夏日亮比較早，東邊空微曦，四周事物還是有些晦暗，但腳下已經能看很清楚。一老一少，左右前行。
路一畔的樹叢裏，鳥鳴聲啾啾。
老人身材高碩，邁步並不快，但步伐較大。年輕人調整步伐跟著。很一會兒老人都沒話，年輕人隻是跟著，也不開口。
所以腳步聲外，鳥聲愈發啾啾。
高冠老人轉頭看一眼湖另一側，問年輕人：“愛睡懶覺？”
顧客向前兩步，為老者撥開道旁伸出來的花樹枝椏，答“是，人生三大樂事也。猶勝女人。隻是能安心睡的時候，不多。”
老人搖搖頭，“年輕人還是不要依仗年紀就忽視身邊尋常處。尤其是今，反正活不了多久了，就讓自己多看看。”
年輕人就像吃了苦瓜，步子也放緩。
老人又問一句：“你有多久沒看過日出了？”
“那就從長者言。”
顧客真的抬頭伸個懶腰，離開老者身側，搖搖晃晃跳到一旁的大石上，石下就是湖麵，看東邊方向。
老人隨著轉身，立在石下。兩個背影，一高一低，隔湖看日。安靜片刻，老人緩緩言，“好教你子知曉，老夫尤擅水法。讓你看日頭，就好好看日頭。”
顧客，“這樣啊。”於是真的安心看。
是看日出，實際上身在城中，根本看不到日頭從地平線上破出來的樣子。隻能看湖那邊的幕微微轉明，將彼岸高低起伏的草木和偶爾冒出的信樓尖頂勾成黑漆漆連綿剪影。一絲絲橫向的雲霞從耐看的黑紫色變成曙紅色，然後橘紅。變化既慢也速，兩人話的功夫，太陽不知什麼時候已經升在一個高度上，藏在橘紅色雲後麵。將出未出。
原來卯時的空已經是藍的。
顧客突然感到一種疲憊。身心緊繃了一夜，心弦乍一放鬆，湖風臨身，身上的傷，似乎格外生痛。
“大概是八十年前，應該還來過一次臨淄，那時年少好遊，特地跑大盧來看泉。我記得，當時城裏還沒有那麼多高樓，空氣也比這會兒要好些。從湖邊向東北方看，還能看見臨淄城幾十裏外的花山，冒出個山尖來，到春時，山上百花開放，好看得很。”
“當然，現在看不到了。” 老人看湖那邊，花山的方向是重重高樓，應該露出來的部分，也被湖靄晨炁遮住，肉眼完全看不清楚。
顧客索性坐在石頭上，想閉著眼睛又舍不得閉眼，於是隻眯縫著。“我聽聞，這已經是臨淄的太學令努力堅持的結果，數年上書，堅持隻能在湖四周修大園，不可有極高大樓，以免壞了從湖中朝四方遠眺時的景色，連當年靖安司修信樓，都沒能修進來。大盧國監何大先生務實不務虛，這是一係列法令推行下來後，下邊地方城池難得的一次雅事勝俗事。”
老人饒有興趣：“哦，聽？”
顧客振振有詞，“我輩入城，當然先思後路。”
高冠老人轉過頭，“若是信得過我，可以睡一會。”
顧客坦言：“信不過。”
高冠老人道，“還是信吧。我若現在就殺你，你身體全盛也跑不掉，安心睡一下還能多出兩拳。也不枉你從見我伊始就偷偷抓緊修補傷勢，寧以氣息強衝關隘給自己留下後遺症也要多恢複戰力。反正都要死，死前舒服些。”
顧客想了想，點頭，“是這個理。”就站起身，身子如遊魚紮水，向湖麵一躍而下。老人視若無睹。年輕人身體像紙飛鳶一樣飄蕩，胳膊懶懶擺動，拐個彎兒滑翔向左側不遠處築在湖中的亭子。
