“有沒有遇見過像你這樣的人類？”
納西索斯將眼前的小姑娘上下打量一番, 漂亮的眼睛裏微光流轉：“我的確有印象, 見到他的時候應該在幾個月前, 是個麵貌和善、身材高大的男人——人類已經很久沒有出現在這片土地上, 你們為什麼會來到這裏？”
“我們生活的地方出現了異常能量波動, 因此特意前來調查。”
林妧心頭一動, 迅速接過話茬：“你知道他去哪裏了嗎？”
“那男人曾問過我, 知不知道這片土地力量急劇膨脹的原因。我當時聽得雲裏霧裏，不明白他的意思，於是告訴他——”
麵容英俊的金發青年微微蹙起眉頭, 似乎陷入了回憶，連帶著聲音也有些恍惚：“我告訴他，那種高深莫測的事情, 像我這樣普普通通的家夥絕不可能知曉, 如果真想找到答案，可以去詢問奧丁。能夠操控整片土地力量的, 也隻有那家夥了。”
“……奧丁？”林妧把這個名字重複一遍, 語氣裏不自覺地湧上一絲遲疑, “那位眾神之王？”
“眾神之王？”
出乎意料是, 納西索斯一貫溫順平和的臉上竟然湧起了一絲嘲弄與諷刺, 掀起眼皮饒有深意地看她：“如果你非要這麼稱呼, 那就是吧——人類似乎都這麼叫他，奧丁也的確是這塊領域的領袖。”
語氣平淡，完全察覺不到任何尊重的意味。
說來也是
, 那些紛繁複雜的神話傳說其實都源自於人類想象, 所謂的“創世神”自始至終不曾存在過，而這個世界裏身為神靈原型的奧丁等人，也隻不過是擁有特殊能力的特異生物而已。
這樣想來，納西索斯自然沒有對他畢恭畢敬的理由。
“沿著這條河道一直往上走，在河流盡頭，你會發現由奧丁建造的‘神宮’。”
納西索斯很有耐心，又或許是出自許久沒和其他人說話的寂寞，談話間一直沒停下：“需要注意的一點是，在神宮不遠處的巨石上綁縛著一頭惡狼，如果它向你怒吼或示威，請不要感到害怕——它絕不可能掙脫鎖鏈，你隻需要熟視無睹地繼續前行就好。”
林妧了然發問：“被綁在石頭上的狼……是叫芬裏爾嗎？”
這個故事她也聽說過。
傳說謊言之神洛基與某位女巨人結合，並生下三個形如怪物的孩子，巨狼芬裏爾就是其中之一。它從出生起，就被預言會導致奧丁之死，諸神對這個殘暴無度的怪物心懷恐懼，萬般思忖後，決定將其禁錮於鎖鏈之下。
於是他們先是騙取巨狼信任，然後毫不猶豫地使用鎖鏈將它套牢。芬裏爾驚恐萬分，卻無論如何也掙脫不掉，隻得露出哀求的神色，求諸神給予它自由。
但諸神對此視而不見，甚至趁機在它口中入置一把劍，劍柄靠在下顎，劍尖對著上顎，迫使巨狼張開血盆大口，無法用
利齒傷人。
從那以後，芬裏爾便一直生活在無窮無盡的束縛之中，直至諸神黃昏。
——在諸神黃昏一戰中，巨狼芬裏爾最終掙脫魔鏈，殺死了諸神之王奧丁。
就像預言裏所說的那樣。
林妧收斂思緒，輕聲開口：“既然芬裏爾凶猛殘暴，為什麼不直接致它於死地，而是將其禁錮在鎖鏈裏？”
“殺了它？”
青年淡淡嗤笑一聲，眼底劃過意味不明的複雜情緒，傳說裏坦言他性格高傲，看上去果然不假：“那些所謂的‘神祗’自視甚高，絕不願意被魔物的髒血玷汙雙手——即使芬裏爾並沒有做出什麼實際危害。我勸你不要對他們懷有多高的期待，那隻是群以自我為中心的利己主義者。傳說故事是一回事，真相完完全全是毫不相幹的另一回事，抱有期望的話，免不了要失望。”
林妧沒有說話，輕輕抿住嘴唇。
納西索斯說得再直白不過，細細想來，其中道理在許多傳說裏都或多或少有過體現：例如雅典娜妒火攻心，將紡織技術優於自己的少女變成蜘蛛，詛咒她永生永世不停防治；又例如海神波塞冬玷汙美杜莎，害她被女神變成半人半蛇的凶惡怪物。
