相思心翼翼地將蓮花青瓷碗送到近前，他卻隻道：“放著吧。”
這架勢似乎是不想讓她留在旁邊伺候，相思遲疑了一下，輕聲道：“大人要不要先嚐一下？要是滋味不合心，奴婢便端回去叫他們重做。”
斜倚著的人睜開清眸又掃視她一眼，這才靠在錦墊上坐直了些。她連忙屈膝遞上光潔調羹，他接過瓷碗嚐了一口，雙眉微蹙，“放的什麼？一股藥味。”
相思道：“應該是加了清熱解酒的苦參，近來樓裏好像時興添加藥材的做法。”
他將瓷碗擱在幾上，相思審度著他的神情，柔聲道：“大人不喜歡這種嗎？奴婢可以為您做南方口味的醒酒湯，取青梅、百合、梨子、糯米煮製，再加白醋，滋味是酸中略帶清甜。”
“不用了，我並沒喝醉。”他側著臉想了想，“你是南邊的？”
“老家南京。”她頓了一下，局促道，“才剛來京城不久。”
他還是斜倚在那兒，漫不經心地問：“以前住在南京哪裏？”
她低垂了濃密的眼睫，聲音極：“……秦淮河畔的富樂院。”
這一回他沒應聲，過了會兒才慢慢道：“聽過……我倒也在南京待過一年，隻是那時候還年幼。”
他這不冷不熱的樣子，相思一時沒能接上話。於是那人又顧自躺了回去：“沒別的事，你退下吧。”
她捏緊了手指，深深低著頭站在屏風旁，並未挪動半步。
那人等了一會兒，見這姑娘沒有要走的意思，不由皺了眉道：“沒聽到我的話嗎？這裏用不著你伺候。”
她心跳加快，索性豁出去了，抬眸望著他：“請問……大人可認識北鎮撫司的高千戶？”
他微一怔，冷哂著反問：“高煥？問這做什麼？”
相思一下子跪拜在榻前：“奴婢的親姐姐是輕煙樓的舞妓，因身體不適無法侍奉前去玩樂的高千戶，沒想到因此與他起了衝突，慌亂中將他刺傷。高千戶怒極之下責打了她，並把她拖出輕煙樓，也不知到底帶去了哪裏……奴婢求告多方無果，已是心急如焚，大人若是與他相識，奴婢鬥膽懇請大人為奴婢姐姐句話，求求高千戶放過她吧！”
這番話罷，她已匍匐不起，雙手撐地微微發抖，又生怕對方慍怒，便連連叩頭。
倚在榻上的男子沒有作聲，過了片刻，才慢慢地坐起，撣了撣銀紋爍爍的曳撒下擺。
“求我去情？”他念了一遍，好似聽到了古怪又意外的話，反問道，“你知道我是誰？”
相思伏在他衣裾邊，背脊上已滲出冷汗。抬頭看他一眼，很快又惶惑地低首：“奴婢不知道。”
“不知我是誰，就敢來求我辦事，好大的膽子。”他嗤笑一聲，整頓了衣衫負手站起，“素不相識的，我又為何要幫你？”
傲慢的姿態讓相思幾乎無地自容，可是她還不願就此放棄，攥著塗抹蔻丹的指尖，道：“奴婢自知身份卑微，論理根本求不到大人……但姐姐是我在世上僅存的親人，她照顧我多年，如今奴婢願意傾盡所有救她回來。”
她字字動容，他卻隻慢慢踱到屏風邊，望著上麵的百鳥朝鳳。
“傾盡所有……你有什麼？”
相思深深呼吸了一下，孤注一擲啞聲道：“奴婢拿不出多少金銀珠寶……隻有這身子，願意……獻給大人。”
屋中一片寂靜，窗外風雨飄搖，斜伸的桃枝輕輕重重地撞在窗欞間，晃出變幻的陰影。
那人背對著她，沒有一絲回應，片刻後才側過臉。