荀彧立場很堅決：“楊彪、孔融當代名士，梁紹威望老臣，這三個人絕不能殺。”
“當然不能殺，”曹操的態度頗為微妙，“且不論這三人待我如何，袁紹叫我殺，我就偏不殺！奉孝，你搶奪密信，罰你做一件事。”
“啊？”郭嘉一愣。
“你替我給袁紹……不，給逢紀回一封信，拒絕殺此三人。袁紹不願手沾血跡讓逢元圖修書，我就要奉孝回書，我跟他隔著窗紗說話。”
“諾。”郭嘉領命，立刻抽過竹簡伏在案前奮筆疾書，一眨眼的工夫就寫成了：
〖當今天下土崩瓦解，雄豪並起，輔相君長，人懷怏怏，各有自為之心，此上下相疑之秋也，雖以無嫌待之，猶懼未信；如有所除，則誰不自危？且夫起布衣，在塵垢之間，為庸人之所陵陷，可勝怨乎！高祖赦雍齒之讎而髃情以安，如何忘之？〗
“嗯，不錯。”曹操把竹簡遞給荀彧，“立刻命尚書屬官寫詔，拜袁紹為大將軍，就命將作大匠孔融為使者，到河北傳詔。”
荀彧一哆嗦：“孔融此去豈不是羊入虎口？”
“對！我不殺孔融，卻送他到袁紹眼前，這封密信也叫孔融帶去。我倒要看看他自己敢不敢殺，敢不敢擔這個害賢之名。這麼辦還不算駁他麵子，一舉兩得……”
拿著孔融的性命去試探袁紹，其心機太過毒辣了。莫說荀氏兄弟，連郭嘉都不禁咋舌，但是細細想來這也不失為妙計。正在此時，曹昂慌裏慌張跑了進來。
曹操衝兒子一瞪眼：“你來做什麼？進門不向諸位大人問安，還有沒有規矩啦！”
曹昂心不在焉朝荀彧三人作了個揖，不待他們還禮，就伏倒曹操耳邊：“爹爹，環姨娘要臨盆了。”
“哦？”曹操一跺腳，“家中有喜，諸事已決，各位散了吧！”說罷扔下滿臉懵懂的荀彧三人，急匆匆回轉後堂……
這會兒後院可熱鬧呢，側室夫人卞氏、秦氏、尹氏都急切守候在環氏房門口。秦氏懷裏抱著倆月前剛產下的兒子曹玹，尹氏手裏拉著以前為何家生的何晏，各自的仆婦丫鬟伺候著亂哄哄的。曹操一腳邁進後院，就劈頭蓋臉嚷道：“男孩女孩？”如今曹操兒多女少，反倒更盼著添一個閨女。
“還沒生下來呢！”卞氏掩口笑道，“大姐在裏麵照應著，不會有閃失的。”
曹操聽正室夫人丁氏在裏麵伺候，心放寬了一大截，伸手接過秦氏懷裏的曹玹：“來來來，叫爹爹抱抱，如今太忙了，也沒工夫哄你。”說著親了兒子一口。
秦氏生性恬淡進門又晚，什麼都沒說。卞氏卻替她嗔怪道：“虧你還知道自己是當爹的，這麼長時間都沒正眼看過玹兒一眼。”
曹操嗬嗬一笑也不反駁，把曹玹交到左腕，又摸摸何晏的小臉：“這孩子水靈靈的，倒像個女娃子。”尹氏原是何進的兒媳，如今帶著個拖油瓶的兒子托身到曹家，更不敢說什麼話了。