話四人來到石洞前埋伏，此時正是日落之時，卻見前後約有十數人進得洞穴，又等了許久，見無人再來，看門的也領了酒食，席地而坐，吃將起來。陳食暗自對牛兒道：“未曾想這眾賊寇人數不少，我等硬來定要吃虧。牛兒，你且攜我令牌去見縣長大人，求其莫管城內，速率衙內緝盜前來援我，過了今日，恐再難一網打盡。”陳牛不受，道：“父親懼怕，牛兒卻不怕，巨狼打得，常人也打得，莫一二十人，便是成百上千又如何。”罷跳出草外，拖棍呼號殺出。陳食見兒子殺出，恐其有危，也抽刀殺去。看門人見二人殺來，棄了酒食，起身去拿兵刃，卻為二龐張弓搭箭射中咽喉，立時撲地。陳牛見此，急忙趕上，大棍一掄，將守門二人靈蓋打碎，踹門而入。
父子進得門去，卻見四丈見方大屋子，坐滿了刁民流寇，約有二三十人，正在桌前牛吃馬飲。陳食暗自罵道：“這眾鳥人怎這麼多？許是昨晚便來了。”便喝道：“我乃三封縣衙公人，汝等已為官兵所圍，自捆起來，逐個走出，免你死罪。”
庭前大桌，端坐為首那人，聽得此話，停杯置著，起身走出，怎生打扮：
眉清目秀斯文貌，心有五車學問深。
惡人怎有此顏麵，若似惡來誰堪騙？
腰係玉帶與金鉤，官人單字本姓閻。
此人正是群賊口中那閻頭。那閻頭笑道：“一大人一孩童，如何抓得我等諸多英雄好漢？我不管外麵千軍萬馬，且先捉了你二人再議。”餘眾得令，各持兵刃，呼號衝二人殺來。陳牛不忿，也掄棍殺將而去。陳牛雖是孩童，卻切莫欺其年少，隻見其好似虎豹一般，雙目赤紅，全無懼色，與眾人廝殺開來。陳食見這莽兒自去廝殺，心中一樂，道“好個莽兒”，也拍刀相助。
且陳牛手中這根熟銅棍足有三十斤重，卻是掄得上下翻飛，中的死，刮的殘，蹭著點邊便傷。眾人不敵，一時地上躺下四五具屍首，頭碎頸折，傷者不計其數，滿地打滾。餘眾見此，膽戰心驚，發狠似的往門外逃，誰知門外弓弩嗖嗖打來，白折了三人。眾賊見前有堵截，後有追兵，皆棄了兵刃，跪地求饒。那閻頭見手下不堪，心中不服，自座下抽了雙刀衝牛兒殺來，陳牛不懼，氣定神閑，用棍一搪，稍一側身，那人撲空，陳牛掄起熟銅棍，大喝“著”，正中閻頭脊背，隻其頓時腰肢癱軟，跌倒在地，屎尿泄了一地，難以站起，許是癱了。
二龐趕進門來，用繩索將眾人綁了。陳食問了供詞，方知那用雙刀的正是賊人所那閻頭，便問：“你所拐孩童現今何處？”閻頭痛得幾近暈厥，不知何處神遊。陳牛回身一看，那日欺辱啞童那漢子正在其中，借了龐二割皮尖刀，將那漢子拉起，將尖刀敲開那人嘴巴，問道：“爺問你，所拐孩童現今何處？”那人惶恐，回道：“好漢且將那桌子挪開，桌下有一門，孩童便藏在那處。”二龐挪開木桌，掀開毯子，確有一木門，拽著鐵環，將其拉開，一陣腥臊惡臭撲鼻而來，二龐捂著鼻子，立即躲開。陳牛深吸口氣，上前定睛一看，見暗室中約有三四十孩童，眼中驚恐萬分，淚眼婆娑，其中年長者不過十一二歲，年幼者尚在繈褓，由一帶鐐婦人看管。見那婦人麵黃肌瘦，赤腳光臀，衣不遮體，卻有身孕五月，難見往日姿容，見得陳食公人打扮，立時痛哭。陳牛扯來毛毯將其遮住，問其緣由。