老人從大石旁轉過身，繞一段距離一步步走到亭子裏。已經臥倒在亭中，身體扶住亭中美人靠的顧客閉著眼睛，道：“這樣更舒服些”。
年輕人又睜開眼，偏頭看向湖岸遠處。
高冠老人：“放心睡。老夫站在這裏，就輪不到這群崽子出手。”
年輕人輕聲：“勞前輩久候。”
湖風拂耳。年輕人沉沉睡去。
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遊人漸多。
顧客睜開眼睛，問“幾時了？”鳥聲蟬聲盈耳。
“辰正。”高冠老人佇立一旁，似乎從未動過。取笑顧客：“好一個大囫圇覺。”
顧客起身，伸一個大懶腰，渾身骨節劈啪響。厚著臉皮：“長者賜，不敢睡。”
老人笑笑，“聽聞昨晚你自詡老饕？”
顧客正色，“我從不自誇，何況美人和美食不可笑。”
“大言不慚。”
老者轉身出亭，“老夫腹中餓了，再隨我吃個遲些的朝食。”
牡丹樓。距離大湖不遠，與大湖之間隻隔著一個園子，樓高四層，在嚴令不許建高樓的中城湖畔已經很少見。
與春江樓等一般隻承辦晝食與飧食的大酒樓不同，牡丹樓樓主是南方良渚國人，樓裏飯菜口味偏清淡，做工也更精致。因有部分菜品是南方的茶點，且大湖附近的府邸多顯貴，部分官員一早執班吃不慣家中司廚口味，因此早食也開放。
顧客兩人坐在三樓沿窗的位置，可以向下遠眺樓下一家日常無人的私家園林和稍遠些的湖景。現在是辰時末，趕早值的官員早就離去，樓裏人並不多。少有的幾桌客人用飯也比較安靜。
高冠老人叫了一缽現熬艇仔粥，配一籠芥末拌萵筍粒的蝦餃。顧客問這裏的湯包是包還是大包，夥計答是大包，裝在大瓷龍裏的，便隻要了湯包和拌藻絲清口。夥計蟹粥和湯包都要慢一點，需要等，又推薦樓裏今晨有七八隻剛剛蛻了三殼的青蟹，就是價格貴些，要不要試試？老人猶豫再三，被雙眼放光的顧客打斷，軟殼蟹可遇不可求，他要四隻，隻要蒸，再來一壺冰泠的即墨玫瑰花雕酒。
二笑殷殷退下，老人開始埋怨，早食不可吃這麼多，何況還要食蟹喝冰酒。
顧客言：“飲食還要這麼多顧忌，要修行何用？”
老人含笑搖頭，不再話。老饕少饕之間，無需多言語。
顧客抬起頭，試探問：“而且最後一頓了，得吃的順心意？”
老人點頭，“也對，吃吧。”
年輕人歎氣。
蝦餃和湯包較快，店夥計很快先上了桌。顧客的大湯包用白色的網狀瓷龍盛著，瓷龍是瓷籠的另稱，籠體盛著湯包，籠蓋是用細長的瓷泥搓成細繩手編成網狀燒製成瓷。瓷蓋有大孔，湯包與瓷龍同蒸，湯包的的髻子會從孔中蓬伸出來，夾著泡發的木耳，如同一朵黑色的蓮花。顧客用銅製鏟子將蓮花一片片壓在孔下，以特製銅叉叉住籠蓋掀起，才露出熱氣騰騰的湯包來，另有一個扁勺按壓散開的花心，就有奶白色的湯汁混雜著木耳流進勺子裏。
兩人各自安靜吃飯，也不言語。直到顧客喝完湯開始吃湯底的肉丸，老人才開始與顧客複盤，“昨夜時候，你先耍伎倆用桌椅拋出探路看是否陣法已成，見酒樓另一側出不去，就與宮娥那丫頭東問西言語拖延，實則從房間內布好了傀儡換位符。然後洞穿樓層製造混亂，隱身而出試圖破壞陣法。被顯影符籙逼出後，就混戰拖延故意受傷放鬆警惕，利用他們自身攻勢破陣，殺掉陣師一舉逃脫。”