直逼澗北城，被李落的一計火燒連營阻了去路。不過要令狐丹的運氣好，火燒起來沒多久老就開始下雨，那一次，李落又被令狐丹追了數百裏。再之後的鄞州一戰，李落以時危為餌，相柳兒以令狐丹為餌，先是在陽關府，後是赤眉山，令狐丹先後與呼察靖和時危交手，直到最後才被牧狼圍攻慘敗，還差了一點就死在雲無雁手中，拚盡了力氣逃回六盤城。這一戰令狐丹雖敗猶榮，李落不也差點死在相柳兒手鄭相柳兒沒有責罰令狐丹，反而有賞，傷好之後，這位瑤庭悍將性子大變，鋒芒內斂，不似往日外露，磨了意氣之後的令狐丹愈發深不可測，在草海諸部將領中也屬翹楚。
士別三日當刮目相待，可惜是敵非友。
令狐丹再見李落之時，臉上絲毫看不見有什麼敵意，談笑自如，以國禮相待，恭迎大甘使團北上草海。
腳下的這片草場是蒙厥的疆域，但屬邊陲，當真要算起來也不過隻是深入草海百裏上下，不算腹地。安營之地就在一座背風向陽的山坡下，李落幾冉的時候，這裏已經搭建了數以千計的房舍，有大甘州府常見的樓閣，亦有草海部落遊牧四處的帳篷，整齊如一，雖製式不同，但一眼望去卻不淩亂，顯然是花了心思的。
草海禮重，大甘使團中的朝臣頗是欣慰，可見草海的的確確是有議和之心，唯有李落隻瞧了一眼，心中便是一寒，草海如此模樣，怕是沒有打算讓大甘使團走的太遠，換言之，就是不想讓李落重回草海。倘若換成以前，如此處置該是萬無一失，畢竟兩國還是世仇，短短數年間就握手言和實在是太容易了些，彼此提防應該更合乎情理，不遠不近，草海若有異動，大甘使團也能及時返回雁沉州，不虞被草海鐵騎圍殺於草海之鄭但時至今日，重回草海，李落意在鹿野那伽，才有早前重重逼迫，迫使相柳兒不得不答應下來，如今再看，隻怕這草海的局勢未必會比卓城的皇權之爭簡單到哪裏去，波譎雲詭猶有過之，而相柳兒對於草海諸部的斡旋權衡，也許到了一個連李落都心驚肉跳的地步。
草海慢慢開始失控了，這是最讓李落難以安心的地方，從相柳兒回返草海軍中，杳無音訊之日起，這個念頭就越來越清晰。李落暗自思量，草海現今的模樣，或許和相柳兒久在卓城，離開草海太久有關，如此來，還是李落誤了相柳兒。
有人歡喜有人愁，不用深入草海腹地，使團諸臣都鬆了一口氣，身旁有牧狼精銳騎兵護佑，草海來人雖不少，但騎兵不多，真要反目未必能討得到好，賞著漠北大漠孤煙直的景色，嚐著草海的美酒佳肴，不樂不思蜀，也相差無幾了。
這一留，便是半月有餘，陸陸續續有草海權重之人趕來與會，曾在秀同之盟時現身一見的蒙厥王叔旗爾丹，身旁跟著幾個草海高手，李落瞧著好幾個都是舊相識，其中就有布下猶節候陣圍殺李落的草海高手格日勒圖。還有瑤庭雄庫魯主帥篾兒幹，見到李落一副皮笑肉不笑的模樣，瞧得赫連城弦幾將橫眉冷眼，很是不滿。李落倒是暗呼僥幸，那年北上，壞了瑤庭祖陵的風水，除卻深不可測的令狐丹不，篾兒幹沒有一見麵就打得頭破血流就已經給足大甘麵子了。不過倒是有一個人頗叫李落驚訝，那個瑤庭王室的姑娘卓娜竟然也跟在篾兒幹身邊，遠遠瞅了李落一眼就躲開了，不知道去了哪裏。驚鴻一瞥，那年的黃毛丫頭竟也出落的亭亭玉立，變成了草海上的雌鷹。