那婦人道：“婦人乃五原人士，夫家務農為生，一日去集市采買，隻覺一陣暈厥，再睜眼便到了此處，轉眼已有三年又九，這眾賊人日日淩辱，害我生了兩個孩兒，如今髒了身子，有家難回，可如何是好？”陳食慰道：“莫要擔憂，如今脫離苦地，日後自有辦法。”罷進了暗室，去見諸童。隻見這眾孩童中或是瞎眼，或是啞巴，或是斷腿，或是缺手，幾無完人，問其家鄉，十之八九不知。正詢問間，陳牛卻瞥見一女童衣著錦帛，與眾不同，問道：“妹可是李善人千金？”那女童懦懦點頭，陳牛大喜，將其抱起道：“可算找到妹，大哥這便送你回家。”罷抱著女童衝出洞去。眾賊見這大蟲走了，心中懼怕立時少了七分，欲掙脫繩索而走，三人胡亂戳死幾個，眾賊卻是變本加厲，越發不從。
三人心中焦急，卻聽門外傳來一陣腳步聲，陳牛抽刀來看，原是三封緝盜捕手十數人趕到，陳食驚奇，問道：“汝等不是在臨縣幫忙，怎回來了？”捕頭回道：“多虧大嫂來尋縣長，明此事。縣長不敢大意，特教縣尉調回我十五人來幫大人，未曾想，諸賊俱已伏法，大人果是能人。”陳食道：“非也，你見這屋內死傷無數，除門外三四個中箭死的外，卻皆是我兒所為。”眾人一聽，皆言：“虎父無犬子”言罷，眾公人押解諸賊回縣衙，陳食並著龐家兄弟，將那婦人和諸童帶回。
卻陳牛帶著女童飛奔至李府，砸開府門，眾仆從見此，歡喜非常，引著陳牛來到正室，將女童帶到李善人近前，李善人見此，一掃陰霾，將女童抱起，放聲痛哭，陳牛見此，亦是淚流滿麵，李府上下無不拭眼擦淚。李善人教人為千金沐浴更衣，準備膳食。李善人拉住陳牛，道：“壯士救命之恩難以為報，且告訴李某，該如何報答，便是這宅子，這祖產，也送得！”陳牛道：“李善人瞧陳牛了，陳牛一文不取，隻望李善人不負百姓賜名。”李善人道：“壯士此番話倒是羞辱在下了，既如此，如何算是不辱沒此名？”陳牛道：“我等一並解救數十童，多半不知家鄉何處，李善人若有心報答，便將這幾十童接來養育，教其成材，也是大功德一件。”李善人道：“事一樁，明日便派人去接。”陳牛謝過，告辭而去。
話轉陳食一頭，回到縣衙，卻是一更時分，不料縣長仍在等候，見眾人回歸，心中歡喜，迎住陳食，道：“賊曹新立大功，明日我便上報郡守為你請功。”陳食道：“陳食不圖名利，隻願留在家鄉，衛護一鄉父老，為大人效力。”縣長讚歎其節，陳食不受，遂多支了幾月俸錢，以為賞賜。眾賊連夜錄了口供，畫了押，明日升堂開審。
次日，縣衙開堂審案，縣長高坐堂上，公人衙役帶上人犯，那婦人為證，陳食在旁次證，所謂人贓並獲，供詞充分，縣長拋了令牌，閻頭判了磔刑，餘下諸賊判了斬立決，又捉來報信的長耳仙，一並收押。眾民歡喜，無不高呼青。周邊郡縣聽聞，失了子女之家皆來辨認，子親相認，各歸其所，餘下無人認領之童，為李善人供養。那婦人由本鄉三老來接，抱著兩個孩童，自回婆家理論，不細表。