一時間，蘇暮槿舉步維艱，不知如何是好。
“喂，這丫頭不會是被嚇傻了吧？”另一個男孩打趣道。
錢少爺也有些不耐煩，他可不想站在茅廁前同個丫頭喋喋不休，於是他一把抓住蘇暮槿的手臂：“走，我們去別的地方好好聊聊。”
蘇暮槿驚詫萬分，不自覺調動內功，結結實實地站在原地，跟個木樁似的。
錢少爺本身體前傾，準備邁步，哪知他竟然拖不動這丫頭，差點跌倒。他感覺這丫頭有意在戲弄他：“喂，你什麼意思？！”他轉身，居高臨下地指著蘇暮槿的鼻子，“不聽話是吧？胖子，把她拖過去。”
“好嘞。”胖很樂意幫錢少爺做事，挽起書生袖子，雙手抓住蘇暮槿的臂，剛準備發力，忽然一旁傳來女孩的聲音。
“錢複，你又欺負孩子！”女孩同男生們差不多高。長得精致，一雙明亮的眼睛炯炯有神，鼻子靈巧，有些高挺，一抹淡紅的嘴唇在雪白的臉龐上格外顯眼。她穿著紋金洋紅錦緞窄上衣，下著白玉花邊藍絲闊縐裙，配上三千青絲，如仙女下凡，尤其氣派。
“羽時月，怎麼又是你？”錢少爺氣不打一處來，上次欺負孩童的時候也被這婆娘發現，奈何她是乾州羽家的女兒，雖是三女兒，可羽家不好惹，上次他隻得惺惺作罷，這次：“我——好，我們走，你可給我記好了，羽時月！”
這次也隻得如此。
羽時月身後的姐妹們看到錢少爺狼狽的樣子，不禁笑出聲音。
這聲音如尖錐一般直入大腦。他麵紅耳赤，握緊拳頭，消失在眾人視野裏。
“你沒事吧？”羽時月站在蘇暮槿麵前，見她無大礙，也便放下心來。上次那錢少爺對個窮苦家的男孩拳打腳踢，好在羽時月發現及時，否則要多添幾道傷疤。她曾向先生過此事，可錢家也不是省油的燈，讓孩子來讀書，那張衡匡就必須得接下。
羽時月伸出手：“羽時月，你呢？”
蘇暮槿有些泄氣，最終這事還是搞砸了——不過那男孩囂張跋扈，應當不是父親喜歡的人，和他關係不好，父親也不會在意，不定還會認可如今的情況！畢竟父親過，“千萬不可同目中無人者同流合汙”。
蘇暮槿伸出手，和羽時月的手握在一起。羽時月的手很光潔，白白嫩嫩，如同晶瑩剔透的美玉，是大姐該有的手。而蘇暮槿不一樣，出生就和泥巴打交道，雖然不像黃北那樣千瘡百孔，但仍有些粗糙，缺乏血色。
“我叫蘇暮槿，謝謝時月姐姐。”她道。
“今年多大了？”
“五歲。”
“我七歲，”她問道，“那錢複怎麼纏上你的？”
“這茅廁是男人專用的。”
“哪有這事！”羽時月忿忿不平，“那家夥真是惹人厭煩。”
蘇暮槿聽後才徹底放下心來，同時也在默讚羽時月的法。
“你隨後就同我們待在一起吧，免得那少爺在找你麻煩。”
“好。”
於是幾個女生就這樣簇擁著離開茅廁口，坐進參湖邊的涼亭裏。
參湖是長江下遊的一個大湖，湖麵平靜，鳥雀低飛。大雨過後，湖麵略有上漲，浸沒了岸邊的一些花花草草。毛絨的狗尾巴草在水中飄蕩，不時有些葉屑浮出水麵，隨著湖水波推，它們漸漸聚集在邊緣，成了綠白的屏障。
“你是從哪來的啊？”羽時月問道。
蘇暮槿遲疑了片刻，她明白大牢可不守世人待見，但還是決定實話：“江淮大牢。”
“江淮大牢？”羽時月愣住了，“你……是逃出來的？”
“不，不，”她連忙搖頭，“我父親是獄長，我是在那出生的。”
“這樣啊。”羽時月點點頭，“那你來書院之前做了些什麼？”
我跟著三個死囚學習武功、醫術和書法——她當然沒這麼：“家父教我知識。”
“噢，我記得獄長，是叫蘇青伏吧？”
“是。”
“他是個文化人。”羽時月道，“家父還曾款待過他，不過那時我尚，已沒什麼記憶了。”
“那時月姐呢？你家在哪？”
“我家，你不知道羽家大院嗎？”
“不知道。”蘇暮槿有些不好意思。
羽時月也沒有在意，她在腦中回想著乾州的地圖，隨後出了自家大概的方位：“有時間你可以來找我玩啊。”
“行。”但恐怕父親是不會讓我出去的。蘇暮槿口頭應和。此時的她哪能想到，自己在一年後，的的確確進了羽家大院，不過不是去玩耍，而是更要緊的事。