一連兩日，古寨都在忙著安置左柸的人馬，可謂裏裏外外費足了心。
竺騰將左柸奉若上賓，每日裏親自去左柸寢居問候一遍。他已過知命之年，依舊精神抖擻，麵相也有幾分俊朗。
竺騰的寡情，左柸多少聽竺衣提起過。
然而眼前的這個人，臉上掛著殷殷關切之色，虛偽得明顯。
“聽聞，寨主還有一個九女兒。”左柸目視前方，毫無焦點，端端“失明”著，好像隻是隨口一提。
竺騰臉上閃過一絲不自然，也沒細想他如何得知這一號人物，嘴上隻說：“那個女兒算不得數，已經死了。”
果然，不願承認竺衣的身份。
他擰眉，嘴角漫不經心挑起一抹笑痕，冷語嘲之，“算不得數？怎麼說也是父女一場，寨主的此番話，左某倒是聞之心寒。”
竺騰笑得尷尬，“柸先生不知內情，家醜不外揚，咱不提她也罷。”
左柸不再出聲。既不提便不提，除此之外也無甚好言跟他說了，遂緘默，將竺騰晾在一旁。
竺騰察覺左柸一副拒人千裏的“寒氣”，一時也摸不清這人脾氣怎麼說來就來。對方看不見，自己晾在這邊並不好看，打了聲招呼，這就離開。
胥桉郢送他，走至門外，聽竺騰歎氣，“老夫是粗人，有招待不周的地方，盡管開口。”
胥桉郢笑著點頭，將他送走。
屋內，路麥戳了戳師喬，師喬看看冷了一張臉的主子，低語道：“這破寨子，忒沒人情味！難怪竺衣離家三年多都不願回來。”
……
話說左柸一行人暫住古寨，免不了會與仇水照麵。路麥等人每每看到他，一副想搭訕又不好開口的樣子，仇水厭惡的瞥一眼便過。
一個字都懶得同他們講。
怕有人跟蹤自己，繼而發現寨外的竺衣，仇水硬是忍了兩天沒有出去看她。待到第三天，彼此心照不宣的漠視，讓他放鬆了警惕，一大早提了兩隻兔子出寨。
他向來早起，到竺衣那裏時，天色還黑。
將手從木窗下伸過，反手一扳頂門柱，低矮的木門便開了。拍了拍身上的雪，點亮燭火，床上的竺衣裹著衾被睡得正酣。
將被子為她塞得嚴實些，仇水找來木樁架火。
小木屋徐徐升起暖意，過了許久，隱約聽得古寨雞鳴。天色尚黑，但黎明時分已經到來。
天色初曉時，屋外的大雪方停了。
小屋已經燒得很暖和，床上的人悠悠轉醒。
頭發散亂的竺衣看到仇水，原本睡眼惺忪的迷糊小臉瞬間開心起來，“哥！你終於來了，這兩天沒人給我生火，早間醒來快把我凍死了，都起不來床！”
聽著她清晨慵懶的鼻音，頗有撒嬌意味，仇水不由瞪了她一眼，“嬌貴。”
竺衣跳下床，迅速梳洗一番，看見兩隻待宰的野兔喜得眼漏精光。仇水讓她用大鍋燒水，順口告訴她左柸住進了古寨一事。
竺衣停下手中的動作，稍愣了下。
沒想到，左柸竟然住進古寨，還付與竺騰要價的三倍銀兩。將冰塊投進大鍋，她笑得明朗，說：“畢竟有錢人嘛，再說了，跟我無關的事，不提它罷。”
知道她不想談這個話題，仇水不再說什麼，隻一心去剝兔子。揭鍋的時候，四溢的香氣撲滿小屋。
下午日頭冒出，照在雪地上散出瑩瑩的光。仇水回了寨子去照顧阿娘，竺衣午眠醒來無事，披上雪色長袍，背了弓箭去西林打獵。
西林並不遠，不多會兒的功夫便到。行至林子深處，早有獵人提了輕易到手的獵物三三兩兩談笑著離去，很快就剩她一人留在這天寒地凍的雪林。
隨意尋一處林地，挨著一顆光禿粗壯的胡楊樹蹲下，將身上的袍子包裹得更嚴實一些。
四周萬籟俱靜，靜得滲人。竺衣等了半晌，終於瞧見不遠處雪堆有鬆動的跡象。
她立時屏住呼吸，默默拔出背後的箭矢。
動靜越來越大，竺衣屏息以待。她有把握雪堆裏的活物再出來些就能獵殺……
然而，恰在她手中的箭待發之際，赫然幾聲粗狂嘹亮的大笑響徹雪林。那鬆動的雪堆迅速垮落小半，瞬息沒了動靜。
獵物跑了。
一時氣急，竺衣轉身看向聲源處，待罪魁禍首從彎彎曲曲的雪道繞出來，雙方對視，均是一怔，而後同時露出鄙夷之色。
是古寨的人。