江心月一步一步地走向自己的命運，她看到小安子和幾個禦前的姑姑恭敬地在她麵前屈膝，她自嘲地一笑，他們還不知道即將發生的事情，他們還以為她仍是那個受盡恩寵權勢熏天的皇後。
通往漪瀾殿的路熟悉地不能再熟悉。她的記憶滌蕩向極遠的遠方，她不停地觸及那些曾經的美好，卻發現已經再也回不去。一開始她對他就是有目的的，一開始就是敵人，一開始就背叛了。
漪瀾殿裏飄著醉人的“十裏紅妝”的味道。江心月被鄭昀睿扶著下攆，她看到一個禦前的小宮女眼睛中流露出無限的傾慕與豔羨。
這樣溫柔的動作，她已經享受了很多年了。可是今日卻是最後一次。
鄭昀睿帶著她跨進宮門。在石階的前方，他駐足扶著她的身子，一手指向不遠處緩慢而悠然地對她說道：
“你看那裏，我們的蓮花開了。”
映入眼簾的是大片大片的碧綠，那之中有紅白的點綴，清幽入骨襲來。漪瀾殿就是被各類名貴的蓮所包圍的，如今是五月，滿池的花苞都綻開了。
江心月突然雙目都被染紅了，她滾著淚珠道：“別說了，對不起。我根本不喜歡蓮，我連這個都是騙你的。”
“嗯，我知道。”他依舊不疾不徐地說著。他說道：“真可惜，我在這裏種了這麼多，而且都很貴。你不喜歡，以後就要拔了栽別的。”
“以後？”江心月驀然驚愕。
在她驚愕的一瞬間，她的身子已經不由自主地倒下去，她更加驚愕地呼喊道：“皇上，你要做什麼……”
她被鄭昀睿扛在了肩膀上，那是久違的力量，鄭昀睿的步子邁得太急切，晃晃蕩蕩地，她眼前的世界都飄渺地晃動起來。她有些驚恐地伏在他的肩頭，他們繞花穿樹，繞過曲曲折折的畫廊，繞過一丈高堆雲砌墨的五彩石屏，繞過一叢一叢翠玉中透著淡紫色的、帶著湘妃淚的紫竹。夏季的空氣中飄著花與葉的氣息，一隻燕子撲棱著翅膀飛過，婉轉低鳴。
前院與大殿的一應情景在她的眼前紛亂而過，他扛著她一直走，走到了最裏間的“雲池”。氤氳的白霧橫在眼前，一池春水冒著溫柔的熱氣，這裏並沒有一個宮婢伺候，安靜地一如往日。
他將她扔在一處軟而輕的竹榻上，一件一件地撕開她的外裳與褻衣，她白皙的膚色一點一點展露開來，醉人心神。她一動不動地坐著，任由他擺弄。
他褪下了兩個人所有的衣衫，突然地，他身子往前一探，兩手撐在了竹榻上。竹榻後頭就是石砌的白色高牆，江心月無處逃遁，一張麵顏幾乎貼近了麵前男子的臉頰。
他逼著她的目光道：“你怎麼這樣想死！”
江心月這次真的落淚了，她說道：“你要放過我嗎？不，別這樣了。你即使放過我，你以後也不會再喜歡我了，對我來說，你的冷漠比死亡更難以接受。你要我在宮中孤苦地活著直到死嗎？”
他“嗬”了一聲，幽幽地道：“你還是和以前一樣，總是把我往壞處想。”
“我曾經是你政敵的爪牙，我曾經威脅了你的皇權，你不應該放過我。”江心月一邊哭一邊搖頭：“你怎麼不懷疑我呢？也許今天的我對你的皇權仍然有威脅，我手裏握著那麼多的權勢，可是偏偏辜負了你的信任。一個頭腦清醒的帝王不會容忍任何對皇權的威脅，所有的政敵都應該被肅清，尤其是我這樣的人……我那樣地騙你，我們之前的情分怎麼可能繼續下去，你一定很恨我。所以，於公於私，你都不可能再喜歡我了。”
她越說越覺得崩潰，那一年的封後大典，那一年的夫妻對拜，那一年的洞房花燭，一切遙遠的記憶都在她的心內翻滾沉淪，她突然想，如果她沒有接受他的情分，也許就不會走到今天這一步？
是啊，如果她沒有愛上他，那麼她現在會做些什麼呢？她一定會想盡一切辦法求生，用盡一切權謀去與鄭昀睿周旋，甚至她會出逃，因為她想活著。可是現在，她不想活了，因為死了可以贖罪，活著卻是受了鄭昀睿的恩典和施舍。她得到赦免之後就會永遠地活在宮牆內冰冷的一角，眼睜睜地看著自己被所愛的人厭棄冷淡，她會生不如死。
原來這就是愛上的代價。