她作為一個“名聲不好”，且被驅逐出寨，被眾人稱為“已死”之人，自然會讓對方一如既往地鄙夷。然而他們的粗俗野蠻，亦被竺衣所厭惡。雙方互瞥一眼，各自扭過頭去，忽視對方。
竺衣欲另尋一處安靜的地方，還沒走開兩步又碰到了竺蘭、竺蜻。著一身湖藍長袍的竺蘭是古寨八小姐，一襲豔紅的竺蜻是七小姐。
那是她本該喚“阿姐”的人。
衣著豔麗的二人在瑩瑩雪地間顯得格外耀眼。竺衣繞到竺蜻跟前的時候，竺蜻不屑地哼了一聲。
聳聳肩，係了係胸前的帶子，竺衣毫不在意她的輕蔑，拾步欲走，孰料還有人從對麵繞出來。隻潦草一眼，嚇得她立馬拐進旁邊交叉的雪道。
一道熟悉的聲音緊接著響起，“我們方才是不是看到了古寨其他的小姐？怎麼眨眼功夫，人就不見了？”
說話的是路麥，他從前總是和竺衣拌嘴的。
二位大小姐不願在竺衣身上長談，嬉笑著打馬虎眼，將人領開。
待到他們走遠，竺衣才從岔道口出來沿著原路回去。
回去的路上，她兩手空空，看到笨拙藏匿的動物，也沒了涉獵的心思。
到家時，仇水已經來了，在爐邊站著，頎長的身姿結實挺拔。不經意間，從小一起長大的親人早已褪去少年的影子，愈發沉穩、可靠。
仇水聽見動靜，轉身看著空手而歸的竺衣，笑了笑。
竺衣將弓箭筒取下掛在門後，就聽仇水斟酌著問她怎麼樣。知道他在問什麼，認真在內心思考一陣，她道：“好歹我也是一個有骨氣的人，現在除了阿娘、你，其他的人和事，對我可沒有什麼影響。”
這也算作真話。
縱然年紀輕輕，卻再沒什麼能激起她內心的大風大浪。比如這兩天不慎見到的故人，若在以前，她定是激動得難以自持。反觀如今，著實沒有明顯的感覺。
不過，若說一點波瀾沒有，倒也不是。
比如，她還是有點怕那件事被拆穿。
一年前，她借著一場大火詐死回來的“騙局”。
當然，竺衣知道的，致使左柸雙目失明的那場大火，與自己刻意製造的那場火災不是一回事。
巧的是，時間相同。
然，地點、緣由、結局大相徑庭。
仇水知道現在的竺衣總算是“清醒”的，欣慰地笑了笑，接著轉移話題，問她為七日後的研書大選準備的結果。
不提還好，提起，直讓竺衣感到一個頭兩個大。
古寨。
路麥幾人回來後，激動地直奔左柸下榻的寢居。
左柸見他們麵上神色興奮，便知是見著了誰。由於激動，路麥眼眶裏有些濕潤，“我看到竺衣了，就在那片林子打獵！”他指著西林的方向，語氣難掩的激動，“莊主，咱們這一趟來得太值了，咱們早就該來的！”
胥桉郢上前拍了拍他的肩，示意他莫激動，道：“看來竺姑娘有狩獵的習慣，這就好辦了。聽聞方圓百裏，也就西林一個打獵的去處。”
座上的男人素日沉寂如冰湖的眸子，現下有點點漣漪層層漾起，“她能去，我們自然也能去。此後除了大雪封林的日子，我們就去林中狩獵。”
歡七頗為不解，“竺姑娘的房屋離古寨不遠，我們何不假意借造訪之名直接去她的住處？”
左柸執茶盞的素手摩挲了兩把杯身，“不要貿然擾了她。”
師喬聽著幾人的對話，想起了什麼，道：“我先前沒留意聽誰提過七日後有個研書大選，什麼四年一屆的。便是方才，又聽見有人說竺姑娘今年報了名，我才留心多問了一嘴。那研書大選就像寺院裏的尼姑一樣，如果被選中，就要終生留在那個叫什麼‘儲垣’的地方，不能生情擾誌，更不能談婚論嫁，隻能日複一日地研文寫字，直到老死。”
想起竺衣鬧騰的模樣，左柸低笑，“她本不是一個愛讀書的人，我也不會讓她進去。”
不能生情擾誌？不能談婚論嫁？那不是她今後該走的路……
眾人不明所以地看著主子。
記起曾在書中看到過西離研書相關記載，左柸笑意更甚，“西塢儲垣麼？看來，我們要過去一趟。”
胥桉郢不禁多看了左柸兩眼。莊主他，或許已將後路鋪好了。不過，現如今的竺衣，怕是不會乖乖就範，唯有神不知鬼不覺，“引”她上道。