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海濤本指望許文發指出個捷徑，現在看已不可能。他既然與影華已沒了夫妻關係，就意味與許文發也毫無幹係。想到這兒，他便覺無可留戀，更堅定了遠去西部的決心，開口直言道：“那就辭職！”
許文發看出他很激動，沉下臉批評道：“你這人真死腦筋！你看看全國有多少誌願者？有幾個徐本禹？全國不就一個嗎？那麼多的誌願者奉獻了犧牲了，都得到什麼啦？”
一聽這話，海濤便把頭一扭道：“我不圖什麼名，更不圖什麼利，我隻圖個清靜！”
許文發不再說話，這孩子真是不可救藥，大約神經有問題。待海濤走後，他給老姐打電話，讓她趕快勸海濤不要太過執拗。顧母不了解實情，便答應約海濤敘敘。
這天晚上，顧母打電話約海濤到家裏吃飯。海濤於落黑時趕到。嶽母已做了幾道小菜，笑容可掬地說：“濤子，今兒沒外人，就鳳荷在身邊。多虧佛主保佑，過幾天我和她去省城。你的事兒可要想好了，不要心血來潮便做傻事。比如你和影華的事吧，現在我就沒法說，你們倆鬧得這個光景，我能怨誰不怨誰？還不是你們倆都太任性？”海濤坐下來，平靜地說：“媽，許多事並不是心血來潮才決定的。我與影華的事兒你老就不要生氣了，現在她有她的想法，我也不強求。不過你得相信我，我當誌願者是想做些有益的事兒，雖然這很苦，由此也苦了你和鳳荷，但我願意去，可不是任性。你不要再勸我，我都想好了！”
嶽母又低聲對鳳荷說：“鳳荷，你爸要去很遠的地方工作，你同意不同意呀？”鳳荷仰起臉看著爸爸，稚氣地問：“爸爸，你去很遠的地方要不要帶鳳荷去呀？”海濤摸著她的小臉道：“鳳荷小，鳳荷需要讀書，你不能去。那裏的孩子和你一樣，都需要讀書，可是沒老師教。爸爸去就是要教他們。你同意不同意呀？”鳳荷便懂事地點頭道：“爸爸，你可以把他們帶過來和我一塊讀書呀！”海濤搖搖頭說：“傻孩子，那兒太遠了，他們還有家，還有爸爸和媽媽，他們沒法到咱們這兒讀書，隻能是爸爸去他們那兒。”鳳荷便稚氣地說：“爸爸你去吧！以後我也去，我也給他們當老師！”海濤聽到這話，喉嚨一梗，淚水模糊了雙眼，女兒竟也有這心思，難道自己還真的是太天真了，天真得就像鳳荷一樣！他便抱著她親了又親。嶽母看著這一對父女，揉著眼睛，不知是高興還是傷心。
夜晚歸家，海濤又捧起《瓦爾登湖》，他細心地品味著這幾句話：“一切健康、成就，使我高興，盡管它遙不可及；一切疾病、失敗使我悲傷，引起惡果，盡管它如何同情我，或我如何同情它……首先讓我們簡單而安寧，如同大自然一樣，逐去我們眉頭上垂掛的烏雲……不做窮苦人的先知，努力做值得生活在世界上的一個人。”最後，他下了決心，一定要按照自己的意誌去做一件事，一件別人都不敢做也不願去嚐試的事。如此想著，他便安然無憂地入睡了，並且睡得很香很香。
不久，他得到誌願者主辦方的通知，便到省城接受培訓，卻意外地遇到了雨露。兩人均感意外，但都欣喜萬分。一次培訓結束後，海濤邀她去茶館喝茶。鳳荷恰隨姥姥在省城玩樂，他便接過來一同帶到茶館。雨露細看鳳荷眉眼，驚喜地說：“濤子，鳳荷真像她媽媽呀！”海濤地搖搖頭道：“像嗎？哪一點兒像呢？依我看，鳳荷更像我的母親。哦，你沒見過我母親！”雨露點頭道：“是嗎？我可沒見過大娘的相貌。”鳳荷疑惑地問道：“爸爸，阿姨的大娘我也沒見過！”海濤笑道：“傻孩子，你咋能見到你奶奶？”鳳荷不再問話，瞪著眼睛聽兩人敘話。
雨露低聲又問：“濤子，你怎麼起心要去做這個？”海濤歎道：“這個想法太單純也太複雜是吧？我還想問你呢？”雨露平靜地說：“自從離婚後，孩子不在我身邊，我在家裏實在泛味無趣，便想找個事兒去做，才決定的。好在我的哥哥都有事業可做，隻有我過得不如意。爸爸隻求鍛煉好身體，媽媽也不管我了，他們仿佛覺得虧欠了我。至於其他的，我現在啥都不想過問。林清玄說過：‘不如意事常八九，可與言者無二三。’而且《聖經》也說，白白的得來，也要白白的舍去。所謂命裏有時終須有，命裏無時莫強求！坐亦禪，行亦禪，緣起即滅，緣生已空。人生就要尋求新的起點。我不求富貴，隻求心安。這才是我想要的生活。”海濤聽著她娓娓道來，再細看她說話的神情，既不哀怨，也不心灰意冷，更沒有毅然決然的衝動，仿佛一朵遲開的菊花在晚霞中緩緩地開放，高昂著軀身，毫不畏懼地與寒意四起的秋風對抗著，努力去完成開花的使命。他便讚道：“這樣說來，你已經到達豐子愷所說的第三層樓了！”雨露便笑道：“我隻看《聖經》，並不全信，所以仍是個俗人，並不是宗教徒！你別笑我！”