這個解釋很有些西班牙無敵艦隊的火炮配置風格,不過前荷蘭官員也沒有過多糾纏這個問題,“打開船艙,讓我看看你們的貨物。”
弗裏茲朝拉波特使了個眼色,讓他領著人先打開了靠後的一個艙蓋板。
這個官員果然很快就被船艙裏滿登登的古怪貨物吸引了注意力,“這是普通的鐵鍋,你們居然販運了這麼多,這又是毛皮,這個呢?啤酒,艙底下這個是什麼?鉛錠!你們有多少鉛錠?”
“先生,我們每條船大概裝了四萬磅的鉛錠,隻是壓艙用的,你們看起來很急需嗎?”
“是的,現在不瞞你們,我們急需dan ya和軍火,馬德拉斯的援軍不知道什麼時候才能到!”
“這裏發生了什麼,如果是這樣,或者我們還是能幫上一點忙。”
“沒什麼,一些土著不滿東印度公司的新政策……”
弗裏茲心裏多少有了一些底,東印度公司把土著是真不當人看啊,在孟買他們強迫土著織工接受他們的訂貨或者是去他們開設的商館中幹活,壓榨過甚以至於當地織工寧可自己砍斷拇指也不從;同樣在孟買由於東印度公司的包稅製,造成不到十年內發生了四次大饑荒,其中1770年那次據估計餓死了一千萬人口。
隻是弗裏茲根本就不知道,從月份開始錫蘭島上的僧伽羅農民也爆發了起義,雖然海峽對麵馬德拉斯並不遠,但殖民地的官僚效率嘛,千萬不要指望太多。
不過在有火燒眉毛的特殊需要時候,再官僚的殖民地政府都會體現出變通,沒過多久,船隊就被允許跟在巡邏炮艦後駛進了科倫坡港,此時的城市還很,荷蘭人沒有擴建葡萄牙人留下的科倫坡要塞,當年為了奪取這裏,在半年多的攻防戰中六百多葡萄牙守軍死戰到最後僅餘七十三人,沒想到再過了一百年英國人竟然能兵不血刃地進入這裏。
德梅隆代總督實在是被各種麻煩事弄得焦頭爛額,他對意外找上門來的美國商人連見都不想見,不過他的副官對美國商人的貨物很感興趣。
雖然加爾各答就有生產褐貝斯步qiang的兵工廠,但上那購買需要拿出真金白銀,東印度公司也不白白提供鉛和hu ya,美國商船的意外到來可算解決了眼前的大困難。
因為仿製的褐貝斯是用美國工藝製造的,每支qiang管都呈六棱狀,僅僅口徑相同,倒是方便了用來武裝土著部隊,副官考察之後提出購買一百三十支,連同四萬磅鉛、兩千磅hu ya一起用一千磅肉桂交換,這可能來自代總督的私貨,總的來弗裏茲沒有賺什麼錢,但得到的是比錢更貴重的東西,代總督頒發了一張特許證,以後弗裏茲的商船都可以在錫蘭入港停泊。
在隨後的幾上岸修整中,人們發現了錫蘭更多的價值,島的北部海域盛產珍珠,西南部山區盛產各種寶石,連島上的大象都比印度象更為聰明馴服,長期以來一直出口到印度,隻是這一趟僅僅是探路,弗裏茲用型的鏡子跟本地商人少量交換了一些珍珠和藍寶石,希望下一場航行到此還能見到他們。
修整已畢,船隊揚帆朝著馬六甲駛去,兩船並行間隔不超過一百米,弗裏茲決定一旦遭遇海盜和私掠船,兩船要用相互配合的火力撕開一條通道,船隊不需要長身管火炮是因為私掠船一旦選擇遠遠的開火他們馬上就會後悔,兩條飛剪船最不擔心的就是離得遠遠的敵船,因為她們很快就能把私掠船甩的沒影子。
現在美國商船上能裝火炮已經是很大的福分,179年6月法國駐美大使熱內上任的時候順路在美國領海俘虜了一條叫“薩拉”號的英國商船,他還號召美國人武裝起私掠船去搶掠英國商船,結果惹惱了親英派的漢密爾頓,他下令海關檢查將要出海的美國船,禁止他們裝備火炮,然後嘛巴巴裏海盜和法國私掠船都給這種行為上了一課,這條禁令就悄悄地消失了。
幾後離開了印度洋,兩條船進入馬來半島和蘇門答臘島之間越來越窄的水道,船上所有的人都打起了精神,弗裏茲讓廚師在爐灶上始終煮著一壺咖啡,提供給需要提精神的船員飲用。