諸神同樣擁有七情六欲、喜怒哀樂，在掠奪與嫉妒的欲望上，甚至要遠遠超出普通人類。
而這才是世界各地神話故事的真相——
一群魔物的肆虐史。
“在人類創作的故事裏，‘諸神’把芬
裏爾禁錮在巨石旁，是出於討伐魔物、維護和平的必要，對吧？”見她神情微滯，青年繼續補充，“其實事實完全不是這樣。僅僅因為一個‘奧丁會被魔狼殺死’的預言，它出生沒多久就被綁在鎖鏈上，那群道貌岸然的家夥對外宣稱捕獲了凶惡魔獸，可其實在當時，芬裏爾不過是隻什麼都不懂的幼崽而已。你真該看看當時的景象，它那麼小，渾身是傷，在鎖鏈間無濟於事地奮力掙紮，用眼神懇求他們放它離去，得到的卻隻有一把插進嘴裏的利劍。”
他說著頓了頓，下垂的長睫下暗光湧動：“這就是‘諸神’為了鞏固統治所做的事情，一切的源頭隻不過是個愚蠢的預言。雖然這樣說會讓你傷心，但如果你的那位朋友許久沒有再出現過，那他很可能……早已經葬身在奧丁的神宮裏。”
林妧的身形很明顯晃了一下。
“我明白，”她說，“但總歸還是要去看看的。”
在青年安靜的目光裏，臉色蒼白的小姑娘有些狼狽地轉移話題：“那你呢？如果一直找不到那個女孩子，你會怎麼辦？又如果她從來都不曾真實存在過，隻是一道虛妄的影子……即便如此，你也要堅持嗎？”
“我會一直尋找她。”
納西索斯輕揚嘴角，語氣平淡：“一天找不到，就等到下一天；一年找不到，終究還有下一年。如果她不存在，等我察覺到這一點時，或許
就是我消失的時候——你知道，現在的我隻是個為了尋找她而存在的幽靈，僅僅靠著這一點執念苟活於世。”
林妧心頭一梗，一時間說不出話，竟然莫名有幾分理解他的所思所想。
他們這樣的人，一生中總在追逐著什麼東西。
她在夾縫俱樂部時，把秦昭當做拚命活下去的唯一理由，所期待的未來也全部和他有關。那時的願望簡單又美好，隻要想到第二天醒來能再見到他，不管環境多麼惡劣、受了多麼難以忍受的傷，都能滿懷期望地帶著微笑入眠；
後來得知秦昭死訊，林妧一度懷了尋死的念頭，那時江照年注視著她的眼睛，無比認真地告訴她：“你的命是他用自己性命換來的，如果你死了，他的付出又有什麼意義？”
於是林妧終於放下手裏的刀，跪在冰冷地板上放聲哭泣。
——都是在彷徨昏暗的人生裏好不容易找到寄托，卻又失去了生命中最重要事物的可憐人。
她收好想要告知納西索斯真相的念頭，佯裝毫不知情地向青年道別，後者卻出其不意地塞給林妧什麼東西，攤開手掌，才發現是那麵巴掌大小的鏡子。
“這幅畫像看上去總是怪怪的。”
他含蓄笑笑，看不出真正的情緒：“那條河裏的她就很好。多謝你。”
也許從美杜莎的石化裏，他便隱約意識到了事情的真相，所以才想把這麵很可能揭露事實的鏡子丟棄，努力維護
心裏永恒的夢。
林妧想，又或許納西索斯真的隻是因為偏愛那一份朦朧美，覺得太過清晰的模樣反而會打破幻想。
可無論如何，他仍然會繼續追逐那道幻影——
一道近在咫尺又遠在天際、始終存在卻從未真正存在過的幻影。
在臨別之際，林妧沒頭沒腦地問他：“那隻狼被鎖在石頭上這麼多年，沒有人願意幫它離開嗎？”
納西索斯沉默片刻，隨即嘲弄一笑：“救下它，等同於公開站在奧丁的對立麵。與領袖對抗，也就意味著成為這片土地裏所有住民的敵人——沒有人會為了它以身犯險，不是麼？”
*
告別河畔的青年，林妧沿著河道緩緩前行。
