。
腦海裏浮現起金田一一日常的色色表情，嘴角劃過邪魅的笑容，佐木眯著眼想：“阿一有美雪就夠了，玲香要不就由我來照顧吧。”
“對了，”佐木抬頭看色，不算黯淡，絢爛的晚霞在邊吞吐，瞥了眼銀色手表，分針指在刻度十，此時正是五點差十分，“那家工廠是在什麼地方，趁著色尚早，可以去一波，不然今日的免費回溯技能就白白浪費了。”
他去買了份下午發行的報紙。
“屍體是在中午，三名郊遊時無意闖進廢棄工廠的孩子們發現的，工廠……工廠是在品川區……”佐木比照著記憶，推推眼鏡看著手頭上的報紙道，“一個時應該能到。”
趕著電車，於六點整，他到達目的地，那條鋪滿碎枝的路。
夜幕悄然降臨，四周變得晦暗，前麵的廢棄工廠像是沉睡的水泥巨獸。
門口有兩名打著手電筒亂晃的保護現場的巡警，佐木貼著牆壁在一側心翼翼地看著。
“我肚子快餓扁了，接替我們的人怎麼還沒過來？”
“誰不是，肯定是故意磨蹭的吧。”答話的年輕巡警摘下警帽，給流汗的臉頰和脖子扇風。
“……”
路上，佐木想起一個頗為嚴重的問題，與墨傘的回溯能力密切相關的無疑是至關重要的地點和時間，工廠內的血跡暫時應該不會清除，可關鍵的時刻呢？
比方死者精確的死亡時間，或者凶手行凶時，隻要是存在凶手的時刻，都能接受。但現實是，他對這一切所知甚微。
“怎麼辦？”
拿定主意，佐木主動現身。
“哦，那裏是誰？”手電筒照到他的幹瘦的臉。
佐木撓頭，走到兩名巡警麵前，不好意思地：“我是在附近調研的高中生，不心迷路了，請問是從哪裏出去？”
“高中生啊！”頭發稀疏的中年巡警掃了眼佐木的裝束，點點頭，伸手往路的方向一指，“是那邊了。”
“哦，”佐木像是突然想到什麼，往工廠內部探去，兩名巡警夾住他，“莫非這裏麵就是第二起割腕放血案的案發地點。”
“又被鼻子靈敏的媒體記者拍去了。”
“聽死亡時間是在淩晨兩點到兩點半之間？”佐木試探著。
“那倒不是，我聽鑒識課的同事提起，是在零點到零點三十分之間，活活放血到失血過多而亡，還用空瓶子裝好。”較為年輕的巡警微微搖頭，雙手懷抱於胸，顯然震驚於凶手的手段，“真是令人不寒而栗的凶手。”