很快，便到了用午膳的時間。張長安仿佛剛才的事情都沒有發生一般，吃過了午膳，便坐在書桌前看起書來。
若芷看到張長安如此入迷，壓抑住心中的疑惑，這火燒眉睫的時刻，小姐竟然還如此毫不在意？若芷捏了捏衣襟，手中早已沁出冷汗。
不多時，天空就早已飄起絲絲細雨，雖是很小，可卻濕潤了地麵，整片地麵全是水跡。
“母親的衣裳應該快好了，看著天氣，鋪子應該是不會送來了。”張長安透過窗外，看到細雨朦朧，不禁朝若芷道，“這雨一時半會兒還停不下來，便讓呂媽媽前去領了這衣裳吧，晚上母親還要用上呢。”
若芷應聲頷首，退出屋門，來到了呂媽媽住的仆苑，卻聽聞屋內一陣陣咳嗽聲，不禁奇怪，推開了木門，看到了床上渾身顫抖的呂媽媽。呂媽媽聽到聲響，朝這邊瞥了過來，看到是若芷，不禁撩開棉被，想給若芷解釋。
若芷看到她這般，心底不禁焦急，上前一把扶住呂媽媽，隻見呂媽媽使勁兒一晃，把她的手推開了，若芷震驚地看著呂媽媽的臉上，隻見她臉上布滿了紅疹，若是沒錯，那應該是——麻風病！那紅疹很是瘮人，讓人看著都頭皮發麻，而此時此刻呂媽媽正在看著她，眼底說不出的苦澀，隨即才道：“老了，真是不中用了。”
“呂媽媽，您這是？”呂媽媽是新任的煙雨苑管事，自然也要關心一番，這點兒厲害關係，若芷還是懂的。
呂媽媽拿過一旁的白布，捂住嘴，咳嗽起來，曆經風霜的臉頰被嗆得通紅，若芷不敢怠慢，上前拍了拍她的背後，卻被她一把推開了。
“姑娘……咳咳咳……別碰我……”呂媽媽解釋道，“不然……你也會……沒命的……”
若芷看著呂媽媽捂著的白布，被一片殷紅之血所打濕，胃裏不禁一陣痙攣。可還是忍住了那股怪味。若芷沒見到過麻風病人，可還是聽說過的，麻風病人臉上的麻疹很是大顆，又紅又腫，而且還會伴隨咳嗽、頭暈、四肢乏力等病症，原先就已經深信不疑，現在看來，更是讓她膽顫不已。
若芷退了一步，用手捂住了嘴巴，朝呂媽媽道：“呂媽媽……莫非……你得了麻風？”話未說完，卻隻見呂媽媽艱難地下了床。
“噗通”一聲，呂媽媽雙膝跪在了地下，她眼中迸發出淚水：“姑娘，我不想死，不想死啊！”
若芷看到她這番，又是向後退了一步，一臉害怕地看著呂媽媽。若是得了麻風病，要立即隔離，現在她離自己這麼近，若是自己得了麻風病可如何是好？
麻風病是治不好的，得了麻風病的人隻能被送去孤島或者沉塘，若是倔強者，大可以火燒，屍骨未存，隻留下一堆骨灰。麻風病人人都怕，若芷自然也是。
“姑娘，求你行行好，明天我就回老家，絕不會連累大小姐。”呂媽媽老淚縱橫，朝若芷說道。見若芷有些動搖，她又是說道，“姑娘，我兒子若是沒了我，會鬧的。我想回去見他最後一麵，求姑娘別告訴小姐！千萬別告訴啊！”
若芷看到呂媽媽這般哀求，本就心腸軟，頭不禁微微低下，呂媽媽激動得給她磕了幾個響頭。出門前，朝呂媽媽說道：“記住，明天回了老家。小姐自然是大恩大德，若是小姐問起，我會給你一個很好的理由掩飾。”