呆在瑪麗安夫人的地下避難所，唯一的好處是不用費心區分晝夜。
石室裏，伊恩、讚達爾和密斯特各自選擇了一張床鋪。密斯特選擇了最靠裏的角落。
“密斯特，離我們這麼遠？”讚達爾問道。為了方便進出，他和伊恩都選擇了靠近門口的床。
“……”一如既往的安靜。
讚達爾坐下後，又看向伊恩問道：“你真的打算留在這裏接受的她的知識嗎？”他補充道，“那可是來自帝國的那些實驗……”
伊恩笑了笑：“看看我，讚達爾。”他把燭台移到自己臉附近，“看看我的樣子，實驗體的模樣。瑪麗安沒有說謊，我遇到過獵鷹，他也曾叫我實驗體——還有個數字代號來著。”
火光的映照下，伊恩棱角分明的臉上神色複雜，卻唯獨沒有年輕人該有的天真。
“就像她說的那樣，”伊恩將燭台收回去，“讓那些該死的人，死在他們自己的作品手中，挺好的。而且你看看這裏——”
伊恩的語氣又輕鬆起來，雙手輕輕一揮，做了個手勢讓讚達爾看向四周。
“雲雀城，帝國南部，周圍都是荒蕪之地，魔獸出沒。而我們在這座城市的地底下，秘密避難所。沒有暗黑傭兵，沒有獵鷹，沒有魔獸。終於有一個地方可以不被打擾地去學習靈想力，同時了解自己的敵人，多麼難得？”
“你就這麼相信她？”
“並不，但一個將死之人，為什麼要騙我走我本就要走的路？”
讚達爾答不上來，他也許隻是有些忌憚瑪麗安夫人的對於複仇的執念。
也許伊恩注意到了這點，他鄭重地對讚達爾說，也像是對自己說：“至少我不認為複仇的意願有什麼可恥，但這是我自己的路，你可以選擇不同我走下去——事實上，說不定你離開這裏時就已經是天上的飛龍了。”他笑道，“放心吧，我不會狩獵你的，我們會就此分道揚鑣。”
提起龍，讚達爾也笑了。
地下避難所時間的概念很淡。隻要瑪麗安身體狀況良好，伊恩就能隨時隨地向她求教靈想力方麵的知識。不過，看起來瑪麗安比伊恩更急於向他傳授知識，她對伊恩的無知異常缺乏耐心。而讚達爾則成了一名愛讀書的蜥蜴人，每天都把自己埋在書堆裏。密斯特一開始隻呆在石室的角落裏，後來也加入了讚達爾的讀書俱樂部——這總比窩在石室裏和啪嗒大眼瞪小眼的感覺好些。
“不行，”瑪麗安皺著眉頭低聲說道，“你的集中力太差了，稍有幹擾就會分心。這不行，這樣你是無法承受靈想力解放的……”
“靈想力解放？”伊恩停止了訓練，手中的靈體火焰瞬間消散。
“就是帝國一直處心積慮要實現的一種方法，可
以解放人們身上的靈想力禁錮。”瑪麗安隨口解釋道，“而我偷偷掌握了他們的方法。來到這裏以後，我一直在探索降低風險的方法，但進展不大。”
“解放之後會怎樣？”伊恩看著她，問道。
“你的靈想力會得到巨大的強化，無論從質量還是總量上來說……”瑪麗安忽然住了嘴，“算了，比起用嘴說，還是我演示給你看比較方便。”
說著，她具現出了一團火焰。小小的火焰在她指尖輕輕躍動，不安分地搖擺著。
“這是一團靈想力具現出的火焰，”她說，“你知道，我們所有靈想力產物都來自於聯想。如果你反複練習並增加具現對象的熟悉程度，它就會是這樣的效果……”
說著，靈想力火焰的外形逐漸變化。火焰的中心開始向外擴張，很快就能分辨出頭部、軀幹和四肢。那是神話中火精靈的樣子。
“沒人見過火精靈，但你依靠自己對神話中火精靈的描述和記載，可以具現出差不多這個模樣。”
伊恩點了點頭。
瑪麗安繼續說道：“但如果你的靈想力得到解放，將會被魔素強化，使你的聯想能力變得異常豐富和活躍。也就是說，原本你不曾見過的東西，可以通過你的聯想，在現實位麵裏被具現出來。當然，你需要足夠的專注力……”
她剛說完，伊恩就看到火精靈四肢著地，伏到了地上。它全身著火的靈體變得更具有實體感，四肢、軀幹上呈現出暗紅色的皮膚。那皮膚淡淡反光的質地和毛發清晰可見，取代了半透明的火焰。從一處、兩處開始，逐漸全身都被暗紅色皮膚覆蓋，唯獨隻剩下頭頂的火焰兀自熊熊燃燒。
這頭不知名的怪物剛一靠近，伊恩就感受到了撲麵而來的灼熱氣息，仿佛正從怪物的周身噴湧出來。火焰幻化而成的怪物沒有眼睛，頭部暗紅色甚至泛紫的皮膚上布滿褶皺。它沒有嘴唇，牙齒和牙床裸露在外，微微長著。腦袋上的火焰持續燃燒，色澤和溫度會讓人毫不懷疑這就是真實的火，甚至比真實的更熾烈。