蘇棠最終還是入了城。
士兵隻守城內人不出，卻並不是不許外人進入。
蘇棠入城之後，發現整個城內比她想象中還要荒涼。
夏風微熱，卷起地上蕭條的落葉。
原本應該是最熱鬧的主城街道，零散的幾家店鋪開了門，客棧前門可羅雀，行人眉宇間夾雜著絕望。
原本是北行路上的一座大城，誰能想到如今變成了這副模樣。
蘇棠走在街上沒有引起任何人的注意。
恰好身旁經過一人，衣衫相較旁人稍顯整潔，蘇棠上前問道，“大爺，請問這城裏的人呢？”
老大爺臉上的折子像是失去水分的橘皮，瘋狂抽動了許久，望半響才道：“人？人都死嘍！”
蘇棠聞言一頓，雙手合十念了聲佛語。
老人似回神了，上下打量著她，意外道：“和尚，你不是渭城人？”
“我今剛剛入城。”
“你來這幹嘛，你來這送死啊！”
“我來這，是想找辦法救人。”
“救人？”老爺子似乎聽到了大的笑話，“連皇帝老子都不救我們了，這一群待死之人，你來救什麼？”
“我救人，不僅僅是救活著的人，”蘇棠抬頭望，“還要救死去的人。”
“死去的人？”
蘇棠望，濃鬱墨黑的死氣在翻騰，無數冤魂在不甘地咆哮，來自絕望深淵的凝視看著這片土地。
他們因為死時太過痛苦，或是心頭不甘，始終無□□回。
蘇棠收回目光，緩緩點頭，“沒錯，就是死去的人。”
老人緊緊盯著蘇棠手裏破爛的書卷，似乎想到了什麼，渾濁的眼裏迸發出一道精光。
他趕緊理了理衣衫，沉聲開口道：“冒昧問大師法號？”
“貧僧法號，了凡。”
“哇——”老人聞言，哇的一聲哭了出來，“大師，了凡大師，我終於等到你了！”
連哭帶跪的，老人趴在蘇棠腿邊，年過半百的老人哭得像個孩子：“求求大師，求求您救、救救我們啊！”
傳入耳的哭聲中，飽含了太多的艱難與辛酸。
蘇棠閉目，低聲念著清心咒。
在低沉的念經聲中，老人的情緒漸漸平緩。
他起身，手背抹去臉上的淚痕，撫平衣衫上的褶皺，鄭重地朝著蘇棠跪下——
“渭城城主薑禧，懇請大師救救我們！”
蘇棠一愣，趕緊將人扶起，“您快請起。”
“大師，您若不答應，我便長跪於此！”
“大師救救我們！”
“大師救救我們吧！”
“大師救救我們啊——”
不知何時，街道兩旁的人聚集到此處，他們跪在蘇棠身前，看著這個傳中的在世活佛，希望能夠得到救贖。
聲聲泣骨，絕寰於際。
蘇棠看著街頭聚集的人越來越多，伸出手扶起老人，
“我此行，就是為這豫郡百姓而來。”
“大家都先起來，”蘇棠扶起跪在自己身前的老城主，“我來此地，就是為了和大家一起出去！”
短短一句話，擲地有聲。
在場的人聽了，無不潸然淚下，在無盡等死的絕望裏，忽然有了一絲希望。
好比黑暗中的一縷光亮，耀眼又讓人拚了命地想牢牢抓住。
老城主聞言，淚不禁盈眶，這麼多，終於等來了一絲曙光。
他背過身抹幹了眼角的淚，對身後的大家，“大夥們先起來，我們聽大師的。”
蘇棠道：“叫我了凡就行。”
“不敢不敢，大師風塵仆仆而來，要不去城主府稍加整頓一番？”