“木瑟出生那日，漫天粉霞裝點，族長就說他是個尊貴人。
前火勒不用說的，疼他比疼自己的還利害，火央更是為知計深遠。
因礙著我的身份，往常家裏來人，言談間，木瑟少不得被人看小。前火勒看不慣，兀自把他養在身邊，不教人輕易欺辱他。又跟火央商議，讓這個小娃娃代表李記點燈，權當給他正名。火央也有這個打算，便依著她行事。
那日，仨人一同進去啟明屋，真由他個小娃代表李記點燈，火央火勒隻在旁邊看顧。
他們才點好燈，依著次序，由火央現行出來，再者是前火勒和木瑟。
誰成想，木瑟身上竟輕易著起火來，連帶前火勒都遭殃。眨眼間，整個啟明屋悉皆燒成一片，還成了勢。眼看著不中用了，前火勒瞧著不對勁，把木瑟身上的衣褲急急褪掉，顧不得雙手燎的一堆泡，把衣襟敞開，將木瑟死死貼在懷裏。火央本要衝進去，可你火折攔在頭裏，死死撕扯，苦苦哀求，怕自己拉不住，並勒令近身的奴隸一塊拖延。
聽她滿口滿心地分說，左不過那些說辭：若是衝進去，也被火燒了，家裏可就折損了主心骨，怎麼了局之類。我沒得指望旁人，隻好自己衝進去，繞開燒旺的火溝走，很快就看見前火勒弓著的蜷曲身子。更要命的是，她教一塊燒著的木櫞砸到了腿，我邊啼哭邊鉚足氣力推挪。”
她邊說邊將袖子往上褪，比劃著說道：“你看，現在手上的疤跟馬蜂窩似的，就是那時留下的。”
瑪絲羅順著看去，當時的火勢之大，不難想見！
火勒繼續說道：“木瑟雖在那次燒焦了幾處皮肉，但嬰兒嬌嫩，養了一陣就又長出新肉了。可前火勒為著護他周全，在火場裏已被嗆得幾乎不曾暈死，我滿手血汙炭屑的，艱難地扶了她和木瑟出來，這才堪堪撿回了條命！但打那以後，前火勒素有的咳疾越發嚴重了，木瑟也連著生了一月的病，醫師說他小孩家家的，驚著了！我也因燒著的胳膊化膿，躺床上發熱。
諸事都落在火央肩上，他料理外頭的營生進益，不得閑，可又不時緊張家裏的病弱，忙到十分去！你火折趁機表白，攬下了家裏的操持，並若幹散戶的買賣。才興頭沒兩日，前火勒的本家卡特肯的火央上門望候，順帶領著城裏的幾位頂要緊的商戶齊齊討要說法......”
瑪絲羅起了興致，正聽得起勁，見火勒莫名地住了口，好奇道：“火勒怎麼不說下去？”
火勒咳了幾聲，四顧看了看八色和秀傘，她倆會意，齊齊說道：“我們去備點燕菜越雉粥給表小姐墊墊！”
火勒：“很好，我才要說呢，你們就提著了，趕緊下去辦吧！跟央少和火花說下，下晌的飯食挪到正堂，我跟表小姐也要過去用點。”
八色：“是！”
見倆奴隸走遠了，火勒方才說道：“你還小，這陰司詭計實在不該說與你的，哎！”
瑪絲羅順著她的口氣回應：“有什麼不能說的，才剛聽了一耳朵，無非就是前火勒和木瑟被火燒的事故，同您一早表白的【我家火折犯了家法，在外頭過活】聯係，合上一想，該不會就是她做的吧！”