大年初二，周靜容在傅雲深的陪同下回周府探親。他們帶了很多禮物，周老爺樂的合不攏嘴，親熱的拉著二人話。
傅雲深學識淵博，亦擅經商之道，無論周老爺什麼話題都能接得住，毫不冷場，哄的他喜笑顏開。
直到中午開飯，周靜容也沒見到周靜姝，這才奇怪的問周老爺：“爹，怎麼不見姝娘？”
提起周靜姝，周老爺臉上的笑容淡了些：“哦，她去看望她姨娘了。”
周靜姝在年前就哭求周老爺，希望他能把薛姨娘接回來過年。周老爺不是沒動過惻隱之心，可是一想到周靜容所受的委屈，就不得不硬下心腸。
這才多長時間啊，他就原諒了薛姨娘，周靜容肯定會心寒的。
周老爺猜測的不錯，如果他真的把薛姨娘接回來了，周靜容今日都不會回門。
不過，好在周老爺有分寸，沒有這麼輕易的原諒薛姨娘。
周府熱鬧的迎接大姑娘和大姑爺回門，一家人和樂融融，自然沒有人在意遠在莊子上的薛姨娘和周靜姝母女相見，是何等的相看淚眼，無語凝噎。
不過才短短兩個月的時間，薛姨娘已經盡顯老態。
一身粗布麻衣，臉上皺紋橫生，從前養尊處優的一雙手，如今也遍布粗糲的肉繭，與鄉間婦人無異。她想摸摸周靜姝的臉都不敢，生怕磨破了女兒細嫩的皮膚。
周靜姝不可置信的看著薛姨娘，捂著嘴落下大滴淚珠，聲音顫抖：“娘，怎麼會這樣？”
她以為就算薛姨娘被趕到莊子上，那也是主子，得有人伺候著，最多也就是生活條件差點，未曾想竟會是這般光景。
薛姨娘抹了抹眼角，長歎一聲。
莊子上都是幹活的仆婦，可沒有丫鬟伺候她。再她的身份是被老爺厭棄的妾室，不受人待見，根本沒有人拿她當回事。
她在此處生活，隻能和別人一樣幹粗活，還要被那些管事婆子暗中欺壓克扣用度。
更有宋夫人因宋汀蘭曾被周靜姝當做擋箭牌而記恨她，既然薛姨娘主動擔下此事，宋夫人便將滿腔怨懟發泄到了她的身上。
宋夫人暗中在莊子上安插了人手，折磨苛待薛姨娘，讓她本就如履薄冰的日子更加難熬。
母女二人抱頭痛哭，心內各自淒楚。
哭過一場之後，周靜姝淚眼婆娑的對薛姨娘：“娘，我一定要想辦法帶你離開這裏。可是年後我就要嫁到蕪縣去了，恐怕鞭長莫及。怎麼辦呀，娘，我不想嫁！”
薛姨娘也不想讓周靜姝遠嫁啊，一來她舍不得女兒，二來若是周靜姝離浦河縣太遠，她就更指望不上她了。
可是，周靜姝的婚事是周老爺訂下的，而且迫在眉睫，她還能怎麼辦呢？
周靜姝拉著薛姨娘乞求道：“娘，您是知道的，女兒心悅吳公子，不想嫁給不喜歡的人，委屈度日。娘，你幫我想個法子，退了這門婚事，再讓吳公子娶了我，好不好？娘，求求你了！”
這種事情哪是薛姨娘想辦就能辦成的，但是聽著女兒的聲聲哭訴，再兩相權衡，她心裏也開始動搖起來。
吳家比蕪縣距離浦河縣更近，而且吳明嶽有功名在身，社會地位比周靜姝原本許配的商戶之子要高出許多。
如果周靜姝能夠嫁給他，隻消他向周老爺求一句情，她就能離開這個鬼地方，繼續回周府做女主人。
薛姨娘思及此處，暗暗下定了決心，眼中閃過一絲狠戾的精光，聲音卻輕柔：“姝娘，你放心，娘一定竭盡所能，讓你得償所願。”
吳明嶽不知道自己被人盯上了，過完了年，他就帶著一車禮物再次造訪傅府，一來是為拜年，二來是為與傅雲深結伴上京趕考。
會試的時間在三月中旬，傅雲深打算二月初動身上路。吳明嶽可以在傅府住月餘，與傅嬈華見麵的機會就多了。他提前來到傅府，為的可不就是這個目的。
傅嬈華本來就是個活潑的性子，近來更是心情好到飛揚，嘴裏時常哼唱著不知名的曲調，發著呆都能笑出聲來。
“嶽表哥又送你什麼好東西了？”
“沒什麼呀，就是一個木雕而已。”傅嬈華下意識的回答完畢，才猛然反應過來，慌亂的看向來人。
見是周靜容，她撫著胸口鬆了口氣：“二嫂！你嚇我一跳！”
周靜容調侃道：“怕什麼，老實交代，你做什麼見不得人的事了？”
傅嬈華的臉唰的一下紅了，嬌嗔道：“二嫂，你就會取笑我。”
周靜容又衝她眨了眨眼睛，問道：“怎麼不陪你嶽表哥去，卻有空來找我？”
傅嬈華臉上的紅暈未消，羞澀的：“二嫂，我想學做玉雪卷，你能不能教我呀？”
玉雪卷其實就是炸酸奶，不過周靜容做不出來酸奶，便以羊奶代替。這道糕點本來沒有名字，還是傅雲深取作玉雪卷。