風裏彌漫著若有若無的血腥味，夾雜了淺淺淡淡的腐朽氣息，屏住呼吸細細辨別，能聽見風聲裏嵌著的野獸嗚咽與凶戾嘶吼。身旁的河流仿佛停止流動，側目瞥去時，隻望見一汪平靜得近乎詭異的死水。
光明燦爛的神域是魔物聚居的巢穴，擁有無限榮光的神明是自私自利的醜惡怪物，這種事情要是傳到人類社會裏，一定會引發史詩級別的恐慌吧。
灌木叢一點點倒退，模糊成遠處不甚清晰的墨團。林妧不知走了多久，忽然聽見幾道張揚跋扈的嗓音。
“瞪，再瞪啊！放心我把你眼珠子挖出來！”
“就這副模樣，還能掀起什麼大風大浪？就算你今天被我們打死，也不會有人在乎。”
“看它腿
上的傷，大概連站都站不起來了吧。”
在這些紛亂嘈雜的聲音之下，兀地響起一陣野獸般低沉沙啞的嚎叫，雖然因為疼痛和乏力而微微顫抖，卻掩飾不住畢露的鋒芒，帶著股與生俱來的暴戾。
她迎聲望去，最先見到一隻通體漆黑、雙眸通紅的巨狼。它的體型遠遠超出常人想象，大概有尋常狼類五倍左右大小，堅硬鬃毛如同純黑色的長刺，叫人不敢觸碰。
狼嘴大大張開，露出內裏尖利的獠牙，它因為情緒激動而劇烈顫抖，上下口腔深深抵進長劍兩端，滲出黑紅鮮血。
是納西索斯對她提起過的芬裏爾。
在巨狼跟前站立著三個半人半牛的生物，臉上清一色掛著挑釁意味十足的冷笑，在聽見腳步聲時，不約而同回過頭來。
“奇怪，這是什麼種族的家夥？”
“不是和亡靈種長得差不多嗎？不會是——傳說中的人類吧？”
“人類？那些在幾百年前被我們當成食物大吃特吃的可憐蟲？”
林妧被“傳說中的人類”逗得輕笑出聲，好整以暇地望向他們時，又聽見最中央的牛頭開口道：“好久沒見過人類了……整天對這家夥拳打腳踢，已經差不多要厭倦了，今天居然又有新玩具送上門來，真是幸運。”
巨狼的四條腿慘不忍睹，皮毛幾乎都被血液凝結在一起，露出裏層長短不一的數條血口，其中大部分應該都是這三位的傑作。
林妧滿不在意地
掃過他們肌肉健碩的胳膊，滿不在意地打了個哈欠：“的確挺幸運的。”
麵對著朝自己逐漸靠近的三名牛頭人，她饒有深意地眯起眼睛：“放心，我心地善良，不會讓你們太疼。”
三人聞言笑成一團，就差齜牙咧嘴地抹眼淚——
於是兩分鍾不到，地上便平平整整躺了三具瑟瑟發抖的身體。
戰鬥剛剛拉開序幕就不得不宣告終結，少女的動作又快又狠，掌風淩厲如刀，讓他們完全找不到間隙躲避，隻能被滿臉懵地打翻在地。對於這個情況，狼狽為奸的三兄弟可謂始料未及，小小的眼睛裏滿是大大的疑惑。
在他們的印象裏，人類無一例外膽小又愚昧，從來都帶著敬畏的眼神將他們視為神明，就算餓了想要吃食，人們也不會有絲毫反抗，而是乖乖送上鮮嫩可口的少女作為祭品。
——可就是這樣一個種族，居然直接把他們給打、打趴下了？
林妧拿紙巾擦去手上血跡與灰塵，冷聲挑眉：“就你們這副模樣，應該掀不起什麼大風大浪。就算被我打死，應該也不會有誰在乎吧？”
——這女人居然還模仿他們的台詞說話！絕對是魔鬼吧！
三十六計走為上計，牛頭人們落荒而逃，林妧也並不去理會他們，目光一轉，落在身旁劇烈喘息著的巨狼身上。
她凝神打量它許久，半晌用了然於胸的口吻問：“芬裏爾？”
巨狼目露凶光，從喉嚨裏發出沸
水煮開般低啞的咕嚕聲。
眼前的小個子雌性是它從未見過的種族，不像幽靈那樣臉色慘白、身體半透明；與自詡為“神明”的奧丁相比，又少了許多陰鷙的壓迫感。她看上去小巧又漂亮，白皙皮膚在昏暗光線裏平添幾分朦朧，抬起眼睛看它時，微微上挑的細長眼眸裏流淌出溫柔平和的光。